Путь дипломатии - Людмила Ардова

— Я бы предпочел, чтобы их не было в живых. Но я не могу ничего поделать с мальчишками. А почему бы вам не подружиться с ними.

Принц только диву давался, слушая отца. Он и впрямь верит, что можно подружиться с сыновьями казненной его отцом женщины? Особенно после тех слов сказанных ей. Но Тильадрус ничего не стал объяснять королю, а ответил как примерный сын:

— Я попытаюсь, ваше величество.

Попытайтесь.

Глава 3 Жертвенник Блареана

В Мэриэге, кроме ужасных событий, происходило много интересного. Некоторые герои нашей истории в свое время сыграют необходимую роль, а пока, линии их жизней, не пересекаясь с линией Льена, все же представляют для нас интерес. Потому что если не сказать о них ни слова, то в дальнейшем будут непонятны мотивы поведения этих людей. Сейчас мы обратимся к баронессе Сав. Прежде о ней говорилось вскользь, но настала пора рассказать о ней более подробно.

Авеиль занимала трехэтажный дом на улице Лупони. Она вела очень обеспеченную жизнь, постоянно выезжала, и, хотя не все знатные семьи Мэриэга ее жаловали, ей было достаточно того, что ее всегда принимает король! Одна из историй, которая произошла с баронессой, касалась отчасти ее первых шагов в столице ларотумского королевства.

В ночь накануне казни Фэлиндж баронессу выманили запиской на подозрительную встречу: "В пятом доме, на улице Трех Собак, в час Волка вас будет ждать человек, который имеет достаточно оснований обвинить вас в причастности к смерти двух важных людей из ордена мадариан. Ему также известно про сокровища. Если желаете избежать неприятностей — приходите одна".

В том, что это ловушка, баронесса не сомневалась. Но ее смутило то, что аноним что-то знает о ее маленькой тайне. Она не боялась разоблачений, но все же, обстоятельства при которых покинули белый свет граф Нев-Начимо и барон Аров-Мин, были таковы, что случайный свидетель мог с легкостью обвинить ее в их гибели. А она не сделала решительно ничего такого, чтобы ее могли назвать убийцей. Да, она по-своему использовала Аров-Мина. Но не убивала! Кто-то хочет теперь испортить ей жизнь, и она должна выяснить: кто!

Вспоминая прошлое, Авеиль понимала, что нехорошо поступила с бывшим любовником. Она узнала его секрет и обошла в храме Неберы, похитив прямо из-под носа волшебный камень, принесший ей в дальнейшем могущество. Но Аров-Мин погиб при странных обстоятельствах. Случилось это, после того, как орден "Дикой розы" сильно сдал свои позиции, после ареста Льена, и трусливого отступления Орантона.

Храм Блареана, расположенный вблизи Горной дороги, который доблестно защищали Льен и его друзья, а Флег отдал за него жизнь, все же пал в другой раз, когда мадариане повторили свою атаку. Сила культа стала слабеть, и отряд под предводительством Аров-Мина захватил храм.

Аров-Мин даже не представлял, что найдет за древними стенами. Когда жрецы были убиты, кэлл Аров-Мин со своими сподвижниками вошел в святая святых этого места — нижний зал.

Именно там, в тревожное время приносили человеческие жертвы, именно там собирались лучшие из лучших и давали клятвы.

Небольшой круглый зал из темно-серого камня, на стенах висят щит и меч Тинкорэта Обманутого, на небольшом возвышении стоят латы его внука Авелдзира. В центре зала — высокий жертвенник.

— Я давно мечтал взглянуть на эти реликвии! — воскликнул один из эллов, — жрецы никого не пускали сюда, как будто эти вещи принадлежали им.

— Справедливость восторжествовала, — заметил хэлл Вилорн.

— Это событие следует отметить! — закричал Бларог, — сегодня в трактире "Хромая обезьяна" мы будем отмечать падение последнего пристанища "шипов".

— Да, с "Дикой розой" покончено, — задумчиво сказал Аров-Мин.

— Осталось только разобраться с осиными гнездами неберийцев. Вырвать каждому жало, — продолжал "усердствовать" Вилорн.

— Я знаю, что нужно сделать, чтобы неберийцы раз и навсегда перестали существовать.

— Что же надо сделать?

— Отрезать голову монстру.

— А кто у нас монстр?

— Как кто? Неужели вы не знаете? Этот монстр отличается особой наглостью, и обожает синегорские ковры.

Все засмеялись — намек на Синегорию был понятен: коннетабль, глава неберийского ордена, с переменным успехом воевал несколько лет в Синегории. И, обменявшись сполна самыми дурными идеями друг с другом, мадарианские рыцари, наконец, разошлись. Один Аров-Мин задержался: что-то не отпускало его из этого зала.

Аров-Мин разглядывал жертвенник, и, казалось, видел тени людей, принесших жизни в дар суровому богу войны: красивых девушек и юношей. Мадарианин провел по нему рукой и коснулся его основания. Какая-то магия осталась в этом месте, оно очаровало барона. Он вчитался в высеченные в камне древние письмена, хранящие память о былом. Аров-Мину стало интересно, что скрывалось за пеленой времени. Прежде равнодушно размышляя об истории Ларотума, он сейчас увлекся идеей узнать имена тех неизвестных, принесенных в жертву. Кто они? Знатные или простолюдины, богатые или бедные? Политические враги королей или любимцы фортуны? О тех далеких временах, когда был выстроен храм, история умалчивала. Аров-Мину вдруг показалось, что на поверхности жертвенника он разглядел собственное имя — иллюзия, а может, разгоряченное воображение, — он засмеялся и толкнул круглую крышку рукой. Жертвенник неожиданно для барона несколько раз обернулся вокруг своей оси и замедлил движение. Аров-Мин вошел в азарт и снова толкнул его. Крышка, сделав еще несколько оборотов, остановилась, а затем опустилась и отъехала в сторону. Под жертвенником открылся проход в подземелье.

Аров-Мин присвистнул — он не ожидал такого сюрприза — никому не было известно про тайник, существовавший в храме Блареана. Барон, испытывая волнение, спустился в подземелье и обомлел от восторга — стены комнаты были буквально завалены золотом и драгоценностями. Когда Аров-Мин понял, какая удача попала ему в руки, он задумался только об одном — чтобы его сокровище более никто не увидел.

Но было поздно — в нижний зал вошел еще один человек — хэлл Вилорн — тоже мадарианский рыцарь. Он вернулся за Аров-Мином и, увидев его находку, радостно воскликнул:

— Вот это да! Святой Дарбо, ты творишь чудеса!

— Тише, Вилорн, тише! — прошептал Аров-Мин, досадуя при мысли, что ему придется делиться с кем-то нежданным богатством.

— А что, вы хотите скрыть это чудесное место? — спросил его Вилорн.

— Ну, разумеется, нет, — сердито сказал Аров-Мин, — я обо всем доложу магистру Начимо, но кроме нас троих об этом никому не следует знать о нашем открытии, вы должны немедленно дать клятву.