Достать василиска! - Ева Никольская

— Бедняжка, — без капли сочувствия протянула Эллис, внимательно слушавшая рассказ Сигурда.

— Вася? — вскинул бровь тот, посмотрев на мою подругу.

— Вася-то при чем? — удивилась ведьмочка. — У нее новая жизнь, опять первая любовь и шило пониже талии, — хохотнула она, покосившись на Каина и его приятеля, о чем-то беседующих возле столов с едой.

— Да уж, — качнул головой блондин, тоже посмотрев на княжича.

И улыбка, коснувшаяся его губ, была совсем не радостной. Так что теперь уже я погладила его по руке, желая поддержать. С такой мамочкой, похоже, хлопот больше, чем с ребенком. Раз она после каждой линьки снова превращается в молоденькую девчонку, готовую к подвигам на всех фронтах. Жуть! С другой стороны, лучше свекровь — подружка, чем великовозрастная дама, жаждущая сожрать невестку на обед. Сигурд накрыл второй ладонью мои пальцы и, забыв про всех остальных, уставился на меня. Я на него. И Эллис, вероятно устав от нашего взаимного созерцания, лениво поинтересовалась:

— А старшенький ваш кто? Не Ежи Вацлович, случайно?

— Нет. Брат далеко, он глава службы безопасности морского царя и сам, как понимаете, создание подводного мира, — пояснил Сальдозар, по-прежнему не отпуская моих рук.

— А чего же она так шустро к ректору помчалась? — спросила ведьмочка.

— Учиться хочет, — сквозь зубы процедил явно недовольный решением матери сын. — Тут, в академии. Она после каждой линьки заново учится. Традиция уже.

— Так и хорошо, что тут, — сказала я. — Проще будет за ней присматривать.

— С одной стороны — да, с другой… Она уже три раза в АРиС поступала на разные специальности и заканчивала с отличием. Этот — четвертый. Ее тут каждая собака знает. И ее выходки тоже.

— Ну сильна мать! — усмехнулась Эллис.

— Вообще-то, что она моя родственница…

— Не обсуждать с посторонними? Без проблем, — с ходу поняла ведьмочка и тут же изобразила пальцами, как закрывает на ключ довольно улыбающийся рот.

Я к пантомиме прибегать не стала, но тоже пообещала блондину, что болтать о его семейном уникуме не стану. Немного расслабившись, мужчина сказал, что пришел сюда в поисках сбежавшей из под опеки Василисы, которая узнала обо мне и отправилась знакомиться с невестой сына, но, пользуясь случаем, хотел бы спросить, какой костюм я хочу на маскарад. От неожиданности моя фантазия дала сбой, и я брякнула первое, что пришло в голову:

— Ведьмой буду. С метлой!

Покосившись на по-прежнему цветущую Метланиэль, радостно зашевелившую листочками, поняла, что выбор верный. Не оставлять же летучую подругу одну в комнате, когда сама иду на праздник.

— Ведьмой так ведьмой, — серьезно кивнул мужчина, на массивном браслете которого замигал алый огонек. — Проклятье! — прошипел Сигурд, нахмурившись. — Красный код. Опять небось демоны перестарались со взрывной магией. Кати, Эллис, мне пора, — сказал он, поднимаясь.

— Пока-пока, господин Сальдозар, — отозвалась моя подруга. А я понимающе улыбнулась и шепнула одними губами:

— Увидимся.

Он ушел, а мы остались.

— Ешь давай, пока кто-нибудь еще не надумал составить нам компанию, — сказала ведьмочка, кивнув на остывшую еду. — Ведьмы вон странно посматривают, и мои бывшие одногруппники на обед притопали всем составом.

Я проследила за направлением ее взгляда и увидела одетых в зеленую форму студентов-зельеваров с факультета созидания, толпившихся с подносами возле столов с закусками. А чуть поодаль стояла небольшая компания ведьмочек во главе с Кларой, и все они действительно косились на нас, но никаких действий не предпринимали. Интересно, Сигурд сдержал слово и его поклонницы теперь от меня отстанут или ему так только кажется?

Эллис

Я была зла как собака, и так же, как этот славный представитель животного мира, мечтала взвыть на луну от мысли, что после двух занудных лекций, из которых я мало что поняла, меня ждет еще и рандеву с куратором. Вот зачем, спрашивается, я ему после занятий понадобилась? На первых парах не налюбовался, что ли? Пол-урока мы с сильфом спорили, выясняя мою профпригодность для специальности «Стихбед», а также его право (вернее, отсутствие оного) называть меня зайкой. Но я ведь доказала, что тяну программу! Так зачем опять встречаться? Чтобы загрузить меня по самую маковку всевозможными заданиями, якобы помогающими восстановить пропущенное? Не верится что-то. Хотя с этого мстительного крылатика станется устроить мне круглосуточные учебные будни, чтобы на проказы времени не оставалось. С такими нерадостными мыслями я постучала в аудиторию, числящуюся за нашей группой.

— Му-у-ур? — как-то очень уж по-кошачьи зевнула бычья голова на двери. Или это она всхрапнула так странно, не поднимая металлических век?

— Куратор велел зайти, — невольно озираясь по сторонам и мысленно радуясь, что в коридоре никого нет, пробормотала я. Не хотелось мне, чтобы народ видел, как я поздно вечером с Кейсаром встречаюсь. Слухи ведь поползут. И доказывай потом, что к этому бабнику не только за порцией ласки девушки ходят, а еще и за домашними заданиями. Тем более в том, что я пришла именно за ними, уверенности не было.

Память помимо воли воскресила вчерашний сон со всеми пикантными подробностями, голова закружилась, пальцы дрогнули… и я решительно сжала их в кулаки, скрипнув зубами. Подумаешь, красивый, сильный, опытный, соблазнительный, обаятельный… тьфу ты! Вредный, мстительный, слишком смазливый, чересчур худощавый и… и крылья мешают, вот!

Дверь снова всхрапнула, отвлекая меня от мысленного распекания господина Кейсара. Или это ключ в замке с таким скрипом провернулся? Решив не гадать, а действовать, я потянула за кольцо в носу сонной бычьей морды и благополучно вошла в темную аудиторию, где единственным ярким пятном было освещенное магическими огнями место преподавателя. Силарин что-то писал на одном из свитков, загромождавших стол. Несколько тончайших косичек, выбившихся из низкого хвоста, падали на лицо мужчины, отбрасывая длинные тени. Полупрозрачные крылья лежали на спинке кресла подобно тончайшему плащу, и мне очень захотелось их потрогать… исключительно в исследовательских целях, не более того.

— Проходи, Страхова, — сказал мужчина, не поднимая головы.

Я пожала плечами и пошла на свое место, но куратор окрикнул:

— Куда направилась, Эллис?

— А куда надо? — застыв в проходе между студенческими местами, спросила я.

— Ко мне иди.

На этот раз он смотрел на меня, а не на свои бумажки. И взгляд его мне не понравился. Насмешливый, цепкий и какой-то слишком пронзительный, что ли. Будто все мои тщательно скрываемые мыслишки для него были открытой книгой. Нет уж, так не пойдет! Должна быть в девушке какая-то загадка!