Дорога без возврата - Ма Лернер

Так что отреагировал я слишком поздно. То есть будь на моем месте человек, он бы плохо кончил, но я унюхал запах крови раньше и резко затормозил. Может Мави и почувствовала бы неправильность быстрее, но она бежала в стороне. Нашла какой-то странный след, вот я и разрешил посмотреть, что к чему. Эта скотина поднялась из травы за телом, где лежала тихо и совершенно неподвижно и сходу понеслась на меня со скоростью экспресса. Настоящий охотник и знает, как устраивать засаду. До последнего момента я не подозревал о ее присутствии. Расстояние было слишком маленькое, и все что я успел - это броситься с ее дороги. Проносясь мимо, она возмущенно раскудахталась, возмущенная моим поведением и резко затормозила.

Со стороны деревьев появилась Красотка и понеслась на помощь, но она не успевала. Вскакивая я уже держал Узи в руке и всадил в нее две пули, после чего опять поспешно откатился, стремясь убраться с дороги. 9 мм на нее было явно мало. Прямо с земли я начал стрелять и не отпускал курок, пока обойма не опустела. Перья так летели во все стороны. Грохнувшись, наконец, она долго сучила огромными лапами с тремя пальцами, оканчивающимися острыми когтями. Куда там лошади, такая лягнет - кишки наружу.

Первым делом я поменял обойму, потом подобрал винтовку и только тогда посмотрел на тело человека. Одного взгляда на Дядю было достаточно, чтобы понять что нго душа отбыла в райские кущи. Правда не уверен, что меченных туда пускают, да еще и с другой планеты и в наличии у него души тоже. Из Дяди были вырваны куски мяса. Один прямо на шее и еще в боку пару дырок. Кровь уже не шла.

Мави подошла и принюхалась.

- Это она и была. След шел вокруг. Подошла к человеку сзади, а он даже не понял. Самка. Она хихикнула. - Самец наверняка должен быть больше. Ты посмотри на крылья, - изумленно сказала она.

На концах у совершенно бесполезных крыльев, которые никогда бы не смогли поднять такую тушу, на взгляд на меньше ста килограмм, росли крючья. Замечательная картина - долбануть полуметровым клювом по темечку, затем вцепиться и держать, чтобы не тело трепыхалось. На конце клюва у этой твари было такое интересное закругление с зубчиками, не хуже пилы может работать.

Я нашел под рубахой 'Говорилку', мимоходом удивившись, что не потерял ее во время прыжков. Надо потом замерить расстояние, наверняка получил новый рекорд среди медведей по прыжкам в сторону.

- Летчик?

- Слушаю, - отозвался он сразу.

- Позови Рафика.

- Да, - ответил тот после короткой паузы.

- Проблемы. Дядя погиб. Я его не унесу один. Пару человек и лошадь. Направление на раздвоенный холм. Где-то километр. Лучше возьмите волков, они по следу пройдут. И осторожно. Здесь бегает что-то очень странное вроде страуса, но плотоядное. Я такого никогда не видел. Будьте внимательны.

- Понял, - сказал Рафик и отключился.

Вот чем он хорош, не надо все долго и подробно объяснять и голова у парня работает. С виду весь из себя железный, но оборотня не обманешь. За своих переживает. У него как раз эмоции работают правильно.

- Попробуем? - муркнула Мави, глядя на птицу.

- Она человека ела, - отрицательно мотаю головой.

Она удивленно посмотрела на меня.

- Думаешь, этот был человек?

- Тело точно человеческое, а что ненормальный, так еще хуже. Закон один для всех - разумных не едят.

- Представляешь, - садясь рядом, сказала она, - если бы травоядные тоже разумными были? Что бы мы ели? Одних куриц с мышами. Вы хоть овощи можете, а мне поперек горла.

- Ужас, - согласился я. - Только мне заливать не надо. И мышь прекрасно стрескала, не далее как час назад. Шла себя по следу, вдруг в траве пискнула полёвка. Такой осторожный шажок вбок - и моментально огромный прыжок вверх и вперёд. Я подозреваю, что у тебя среди кровных родственников имеются лисы. Несчастная мышь даже пикнуть не успела, как в желудке очутилась.

И когда антилопу заваливаешь, вытаскиваешь кишки и выдавливаешь передними зубами все содержимое. Зачем не подскажешь? Или мне показалось? Прекрасно знаешь, что для здоровья нужна сила травы. И только сожрав это, принимаешься за задние ноги и мясо с ребер глодаешь.

- Я в философском смысле, - обиделась кошка. - Мало ли, что организму хочется, а потом у этих в зоне витамины есть.

- У них еще и мясо в холодильниках есть, - соглашаюсь, почесывая ей горло, - только охота лучше.

Тело Мави под рукой напряглось и уши встали торчком.

- Ничего не слышу и не вижу, - глядя в сторону, куда повернулись ее уши, - сказал я, - беря в руки снайперку.

- Там у деревьев кто-то большой и не один. Нет, не такие. На четырех лапах.

- На кровь пришли?

- Нет, - буркнула она, - на тебя посмотреть. Давно не виделись.

Она встала. Уши торчком, короткий хвост торчит воинственно вверх, из широко раскрытой пасти раздается мощное рычание.

- Это моя добыча! - выводила кошка, бросая вызов.

- Ты совсем охренела, - раздраженно сказал я, шаря оптическим прицелом по деревьям. В сумерках ничего толком увидеть было нельзя, а ветер дул в другую сторону и запахов почувствовать тоже невозможно. - На фига провоцировать? Если их несколько, непременно кинутся.

- Что может быть лучше хорошей драки? - нагло ответила Мави. - Сразу видно кто чего стоит. Она снова зарычала.

Из рощи возмущенно ответили несколько голосов. Потом слева взвыли еще двое. Кошка удивленно оглянулась на меня.

- Нет, - ответил я, не дожидаясь вопроса и пытаясь хоть что-то разглядеть. Кто-то там двигался, но на глаза не показывались. Роща густая, а они еще и прячутся. - Похоже, но не то. И голоса какие-то не такие. Не медведи это. Ты вообще слышала про медведей, которые ходят стаей?

- А как же! Вид оборотни, род медведи. Попробуй.

Я подумал и выдал вопросительное рычанье. В человеческой форме такое сложно, не приспособлено горло и связки к нормальным звериным звукам, но кому надо прекрасно понимает.

В лесу разом замолчали, потом один голос удивленно-вопросительно взрыкнул. Ты кто? - интересовался он.

- Медведь-оборотень, - ответил я.

Ответа не последовало.

- Совещаются, - сказала Мави. - Шли бы уже сюда, выяснять кто лучше.

- Летчик, - позвал я. Получилось сплошное сипение, сорвал голос. - Ты уже в воздухе?

- Да отец, - отозвался он. Юморист хренов. Когда ему надо он себя считает единственным и неповторимым. А иногда, как сейчас, старательно изображает члена семьи. - Минута полета и все будет в лучшем виде.

- Ты нас наблюдаешь?

- Да. А в чем дело? - недоуменно спросил он.

- Посмотри вон туда, - я ткнул рукой в сторону, откуда рычали два голоса. Под деревьями он может и не разглядеть, но там-то ничего сверху не закрывает.

- Вижу, - отозвался он. - На волков похожи, но не волки и очень большие. Раза в два больше, Красотку на два счета пополам раскусят. Она обиженно фыркнула. - Не знаю, кто такие, - озадаченно сказал Летчик. - Я у Дашки все по животным скачал - ничего подобного не видел. И ваши виды я знаю, рисунки видел даже тех, кого в Клане нет. Между прочим, они меня слышат, головы подняли и смотрят. Ты вот не слышишь когда я в воздухе. Давно говорю надо что-то делать с шумом от двигателя. О! Поднялись и уходят в лесок. Наверняка и лошадей услышали с людьми - уже рядом.

- Снимай, - поспешно сказал я, пытаясь рассмотреть. Две тени низко прижимаясь к земле, промелькнули и исчезли. Лесок по-прежнему молчал. - И все на компьютер перешли, потом посмотрим внимательно.

- Обижаешь начальник, - воскликнул Летчик, - все новое и интересное я записываю автоматически. Пока днем сижу на палубе, разбираюсь. Вот ты знаешь, как по цвету воды определить глубину и наличие полезных ископаемых?

- Как-нибудь в другой раз, ладно? - поспешно сказал я. Могла последовать лекция на пару часов, а мне эти вещи совершенно не интересны. Временами он слегка увлекался новыми знаниями, добытыми из компьютерной памяти, и пытался просветить окружающих. - Это хоть может пригодиться, а вот что за дурацкое обращение - начальник? Я тебе не мент, а ты не подследственный. Ты лучше поменьше глупости разные читай.

- Хорошо, - послушно ответил Летчик. - Отец - гораздо лучше.

Я раздраженно плюнул.

- А что неправильно? - невинно поинтересовался он. - Ты меня породил и явно желаешь размножать дальше. Идея всеобщей телефонизации мне нравится. Я узнаю много нового и интересного. Хотя, - помолчав, добавил он, - большинство ваших разговоров совершенно не несут полезной нагрузки. Роял-флэш, каре, стрит, дай закурить, у этой бабы такие буфера, преимущество калибра 7,62 перед 5,56мм. Все равно иногда проскользнет кое-что занимательное. Не слишком часто, но бывает. Вот ты знаешь, что Черепаха по ночам с Койот болтает? И не проси, насмешливо заявил Летчик, - все равно ничего не скажу. Личные тайны - это правильно. Я с тобой говорю, Даша не слышит, на ее 'Говорилку' совсем другое приходит и докладывать о чужих беседах не собираюсь. Другое дело, если они начнут сговариваться, яда тебе подсыпать. Обязательно поделюсь.