Буратино - В. Бирюк

  -- Ага. (Это мужику) Пошли. (Это мне)

   Мда. Какие милые люди эти предки. Муж избивает жену за то, что не смог уберечь её от насильников. Что она просто оказалась не в то время, не в том месте. Что безоружная женщина не кинулась на четырёх вооружённых здоровых мужчин, с которыми и полтора десятка здешних взрослых мужиков справиться не смогли. Все понимают невинность этой женщины. Даже в здешнем понимании супружеской верности. Муж мордует её не за прошедшее, а наперёд. В воспитательных целях. Чтобы при всяком намёке о возможном повторении, о чужом мужчине, насильнике ли, любовнике ли, ей становилась так страшно от грядущих за этим неизбежных побоев, что она... что? В следующий раз умрёт на месте от страха? Кинется на оружных мужиков с поварёшкой? Сизой горлицей обернётся и под стрехой спрячется? А муж просто мордует. По обычаю.

   Кузнеца пришлось искать. Здоровенный мордатый наглый детина. Чего-то жуёт. При виде Якова пытался что-то возражать. Типа: неприёмное время. Потом пытался возражать при виде моей цепочки на шее. Типа: такое железо ни один инструмент не возьмёт. Яков только головой мотнул:

  -- Делай.

   Делал местный кузнец плохо и долго, чуть не пропорол мне шею, дважды разжимал концы запорного кольца, и дважды они срывались. Меня снова начало трясти. От воспоминаний как этот ошейник одевали, как за него хватались... разные. Как убили кузнеца, который эту штуку делал. Пошёл бред какой-то: может Степанида какое заклятие наложила, что ошейник этот нельзя снять или снять только вместе с головой. Потом сообразил: размер только на детскую шею. Так что возможность снять должна быть предусмотрена. Пока я за закрытыми глазами все это продумывал, цепка щёлкнула и снялась. Я чуть не умер. От счастья? Нет, просто от волнения. Слишком много у меня связано с этим... с этой деталью любого моего костюма. Цепочку я забрал себе на память и пошёл в свои покои. С недоумением испытывая хорошо забытые ощущения голой шеи. Так-то у меня цепочка либо сама шею прикрывала, либо я её еще тряпкой заматывал. А теперь вот... ветерок дует.

   Но дойти мне сразу не удалось. За углом терема наткнулся на Ольбега.

  -- Ты... тебя Иваном зовут?

  -- Точно. А тебя - Ольбег.

  -- Ты теперь мой вуй будешь?

   "Вуй"? Это что? Вой? В смысле - "воин" или в смысле - "плач"? Ёшкин кот, чуть в сторону от обиходного словарного... или чуть меняется произношение. А у ребёнков вообще свой собственный язык бывает. Правда, у очень маленьких. Стоп. Был у меня знакомый и звали его "вуйко з полоныны". Дядька с пастбища.

   Дядя. Брат матери. А брат отца называются... А зовут его... склероз. Рано еще его звать. Склероза. Потому что брата отца зовут "стрый". Во как. А "дядька" - это вообще тётка. В смысле - нянька. Не родственник, а нянька мужского пола. Как же у этих предков все... И они же во всем этом еще и живут.

  -- Выходит так. Ты не бойся, я тебя в обиду не дам.

   Ух как взвился. Аж на носочки привстал.

  -- Я не трус! Я ничего не боюсь! Я даже ночью в лес сам...

  -- А чего ж тогда деду кричал "боюсь, боюсь"?

  -- Я... я это... крови... горло резать...

   Из последующих сбивчивого рассказа вырисовалась такая картинка. У Ольбега был любимый барашек. Он его сам выходил и выкормил, после того как овца-родительница во время окота умерла. Овчары считали что ягнёнок не выживет - слабенький. Но Ольбег сумел выходить. Сидел над ягнёнком день и ночь. С пальца кормил молоком, разговаривал постоянно. В свою одежду заворачивал когда холода были. В доме под кроватью прятал. Барашек получился не только хорошенький, но и умненький. Бегал за Ольбегом как собачка. Всякие команды понимал. Поноску приносил.

   Вообщем-то, я не зоолог. Но по своему опыты знаю, что когда животное растёт в плотном контакте с человеком, когда с ним постоянно общаются - получается весьма продвинутая особь. Да вон хоть на домашних кошек посмотреть. В нормальном состоянии хоть дикие животные или одичавшие, хоть одомашненные, но дворовые - молчат. В нормальных условиях кошка не разговаривает и вообще звуков не подает. Кроме ситуации драки или случки. А вот если усатое-хвостатое в доме живёт, то начинает выражать свои эмоции по-человечески. Хоть и не по-русски, но вполне членораздельно и выразительно. Как мой последний кот ругался, если ему песок не почистили. Такими... сложносочинёнными. А каждое утро мы с ним на балкон выходили покурить. Если я задерживался - он укоризненные тирады выдавал.

   А предыдущий вообще был... Ну что сказать - пустой трёхлитровой банкой кастрирован. Не шучу - он еще котёнком был, когда ему на голову с приличной высоты упала пустая трёхлитровая стеклянная банка. Повреждений вроде нет. Живёт и живёт. Потом уже и возраст подошёл, и март на дворе. А у него никакого интереса к противоположному полу. В условиях городской квартиры - очень даже и неплохо. Но интересно. Сходили к ветеринару - тот объяснил что-то насчёт травмы в области кошачьего мозжечка, которая может быть и сама собой... Ладно. Но тигр же растёт. Все его сверстники-однопородцы уже остановились. А этот - расширяется... во всех трёх измерениях. Потом, правда, успокоился. Ну, что он ручки дверные открывал, что собак гостей по углам загонял и дразнил, что котлеты с горячей сковородки из под крышки воровал...

   Но вот вербальные команды... Ну не должны воспринимать кошки такие команды. Мне так специалисты сказали. Я и сам так думал. Сначала. У нас как-то дома последний будильник сломался. Настенные идут, время показывают, но не звонят. А тут кот по дому без дела ходит. Я его к циферблату поднёс. Пальцем ткнул и предупредил:

  -- Когда эта стрелка будет здесь, а эта здесь - придёшь и мявкнешь. Понял?

  -- Мяу.

   Этот... воспитанник всегда являлся за 15-20 минут до обозначенного времени, садился подальше, чтоб я его спросонок не достал чем-нибудь тяжёлым, и мявкал. Причём что интересно: встанешь, сходишь в туалет и снова в постель - больше не придёт. Типа: "мужик, я тебя разбудил, ты встал. А дальше ваши человечьи проблемы". И это продолжалось недели четыре, пока я не собрался, и будильник не починил. В первый раз, когда звонилка заработала, эта... тигра домашняя заявилась в спальню, понаблюдала мой тяжёлый подъем и молча удалилась. Дескать: "пост сдал - пост принял. Дальше - сами, с вашей механикой-электроникой".

   Потом нам уезжать пришлось. Кота пристроили в добрые руки, к родителям одной давней знакомой. У них дом свой в маленьком городке. Знакомая наша все рассказывала своим маме с папой какой котик миленький и интеллигентнейший. Все правда. До того. В первую же весну наша миленькая тигра вышибла у бедных стариков форточку, и пошёл нас интеллигентнейший... отрываться за всю паузу, от трёхлитровой банки произошедший. В том городке и по сю пору половина кошек его окраса. А он же вырос здоровенный. Из-за задержки в созревании. И умный. Из-за постоянного общения с человеками. Городок там - тысяч сто. Человек. А кошек... несчитано-немерено. И никто ему и сказать ничего не может. В смысле - мявкнуть. Поскольку "а в морду" в исполнении мощной лапки с выпущенными когтями... очень убеждает соперников.