Кровь Керенского-3: Потерянная судьба - Майкл Стэкпол

— Хватит, Кай, — твердо сказала она. — Игры кончились, пора возвращаться в реальность. Я не хотела тебя обижать, но, видимо, придется. — Дейра сложила руки на груди и окинула Кая презрительным взглядом. — Ты нормальный парень, Кай, — насмешливо заговорила она. — Не скрою, бегать от кланов мне с тобой было очень приятно. — Дейра улыбнулась. — Но я отправилась с тобой только потому, что Малеры не смогли бы меня защитить, да к тому же я не хотела подвергать их жизнь опасности. И не забывай, что я женщина, и мне нужен мужчина. Не горюй, Кай, как любовник ты просто великолепен.

Кай почувствовал, что у него оборвалось сердце. «Значит, она ложилась со мной только для разнообразия. Секс как защита от ужасной окружающей действительности? Значит, все то, что она мне говорила, — просто ложь? Обычная приправа? Конечно. Проклятье, как я мог всего этого не заметить. Дурак, вообразил черт знает что...»

— Ты туповат, Кай, и тебе не понять такую сложную натуру, как я. Что ты мне предлагаешь? Торчать дома и ждать, когда ты придешь? Да ты в уме ли? Мне нужен настоящий мужчина, который поймет и по-настоящему оценит то, что я могу дать ему. Нет, Кай, ты еще слишком молод, чтобы понять такие вещи. Когда-нибудь, возможно, поймешь, вот тогда и поищи себе женщину. А сейчас...

Кровь бросилась в лицо Каю. Ошарашенный словами Дейры, он тупо смотрел в пол. Он хотел что-то сказать Дейре, но сам не знал что. Слова застревали у него в горле. «Какой же я кретин, — подумал он и покачал головой. — Хотел обидеть ее, вызвать к себе ненависть. Детство. Правильно она сказала, сначала нужно стать мужчиной. Да нет, она же намекнула, что моя служба в армии будет мешать нам. Конечно, она хочет, чтобы я постоянно уделял ей время. Но как? Я просто не могу этого делать».

— Я вас понял, доктор, — тихо произнес Кай и покорно склонил голову. — Мне все предельно ясно. Не важно, что вами двигало, но я благодарю вас за то, что вы для меня сделали. А сейчас... Нет, я не обижаюсь на вас. Напротив, вы помогли мне, излечили от тяжелой болезни. Я никогда не забуду вас и сделаю все, чтобы оправдать те жертвы, на которые вам пришлось пойти.

Дейра Лир повернулась лицом к окну. Кай видел, как дрогнули ее плечи.

«Нужно уходить, — подумал он. — Еще немного, и она рассмеется мне в лицо».

— Прощайте, доктор, — произнес Кай. — Вы больше не услышите обо мне. — Он резко повернулся и зашагал к выходу. У самой двери Кай вдруг обернулся. — Единственно, о чем я вас прошу, — хотя бы иногда вспоминайте меня. Прощайте. — Кай резко открыл дверь. — А я никогда не забуду вас, доктор Дейра Лир, — сказал он и медленно закрыл за собой дверь.

Выходя из здания, Кай чувствовал, что на Элайне останется не несколько месяцев его жизни, а часть его души.

XLVII

Межзвездный Т-корабль «Разъяренный Волк»

переходная орбита Диосд

зона оккупации Клана Волка

12 июня 3052 г.

Одетый в серый церемониальный костюм, Фелан стоял под ослепляющим светом направленных на него прожекторов. Напротив него, на небольшом возвышении, так же ярко освещенный прожекторами, стоял Ульрик. На ильХане была длинная черная мантия, отороченная серым мехом, и маска в виде оскаленной волчьей пасти. Между Феланом и Ульриком, на резной подставке, находилась искусно выполненная золотая лампа. Плафон на ней напоминал фигуру ощетинившегося волка. Фелан ощущал на себе взгляды воинов клана, собравшихся посмотреть на торжественную церемонию. Они сидели наверху, в темноте Фелан не видел их серьезных лиц.

— Предки и братья, видимые и невидимые, далекие и близкие, живущие и умершие, смотрите на этого мужественного воина. Сегодня мы омываем кровью имя. — Голос иль-Хана разрезал звенящую тишину, и эхо разнесло его по всей громаде зала. — Пять лучей у нашей звезды, и пять битв выиграл этот воин. Все мы были свидетелями его побед, и никто из нас не оспорит его подвигов.

— Сейла, — раздался шепот невидимых воинов. Колыхнулась лампа, и голова волка склонилась перед Феланом.

— Фелан, ты пришел к нам рабом и доказал, что ты настоящий воин клана. Мы приняли тебя в касту воинов, дали тебе возможность проявить себя. Ты успешно прошел все испытания, ты покорил Ганцбург и пленил принца Рагнара. Даже на Токкайдо, где мы проиграли битву, ты остался непобежденным. Наш клан выстоял там, где остальные бежали.

Фелан улыбнулся, услышав чей-то недовольный шепот. Ульрик подождал, пока представители других кланов перестанут возмущаться, и продолжил:

— То, что ты сделал для клана, доказывает твое мужество и возвышает тебя над многими. Только двадцать пять человек носили имя, которое ты получаешь сегодня. Отныне ты становишься членом Совета Клана и получаешь право решать судьбу нашего народа. Но эта высокая честь налагает на тебя и большую ответственность. Ты получаешь родовое имя редкой славы. Десять воинов из тех пятнадцати, кто заслужил его до тебя, стали Ханами. Их мужество стало легендой в клане. Я счастлив сказать, что и ты прибавляешь славы своему родовому имени, ведь ты заслужил его всего в двадцать один год. Ты самый молодой воин Клана Волка, получивший родовое имя.

Фелан опустил голову. Перед его глазами проплыло лицо Сириллы Уорд. «Не оплакивай меня, Фелан. Я хочу гордиться тобой», — вдруг услышал он ее последние слова. «Я надеюсь, что выполнил твой наказ», — подумал Фелан.

Ульрик сделал шаг к Фелану и поднял правую руку.

— Подай мне твой кинжал, — произнес ильХан.

Фелан нащупал ножны кинжала, полученного им в день посвящения в касту воина, вытянул его и подал ильХану. Правой рукой Ульрик принял кинжал, ручка которого была искусно вырезана в виде волчьей пасти, левой рукой взял правое запястье Фелана и поднес к нему лезвие. Сделав на ладони воина небольшой порез, ильХан сжал ее. Из раны начала сочиться кровь.

Фелан сжал ладонь в кулак. Кровь тяжелыми каплями начала падать на лампу. Раздалось шипение, и к потолку зала взвился легкий кровавый дымок. Пламя лампы затрепетало и начало таять. На какое-то мгновение оно как будто совсем исчезло, но внезапно разгорелось с новой силой.

ИльХан взял кинжал за лезвие и подал его Фелану.

— Слушайте все! — воззвал Ульрик. — Отныне и навсегда имя этого воина — Фелан Уорд. Да будет так во веки веков!

— Да будет так, — эхом отозвались слова ильХана.

Прожектора над ильХаном начали гаснуть, темнота окутала фигуру Ульрика. Только Фелан продолжал находиться в кольце яркого света.

Прошло немного времени, и Фелан начал подумывать, что, как и во время церемонии принятия в касту воинов, остался в зале один. Внезапно вспыхнувший свет ослепил его, Фелан зажмурился, а когда открыл глаза, увидел перед собой ряд кресел, стоящих полукругом. В большинстве из них сидели воины. Сидящих рядом Наташу Керенскую и Эвенту Фелан заметил сразу. Внезапно Конал Уорд встал со своего кресла и направился в центр зала, где сидел ильХан. Наташа Керенская с явной неохотой поднялась и последовала за ним. Фелан сел на ее место. Эвента повернулась к нему и, улыбнувшись, прошептала:

— Поздравляю тебя, Фелан Уорд.

— Спасибо, Эвента Фетларал, — ответил Фелан и кивнул в сторону центра зала, где на помосте сидели трое вождей Клана Волка: Ульрик, Наташа Керенская и Конал Уорд. — Это Совет Ханов?

Девушка-элементал торжественно кивнула, тряхнув косицей.

— Да, — ответила Эвента. — Несмотря на потери в битве, необходимое количество воинов все-таки есть. Удаленность от наших миров небольшая. — Элементал кивнула в сторону висящих видеокамер. — Поэтому принято решение провести Совет Ханов здесь.

— Но к чему такая срочность? — удивился Фелан. — Разве нельзя было несколько дней подождать?

— Да нет, — ответила Эвента, — нельзя. В бою убит один из Ханов, и его место должен занять другой. Этот Совет проходит с большой задержкой.

Фелан понимающе кивнул и стал смотреть на Конала. «Вот мерзавец, — подумал он. — Выскочка. В прошлый раз его чуть не избрали Ханом. Тоже мне Хранитель знаний. Что побледнел? Не удалось тебе спасти своего любимчика Влада?» — подумал Фелан. Внезапно перед ним снова возник образ Сириллы Уорд. Ему показалось, что он перенял у старой наставницы не только ее мужество, но и образ мыслей. Фелан повернулся к Эвенте.

— Как ты думаешь, есть у него шансы стать Ханом на этот раз? — спросил он.

Девушка пожала плечами.

— Трудно сказать. Сторонники у него есть. Глаза Фелана недобро блеснули.

— А если рассказать о том фокусе, который он проделал накануне моей последней битвы за родовое имя? Много у него останется сторонников?

Эвента широко улыбнулась.

— Наташа сказала, что ты обязательно задашь мне этот вопрос. Видишь, она оказалась права.

— Да? Ну и что?

— Она просила меня передать тебе, что Ханы уже обсудили поступок Конала. Наказание, которое он понесет, будет очень суровым.