Матабар VII - Кирилл Сергеевич Клеванский

и потолком. Тесный, дурно пахнущий, он мало чем отличался от своих собратьев из числа военных подразделений корпуса стражей.

— Оклемался, — резюмировал сверкающий белоснежной улыбкой Дин Эрнсон.

Пригладив блондинистые волосы, бывший следопыт Ральских предгорий уселся на противоположную лавку. Рядом обнаружился и Милар. Злой, растрепанный, в безнадежно пропавшем костюме, с висящей на перевязи рукой и бледным лицом, он не сводил взгляда с Арда.

— Пожалуйста, — все еще хрипя и утирая кровь с губ, но вполне живо и разборчиво произнес капитан, — скажи мне, что знаешь, куда нам ехать за Шприц.

— Знаю, — кивнул Ардан и крикнул Урскому, сидевшему за рулем: — До набережной Угольного канала, а оттуда сразу к складам. Нам нужен тот, что с белыми пятнами на ржавой крыше. Это где-то в девятой секции.

— Принял, — утробно и гулко буркнул Урский и сосредоточился на вождении.

Какое-то время они молчали. Милар, шипя и стеная, опрокидывал в себя пузырьки с разноцветной жидкостью разной степени консистенции Лей-элементов. Наспех сооруженная «заплатка» Арда уступила место широким бинтам, уже пропитавшимся кровью в месте ранения.

— А как со стражами… — начал было спрашивать Ардан, потирая ушибленную скулу.

Проверив языком зубы и убедившись в том, что те целы, юноша не держал зла и обиды на стражей. Он бы и сам, скорее всего, в такой ситуации поступил бы точно так же. Окровавленный двухметровый полуголый полукровка с посохом в руках — не тот объект, который внушает надежность, спокойствие и желание разбираться в вопросе без применения качественных физических аргументов.

— Когда мы приехали, то тебя уже запихивали в их грузовик, — ответил Эрнсон, подкидывая и ловко хватая охотничий нож прямо за самый кончик лезвия. — Урский заметил. Пришлось немного поспорить, но твое удостоверение, Ард, вывалилось на землю в самый подходящий момент. Стражи расстроились, но дальше упираться не стали.

Ардан повернулся к Урскому и громко, перекрикивая стук и скрип, поблагодарил:

— Спасибо!

Александр, поправляя свою вельветовую кепку, вместо ответа только отмахнулся.

— Нам с Гильдией Охотников предстоит очень длинный и очень интересный разговор, — просвистел Милар и, скривившись, схватился здоровой рукой за рану, отчего скривился еще сильнее. — Проклятье…

Ардан несколько мгновений всерьез размышлял над тем, чтобы оставить определенную информацию при себе. Хотя бы на некоторое время. Но все же он ехал в одном грузовике с пусть и раненным, но все еще дознавателем первого ранга.

— Аа-а-ард, — протянул Милар.

— Что?

— Пожалуйста, без своих белок, господин маг, — на слове «белка» Дин резко повернулся к Милару и какое-то время с подозрением его осматривал. Точно. Ни Урский, ни Эрнсон, ни Алиса Ровнева не знали всех подробностей детства Арда в Алькадских горах.

Ардан, кряхтя не хуже своего напарника, достал из пиджака этикетку с одного из ящиков в архиве госпожи Шприц. На ней значилось простое «Телкартс», а на обороте: «Материал о связи депутат-барона Халского и Распорядителя Телкартс».

Милар, осматривая карточку, медленно переводил взгляд с неё на Арда и затем обратно на карточку.

— Вечные Ангелы! — в сердцах выкрикнул Милар и тут же застонал от боли. — Мы что, работу стражей сейчас выполняли? Коррупция? Из-за такой мелочи⁈

Эрнсон, через плечо капитана прочевший этикетку, робко возразил:

— Может, не такая уж и мелочь, Милар. Вдруг депутат-барон — какая-нибудь большая шишка.

— Дин, — чуть ли не взмолился капитан.

— А? — откликнулся следопыт.

— Ты вот знаешь, кто такой этот депутат-барон?

— Неа, — легко и непринужденно ответил Дин.

— Вот и я не знаю! — гаркнул капитан и снова застонал. — А если мы оба не знаем, то не то что не большая шишка — он вообще не шишка. А скорее даже геморрой. Причем теперь, из-за капрала, наш.

— Из-за меня? — возмутился Ардан. — А я здесь при чем?

— А при том, Ард, что я тебя просил! Н астоятельно, о Светлоликий помилуй, просил тебя не заключать никаких сделок! — Милар протянул этикетку обратно и попутно показал Арду весьма неприличный жест. — Она же тебя использовала, капрал. Причем использовала в качестве своей страховки. На случай, если кто-то придет схватить её за задницу…

— Это не очень культурно, Милар, упоминать задницу госпожи за её спиной… — напомнил Дин. — Хотя и в лицо тоже неудобно… с другой стороны, задницы всегда лучше видно именно со спины…

— Заткнись, Дин! — хором громыхнули Урский с Пневым.

Эрнсон поднял ладони, в одной из которых, между пальцами, все еще сжимал клинок охотничьего ножа. То, как ловко он с ним управлялся, стало бы причиной комплекса абсолютного большинства известных Арду фехтовальщиков. Включая, возможно, Йонатана Корносского. Впрочем, тот больше специализировался на саблях.

— Она не врала, Милар, когда переживала за встречу со старшим магистром Наленским, — нахмурился Ард.

— И, вероятно, встреча прошла удачно, капрал, а затем госпожу Шприц взяли за то место, которое, по словам Дина, неприлично обсуждать, и она не придумала ничего лучше, кроме как воспользоваться вашей договоренностью, — Милар, прикрыв глаза, прислонился к холодной жести бортика. — Проклятье… я мало того что иногда забываю, что ты не человек, так еще и вынужден постоянно напоминать себе, что у тебя опыта меньше года… как и самих годов даже двадцати нет.

Ардан собирался что-то ответить. Возможно, даже что-то резкое, но Урский вывернул руль, и они остановились около высокого дощатого забора.

— Нужный склад через два пересечения, — снова поправляя кепку, из-под которой виднелись узоры племенных татуировок Аромнодо, резюмировал Урский. — Сидите здесь, господа раненные следователи. Мы с Эрнсоном сходим за госпожой Шприц.

Дин с сочувствием похлопал по плечу капитана, который тут же застонал от боли.

— Ой, прости, Милар.

— Да иди ты уже… — процедил Милар.

Дин, забирая пояс с алхимией и затягивая шнуры на перевязи со своими метательными ножами и двумя короткими саблями, откинул полог и спрыгнул на землю. Чавкающая грязь с хлюпаньем облепила его ботинки, и по ту сторону стенок грузовика послышался поток смешной, несуразной брани. Эрнсон даже ругался как-то… добродушно, что ли. И настолько же добродушным, насколько звучал Дин, настолько же сурово теперь выглядело его лицо.

Звездным целителям полгода назад, после сражения с Леей Моример и призванным демоном в подводном гроте Старых Богов, удалось спасти глаз Эрнсона. Но способ, которым они сберегли зрение оперативника, нельзя было назвать гуманным даже в самом первом приближении. Нечеловеческая радужка, напоминающая скорее глаз рептилии, чем млекопитающего; постоянно дергающийся зрачок и рваный, широкий шрам от лба и до границы скулы.

Именно поэтому, когда Дин не находился на активной службе, он носил повязку, скрывавшую нечто среднее между мутацией и частичной химеризацией. Учитывая, что обе области Звездного знания находились под запретом в Империи, то…

Урский же наклонился к бардачку,