Отрезок пути - Iris Black

– Ну, я, наверное, глупость скажу… Просто вспомнила Дамблдора. Точнее, его руку…

– Нет-нет, – я сразу понимаю, что она имеет в виду, – это совсем не то. Дамблдор с такой рукой целый год проходил, это абсолютно нереально. От яда Альенаты ни заклинания, ни зелья не спасают – только ампутация.

– Понятно, – вздыхает Джинни. – Ну что ж, значит, я была неправа.

Засыпая, я долго ворочаюсь и никак не могу расслабиться. Наверное, просто отвык от кроватей. То кресло в библиотеке, то диван в гостиной, то шкура в пещере. В голове крутится разговор с Джинни, и отвязаться от него не получается. Я понимаю, что Альената тут не при чем, но… Вот именно – есть какое-то «но». Что-то я должен вспомнить…

Порядком измучив свой мозг, я, наконец, начинаю засыпать. Я уже почти сплю, когда ускользающая мысль вдруг четко оформляется в моем сознании. Подскочив, я кошусь за задернутый полог кровати Симуса, осторожно встаю и на цыпочках выхожу из спальни.

Спустившись в гостиную, я устраиваюсь так, чтобы видеть лестницы, и тихо зову Минси. Убедив ее, что у меня все хорошо, и убедившись, что все хорошо у бабушки, я прошу прямо сейчас принести мне «Темнейшие искусства».

– Нет! Минси не может нести эту книгу! – визгливо выкрикивает она, дергая себя за уши. – Хозяин, не просите Минси принести эту книгу!

– Тихо ты! – шикаю я. – Что значит – не можешь? Ее нельзя выносить из дома?

– Можно… Но Минси не хочет нести ее!

– Да почему же? Это причинит тебе какой-то дискомфорт?

– Минси не хочет… Минси боится… Хозяин летом читал такие книги. И теперь снова хочет их читать, – причитает она, дрожа всем телом. – Хозяин прочитает все страшные книги и станет похож на этих ужасных людей!

– Минси, ты головой, что ли, ударилась? – я кусаю губы, чтобы не расхохотаться. – Я не собираюсь разучивать все эти проклятия. Мне просто нужно посмотреть одно описание, чтобы проверить догадку. Я посмотрю, и ты сразу же отнесешь книгу назад.

– Правда? – недоверчиво уточняет Минси, всхлипывая.

– Правда. Даже если бы я вознамерился сотворить что-то из описанного в этой книге, мне пришлось бы сначала лет десять изучать Темные искусства. Так что нечего психовать. Неси уже давай.

Минси кивает, и через минуту я держу в руках тяжеленный том. На сей раз никаких препятствий книга мне не чинит и открывается с легкостью. Я быстро листаю страницы, пока не нахожу то, что мне нужно. Вот оно – проклятие, вызывающее некроз. Как я сразу о Дамблдоре не подумал, когда летом его увидел?

Человеку на иллюстрации явно недолго осталось – поражены обе ноги выше коленей. Наверное, проклята была обувь. Из описания я узнаю, что прикосновение к проклятому предмету вызывает некроз так же быстро, как яд Альенаты. Вот только действие немного различается. Например, ампутация в данном случае бессильна.

Снять проклятие и полностью избавиться от последствий невозможно, но при помощи целого комплекса заклятий и зелий есть шанс отсрочить летальный исход и запереть проклятие в очаге поражения, не давая ему распространиться по всему организму. Продолжительность отсрочки зависит от площади поражения, возраста, запаса физических и магических сил и еще огромного количества факторов.

Заклятия сложнейшие и большей частью комбинированные. Зелья не лучше – в каждом не менее полусотни ингредиентов. Причем, почти все ингредиенты либо редкие, либо запрещенные. Одно из зелий на иллюстрации по цвету напоминает Феликс Фелицис, другое – черное, с вьющимся серым дымком – тоже кажется знакомым, хотя на уроках мы совершенно точно такого не варили. Я просматриваю список ингредиентов и нахожу Альенату. Ну, конечно! Именно это зелье готовил Снейп в прошлом учебном году! И не раз готовил. Хм…

Я возвращаю книгу Минси и отправляю ее домой, наказав передать привет бабушке, и сообщить ей, что у меня все замечательно, но про странный выбор литературы ничего не рассказывать.

Сон пропал окончательно. Я сажусь в кресло и задумчиво смотрю на горящий в камине огонь. С одной стороны, вроде бы все логично. Если Дамблдора поразило это проклятие, то кого, как не Снейпа, просить приготовить противоядие? Отказаться Снейп по понятным причинам не мог. Но какой тогда смысл во всем этом? Зачем нужно было поручать Малфою, да и Снейпу тоже, убийство Дамблдора? Ну, Малфою, положим, понятно – поиздеваться. А Снейп? Зачем вообще убивать человека, который и так гарантированно скоро умрет? И потом, Снейп мог вместо противоядия дать ему что-нибудь, что ускоряет действие проклятия, и сохранить свой шпионский статус. Никто бы его не заподозрил, кроме, пожалуй, Гарри. Но любой квалифицированный целитель, изучив руку директора, моментально определил бы причину летального исхода. Так для чего все это? Ведь они, по сути, подарили Дамблдору легкую смерть. Странно как-то…

Если только… Может, Волдеморт хотел, чтобы Дамблдора убил именно тот человек, которому он доверял? Такой вот изощренный садизм – мол, посмотри, старик, до чего твоя вера в людей доводит. Но не слишком ли это притянуто за уши? Или в самый раз? Вообще-то похоже на правду. Но…

А если Волдеморт вообще не знал о проклятии? Так, нет, стоп! Не мог он не знать. Не Снейп, так Малфой рассказал бы. Не Снейп, ага! Небось, сразу же и побежал. Ну, а Волдеморт что сделал? Волдеморт тут же поручил Малфою убить Дамблдора. И Снейпу заодно. И какой смысл? Нет, хоть на части меня режьте, но есть во всей этой истории что-то абсурдное…

1 – Инсания

Отдаленно похожа на лилию. Но если от запаха лилии максимум голова может заболеть, то запах Инсании как бы сводит с ума. Именно как бы. Человек продолжает адекватно мыслить, но ведет себя неадекватно. Беспорядочные движения, неспособность произнести даже самые простые фразы, обильное пускание слюней, глупое хихиканье – и при этом абсолютно ясное сознание, вот что обидно! Я ее в детстве нанюхался, поэтому знаю, о чем говорю. Бабушка тогда решила, что со мной все кончено. Зато целители в Сент-Мунго здорово повеселились. Хотя, конечно, ничего особенно смешного тут нет. Известны случаи, когда волшебники сами себя калечили и даже убивали в таком состоянии.

2 – Астринг

Его считают агрессивным, но, на самом деле, он просто очень пугливый. И, как и многие другие существа, считает, что лучшая защита – это нападение. Убивать не убивает, но старается нейтрализовать. Поэтому, если человек оказывается в радиусе действия, Астринг связывает его по рукам и ногам. Вроде бы ничего страшного, да вот только сил он не жалеет, поэтому кровообращение нарушается. Дядя Элджи рассказывал, что один его знакомый по милости Астринга лишился обеих ног. Причем, палочка в самом начале выпала у него из рук и все это время валялась неподалеку, но ему не хватало буквально пары дюймов, чтобы до нее дотянуться.

Глава 33. Будет только хуже

Дорога в Большой зал на завтрак сегодня особенно приятна. По правде говоря, я даже не знаю, чего мне больше хочется: поскорее там оказаться и насладиться зрелищем, или идти как можно медленней и насладиться предвкушением. Впрочем, идти слишком медленно неразумно – есть риск пропустить самое интересное. Поэтому мы с Джинни и Симусом идем спокойным шагом, никуда не торопясь, но и не останавливаемся каждые две минуты, чтобы почесать нос или завязать шнурки.

Вчерашнее собрание АД, которое все-таки удалось провести, принесло свои плоды. Сначала мы немного и весьма успешно тренировались в заклинаниях, а потом решили, что пора бы встряхнуть эту школу и вытворить что-нибудь эдакое. Без членовредительства, конечно же, – мы все-таки не Пожиратели смерти. И даже не близнецы Уизли. Джинни я свои мысли, разумеется, не озвучиваю, но, по-моему, засунуть человека в Исчезательный шкаф только за то, что он хотел снять баллы с Гриффиндора, – это немного чересчур. Парень ведь чуть рассудка не лишился!

Как выяснилось на собрании, мысль о том, как мы якобы собирались оставить надпись на кабинете Снейпа, запала в душу многим. Поэтому и было решено воплотить ее в жизнь, только на территории Большого зала. Почему нет, в самом деле? Конечно, тут нужно помнить о риске, что достанется в первую очередь тем, кого он застукал. С другой стороны, это ведь еще не доказательство виновности. Но когда Снейпу требовались доказательства? Как бы то ни было, мы пришли к выводу, что ночевка в компании кентавров и Хагрида – не самое страшное, что может случиться с человеком.

Веселая вчера была ночь. Думаю, мне и через десять лет приятно будет ее вспомнить. Если доживу, конечно. Лауди и еще несколько эльфов, которых он нам так и не представил, караулили все выходы из Большого зала, пока мы его украшали. Никакой конкретной схемы у нас не было – мы решили, что так будет веселее. В результате, весь Большой зал оказался исписан лозунгами вроде: «магглорожденные – это сила», «Гарри Поттер – победитель» и даже – по настоянию Терри – «гнать свиней из Хогвартса!». Чересчур экспрессивно, по-моему, ну да ладно. А вот Энтони нарисовал над преподавательским столом очень похожие карикатуры на Кэрроу и не очень похожую – на Снейпа. Совсем не то, на мой взгляд, но если ребятам нравится, кто я такой, чтобы спорить? Причем, нарисовал он их в точности над местами, которые они обычно занимают.