Хрустальная колыбель - Сергей Юрьев

— Пошли. — Гейра двинулась к выходу, на ходу облачаясь в свою чёрную накидку.

Гарпия, охранявшая вход в Узилище, вела себя странно. Она больше не дремала, она ходила туда-сюда по нижней ступени, беспокойно вертя головой, хлопая крыльями.

— С ума спрыгнула, — предположил Траор, с опаской глядя на разбушевавшуюся гарпию.

— Нет у неё ума, — заметила Гейра. — Не с чего ей спрыгивать.

Она вдруг упала на колено и вдавила свою ладонь в обломок плиты из чёрного камня. Послышалось шипение, камень на мгновение раскалился докрасна, и на нём образовался отпечаток её пятерни, на котором в точности повторялись все линии руки.

— На! — Она протянула Резчику обломок с отпечатком. — Возьми с собой.

— Куда взять? — Траор отдёрнул протянутую было руку — камень явно ещё не успел остыть.

— Возьми это, садись на гарпию и лети.

— Куда лететь?

— Туда! Она знает дорогу. Она доставит тебя — не важно, в Корс, или в любой из Холмов, или к варварам — не важно куда. У каждой гарпии есть свой путь в Сотворённый мир — мне Великолепный говорил. Спрячь где-нибудь этот камушек и жди меня. Ты понял? Начинай вырезать идолов и подбрасывать их на капища — меня, только меня, только мои изваяния — в полный рост, так, чтобы красиво, так, чтобы любой увидел и ошалел от восторга!

— А чего ж ты раньше-то не сказала? — Резчик попытался тянуть время. Путешествие верхом на гарпии его совсем не привлекало.

— Раньше эта славная птичка никуда не собиралась. Нам крупно повезло, что она без нас никуда не сорвалась. Ну, торопись. — Гейра пошла на него, оттесняя Резчика туда, где гарпия уже начинала кудахтать, шипеть и завывать одновременно. — Шевелись, а то я отправлю тебя к Хомрику или к Эрлоху. В общем, сдохнешь ты.

— А инферы как же? Не ты меня грохнешь — так они уж точно…

— Тогда будем считать, что тебе не повезло. Но я думаю, что норка где-то здесь, где-то рядом, ещё до инферов.

Гарпия, взмахнув крылом, задела его плечо, и Траор торопливо забрался ей на спину, вцепившись мёртвой хваткой в щетину, пробивавшуюся на загривке. В последнее мгновение Гейра успела засунуть ему за пазуху камень с отпечатком своей ладони, ключ, отпирающий выход из Небытия, и гарпия, сорвавшись с места, растворилась в чёрной пелене, окутывающей Алую звезду.

— Нет, я вовсе не хочу в этом участвовать. Делите как хотите! Если ты, Маг, желаешь заполучить свой Аль-Шабуди — забирай, Корс тебе надо — он твой. Мне нужна только духовная власть. Вы даже можете устраивать гонения на тех, кто будет проповедовать моё учение! Сколько угодно проклинайте моё имя. Объявляйте награду за мою голову. Да! За чтение «Пути Истины» — головы рубить, ноздри рвать! Тем лучше — запретный плод становится только слаще и желанней. А я буду бедным странником ходить по миру, в тайных местах проповедовать Учение, открывать смертным Путь Истины, Путь Свободы и Путь Совершенного Удовольствия. Сотни, тысячи преданных глаз будут неотрывно смотреть на меня. Вот так! Я вам вовсе не соперник. Во всяком деянии должен быть высший смысл, и я согласен стать его носителем в обновлённом мире. — Брик вытер рукавом испарину со лба, закончив свою пламенную речь. Но на слушателей она, судя по всему, так и не произвела должного впечатления.

Маг лежал на потолке с совершенно отсутствующим видом, тупо уставившись в пол, а Воитель (Сим решил взять себе кличку легендарного Эрлоха) всё никак не мог налюбоваться на древние доспехи, заменившие ему тело.

— Да не волнуйся ты так, Проповедник, — заявил он, начищая налокотники и кирасу зелёной пастой, сделанной из высохшей слюны Брика. — Давай сперва отсюда выберемся, а там уж разберёмся, что к чему и кому чего достанется.

— А Гейру, как появится, так сразу же надо укатать так, чтоб никто её больше никогда не видел и не слышал. — Хаффизу до сих пор было не по себе оттого, что он так лопухнулся, и Дряни удалось сделать из него своего верного пса. — На фарш её пустить, а то вывернется, стерва. Гав-гав!

— Ну, может быть, не стоит торопить события, — рассудительно заметил Проповедник. — От неё мы ещё можем поиметь если не пользы, то хотя бы удовольствия. И не надо забывать, что, может быть, именно ей посчастливится найти отсюда выход… Ведь нашла же она сюда вход.

— Она нашла?! — тут же возмутился Хаффиз. — Это я нашёл! Я всё сделал, а она в последний момент всё по-своему переиграла. Как будто того и ждала. Нет, не зря её Великолепный в камень закатал. Знал, что она за фифа! И я теперь знаю.

Он вдруг умолк, заметив, что Воитель раскрутил над головой клинок двуручного меча, и мерцающий стальной веер начал выписывать невероятные фигуры. Маг прижался к стене, и вовремя — Сим запрыгнул на стол, не переставая орудовать мечом, но дубовая столешница не выдержала тяжести доспехов. Раздался треск ломаемых досок, и Сим Тарл с лязгом повалился на пол. Поднимаясь, он ощупал голову, проверяя, на месте ли она, и тут же похвалил Мага:

— Молодец! Хорошо приделал… Может, в кости срежемся — на спорные территории?

— Я же сказал — мне ничего такого не надо! — отозвался Проповедник. — Земли, титулы, сокровища — это всё ваше. Мне нужно только то, что вам совершенно ни к чему. Я вам не соперник, а значит, мне можно доверять. Доверять во всём!

— А, помнится, ты в «Пути Свободы» писал, что доверять кому-либо — последнее дело, — заметил Маг, который накануне успел прочесть труды Брика.

— Ну мне-то можно! — немедленно отреагировал Проповедник. — Я же избавил тебя от излишней привязанности к Дряни. Ну хотя бы из благодарности…

— А не ты ли писал, что чувство благодарности — это лишь одна из форм духовного рабства, — тут же заметил Маг, — наряду с любовью, дружбой и уважением. А?

— Истина не настолько проста, чтобы быть однозначной! — Проповедник гордо задрал подбородок и выпятил нижнюю губу, восхитившись изяществом собственного изречения. К тому же этот ответ годился для любого вопроса.

— Хватит трепаться! — вмешался в дискуссию Воитель. — Того гляди баба припрётся, а мы всё думаем, что с ней делать.

— А что, если попробовать сделать с ней то же, что она сделала со мной? — предложил Хаффиз. Эта идея показалась ему настолько заманчивой, что даже причмокнул от удовольствия и предвкушения.

— Нет уж! — воскликнул Брик. — Вы оба её плохо знаете. Она вывернется, и тогда нам всем до конца дней своих придётся убирать за ней дерьмо.

— Искромсать её, и все дела! — Сим одним взмахом меча срезал задранную кверху дубовую ножку сломанного стола.

— Это не выход, — резонно заметил Брик. — Меня вон тоже марба разорвал всего, однако я цел и чувствую себя хорошо. Среди Небытия убить никого невозможно, если тот сам сдохнуть не желает.