MAYDAY - Ксения Кантор
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Взяв фломастер, она нарисовала на стене торт: красивый, с воздушным безе, завитками и тонкими свечами. Дети с любопытством наблюдали за ее действиями, но спрашивать не решались. Забитые, запуганные, большую часть времени они проводили в тишине и старались двигаться бесшумно даже в коморке.
– У меня недавно было День Рождения, – пояснила она.
– Тебе нужно загадать желание и задуть свечи, – шепотом подсказала Рита.
Кристина сглотнула, собираясь с мыслями.
– Я желаю…
– Тш-ш-ш… надо про себя. Иначе не сбудется.
Что она могла желать в этот момент? Только одного:
…желаю, чтобы все мы выбрались отсюда. Живыми.
В памяти еще витали тонкие ароматы цветов, слышался смех и радостное «один, два, три!». Закрыв глаза, она задула воображаемые свечи. Легкое, мимолетное ощущение мелькнуло и тут же исчезло, оставив после себя ноющую боль. Словно кто-то злой и ужасный в разгар праздника со всей силы ударил под дых.
Свет фонаря погас. Повалившись на пол, Кристина почувствовала на лице горячие слезы. В звенящей пустоте веселились монстры. Страх, голод, отчаяние отплясывали в груди безобразные танцы, разнося в клочья остатки жизненных сил. Им вторили крики, доносящиеся из-за закрытой двери. В крысином королевстве очередная вакханалия. До слуха доносились приглушенные крики, стоны, омерзительный смех.
Прислушиваясь, она молилась только об одном, чтобы дверь оставалась закрытой.
Ночью кто-то настойчиво пытался ее разбудить. Сквозь сон девушка чувствовала, как рукав кофты тянут куда-то в сторону. Открыв глаза, она ничего не увидела. Наощупь определила, что перед ней сидит Рита. Девочка приложила палец к ее губам, призывая к тишине. Понятливо кивнуть, Кристина села. Жестами Рита снова потянула ее в сторону, очевидно, призывая ползти за ней. Заинтригованная, девушка двинулась за Ритой. Вместе они оказались в дальнем углу подсобки, где лежала огромная гора тряпок. Вокруг по-прежнему было темно, хоть глаз выколи.
– Я знаю твой секрет. – раздался едва уловимый шепот в темноте. – Шрамы.
Надо же глазастая! Не зря говорят: дети все видят и слышат, как бы взрослые ни старались скрыть или завуалировать правду. Не понимая, как относиться к признанию, Кристина вздохнула. Отпираться бесполезно, да и врать не хотелось, поэтому пояснила:
– Об этом нельзя рассказывать. Иначе меня убьют, и вас некому будет защитить.
– Я никому не скажу, – тут же заверила девочка. – У меня тоже есть секрет.
Вскоре послышалось едва уловимое шуршание, и в руки Кристины лег странный прямоугольный предмет со скругленными краями. Она щупала холодный пластик, стараясь понять, что это может быть. Кнопки, какой-то провод, мелкие дырочки… внезапно ее пронзила догадка. Это же рация!
– Нужны батарейки, – прошептала Рита.
– Откуда у тебя рация?
– Папа дал. Он меня ищет.
– Хочешь сказать, твой отец выходит на связь?
– Нет, рация сломана. Я просто отправляю сигнал, чтобы папа знал – я жива. Он меня научил, смотри.
Детская ладошка ухватила ее за указательный палец и положила на кнопку связи. Рита показала, как надо нажимать: три коротких раза, затем три долгих и опять короткие.
– Папа говорил, так подают сигнал СОС. И если я в беде, надо позвать его.
Кристина слушала с интересом, но радости не было. Если рация неисправна, как ни нажимай, а на помощь никто не придет. К сожалению, ее технические познания равнялись нулю. Ни починить, ни протестировать прибор девушка не могла, даже понять, отправляются ли сигналы, не представлялось возможным.
– Пожалуйста, помоги найти батарейки.
После недолгого молчания Кристина погладила девчушку по голове и ответила согласием. Хотя ни на секунду не поверили в успешность затеи.
Сначала Док с одержимой идеей спасти зараженных, затем король с личной армией крысенышей, теперь вот Рита. Похоже, девочка искренне верила, что до сих пор на связи с отцом. Помимо окружающей темноты, Кристина вновь ощутила, как надвигается тьма внутренняя. Усталость, бессмысленность дальнейшей борьбы неотвратимо захватывали ее сознание. Уничтожали, превращая в пустую оболочку без души и веры. И это было в разы страшнее. Собрав последние крупицы в кулак, девушка спросила:
– Почему ты думаешь, что отец слышит?
– Лампочка мигает, когда поступает ответный сигнал. – прошептала Рита. – Он военный, он придет.
Даже если это так, без связи отыскать их невозможно. Но имеет ли она права лишать маленькую девочку последней надежды? Однозначно, нет. С тяжелым вздохом Кристина вернула рацию в маленькие ладошки и устало прошептала:
– Хорошо, мы найдем батарейки, а после ты покажешь, как она работает.
Глава 23.
В ту ночь сразу стало ясно – в магазин соваться нельзя. Снизу доносились шорохи и звуки, в которых безошибочно угадывалось присутствие зараженных.
Но кто их спрашивал? Дверь отворилась, и всех, кроме Кирика выволокли наружу.
– Пора на охоту, – с ласковой улыбкой пропел король.
Решетка закрылась, а они ни живые, ни мертвые от страха продолжали стоять на этаже. Все понимали, внизу смерть.
– Что будем делать? – не выдержав напряжения, первым спросил Макс.
– Идем в рестораны.
Дамир принял единственное верное решение, и все с облегчением выдохнули. Сталкивать с тварями никто не хотел, тем более неизвестно, сколько их внизу.
Стоило подняться на верхний этаж, как все замерли. Здесь их тоже ждали. Зараженные рыскали по этажу, в полутьме то и дело мелькали их уродливые фигуры. Благодаря куполу сюда поступал свет, довольно тусклый, но видимо, достаточный, чтобы твари могли видеть. Разглядывая перепуганных детишек, Кристина поймала себя на чудовищной мысли. Дети охотились за едой, твари за детьми, а цель на всех одна – утолить голод. Вот такая нехитрая пищевая цепочка.
– Давайте вернёмся обратно, – прохныкала Алена.
– Тихо! – скомандовал Макс, но было поздно, их услышали.
Навстречу тут же кинулось с десяток уродцев. Воздух наполнился страшным визгом и трупной вонью. Свернув в первый попавшийся ресторан, дети стремглав кинулись в глубину. Тут же вспыхнули два луча света и заплясали по стенам. На бегу они пытались отыскать помещение с дверью, чтобы можно было закрыться. Кто-то упал, его тут же подхватили, не замедляясь ни на секунду.
– Сюда! – кажется голос принадлежал Сашке.
Всем скопом рванули на голос и вскоре забились в довольно тесное помещение. Как только захлопнулась дверь, в нее тут же врезалась чья-то туша. Тяжело дыша, дети замерли. Сашка обшарил лучом света окружающее пространство. Судя по антуражу, они оказались в небольшом холодильном помещении. О том же свидетельствовал тяжелый, застоявшийся запах
