Белый туман - Шамраев Юрьевич

…За воротами была такая же земля, как и у нас. Навь живет в пещерах, порождения нави выводятся искусственно и используются как цепные псы для охоты на зверей и людей. Что означает — искусственно, я не очень понял. Навь размножается откладывая яйца в специальных земляных холмах, которые охраняются. Одна самка может отложить от трех до пяти яиц. Главная задача отряда белых была разрушить эти кладки и по возможности уничтожить как можно больше самок, которые живут при этих холмах. Период спаривания один раз в году в сезон дождей. Потом, чей то другой рукой дописано, что воин умер от ран, но с его слов известно, что у Нави имеется главный и единственный город, в котором якобы обитает брат всеблагого, чье имя забыто. И что если попытаться убить его, то вся Навь вымрет.

Эти сведения дорогого стоили, но мы не прекращали поиски и в конце концов нашли ещё одно упоминание об экспедиции белых в земли Нави. Для себя я сделал вывод, что в золотой век таких экспедиций было несколько. Но самую большую ценность составляло словесное описание дороги к главному городу и описание мест, где находятся не уничтоженные кладки, а так же коряво нарисованная карта маршрута. Я попросил помощника хранителя снять мне копию с этого свитка, а лучше сделать их несколько…

За время, что я работал в хранилище памяти, поступили сведения о уничтожении нескольких гнезд Нави, но ворот или дверей там обнаружено не было. Лорд Самерст так же приготовил для меня сведения о разбойниках, что стекались со всех округов в канцелярию верховного лорда, а так же о тех местах, где о разбойниках не было слышно. Внимательно рассматривая большую карту Яви, я заметил несколько мест, где тихие места соседствовали с разбойничьим беспределом. Вот их тот я и наметил в первую очередь для проверки. Дело оставалось за малым, — подготовить несколько усиленных отрядов белых и отправить их с проверками. Наконец через две седьмицы все было готово и пять отрядов белых, в сопровождении сотни служек каждый, отправились в назначенные мной места. Один из отрядов возглавлял я. Связь мы поддерживали непосредственно со старшими отрядов, или через северного и восточного стража.

Зачистка территории осуществлялась как при ловле рыбы. Этот термин придумал Янус. Отряды белых делились на подотряды, в каждом из которых был белый и несколько десятков служек, как правило от двух до трех. Таким образом каждый отряд состоял из трех — пяти подотрядов, что могли проверять большую территорию одновременно. К тому же некоторые отряды были усилены жрецами всеблагого. И первые плоды нашей деятельности не преминули появиться. Стали поступать сведения об уничтожении небольших отрядов Нави, которые упорно куда то двигались в сторону севера. Но вот куда, Навь молчала. Были обнаружены и уничтожены несколько небольших гнезд, а так же обнаружены места стоянок Нави. Все это наводило на мысль, что Навь где то копит силы и готовится к выступлению. А это в свою очередь заставляло меня торопить старших отрядов. Нельзя было допустить, что бы подготовка Нави была успешно завершена. Надо было срочно найти её главное гнездо.

И вот наконец то удача улыбнулась нам. Как я и предполагал, главное гнездо, или одно из главных находилось в густом лесу недалеко от "тихого" места, где о разбойниках ничего не слышали. Сведения поступили от крестьян окрестных деревень, — якобы многочисленные группы чужих людей входили в этот лес, но никто не видел, что бы они возвращались. На мысленном совещании было принято решение объединить три ближних отряда и заняться очисткой этого леса. Несколько дней ушло на сбор сил, разведку леса местными крестьянами, которые под видом охотников искали пути подхода к гнезду. При этом несколько человек пропало и не вернулось. Я распорядился оставшимся отрядам перекрыть все дороги и тропинки из леса с другой стороны.

Наконец все было готово. Ударный кулак в составе семи белых и меня, а также двух с половиной сотен служек по нескольким тропинкам в сопровождении местных направился в глубь леса. Впереди ехали белые, которые могли обнаружить Навь на некотором расстоянии, а так же один из жрецов, который отличался особой чувствительностью к Нави. Вот он то первым и почувствовал охрану. Её сняли практически без шума, а потом последовали доклады, что подобные посты были и на других тропинках. Если учесть, что мы обнаружили на каждом посту от трех до пяти сторожей, при которых были также по паре лошадей, то можно предположить, что в глубине леса будет ещё не одно кольцо охраны…

Само гнездо было по размерам как небольшой город, на несколько тысяч человек, огороженное деревянным частоколом и даже рвом с водой. Над городом маячила прозрачная пленка, с которой я уже сталкивался при штурме усадьбы Брина. С нашей стороны были видны только одни ворота. Подобраться незамеченным не было ни какой возможности, так как на три полета стрелы вся местность была вычищена даже от травы. Ворота были закрыты, а поверх частокола были видны головы вооруженной Нави. О нас знали, к нашему приходу готовились. Идти на штурм сразу я не решился. Надо было выяснить хотя бы примерно, с кем мы имеем дело, срочно пополнить запас стрел и дождаться прибытия оставшихся отрядов белых, которых я срочно вызвал к гнезду, а так же разведать местность вокруг на предмет всяческих ловушек и препятствий.

Но у Нави были свои планы. И в них не входило отсиживаться за стенами. Рано утром наблюдатели доложили, что из открытых ворот гнезда в нашу сторону движется густой плотный белый туман. Быстро собрав всех белых, я поспешил к единственной дороге, что вела к гнезду. Зрелище было завораживающим. Туман клубился строго на дороге и распространялся довольно медленно, но даже сейчас, пока не взошло солнце, было видно, как в тумане мелькают странные животные — порождения Нави, а людей совсем не было видно. Неужели мы опоздали и проникновение началось? Или сам факт обнаружения гнезда заставил Навь начать раньше времени?

Пока мы ничего не могли предпринять, туман и порождения находились за охранной пеленой. Пользуясь тем, что у нас есть небольшая пауза, я распорядился всем лучникам, объединенным в одну команду, приготовить зажигательные стрелы, но при стрельбе использовать не просто огонь, а очищающий огонь всеблагого, который горел в нескольких светильниках и был взят из главного храма и от костра, в котором горела Навь после своей смерти.

По мере продвижения тумана, мерцающая поверхность стала выгибаться в нашу сторону, как бы прикрывая движение чудищ. Мы все прекрасно понимали, что как только они приблизятся к нам на близкое расстояние, защитная поверхность пропадет, и Навь набросится на нас и попытается просто смять своей численностью. В ближнем бою мой лук был бессилен, да и сколько выстрелов я смогу сделать с расстояния в пять — семь шагов? Надо было срочно что то придумать…