Дракон проклятой королевы - Екатерина Вострова

Могла убеждать себя, что все это – ради его же блага.

Но его слова перед тем, как она прокляла его, наконец открыли ей правду.

Она забыла о нем, потому что ей было так проще. Потому что она – жалкая эгоистка, которая все это время жалела себя. Так проще – быть одной, так проще – покупать на рынке рабов, не запоминая их лиц. Так проще – не сходиться с другими людьми, ведь если у тебя нет близких – то и терять тебе некого…

Вчера она даже не нашла в себе сил пойти в злополучный коридор. Лишь попросила нианца не снимать чары, когда он заберет Вирена.

Киара резко поднялась на ноги, потянулась за платьем, переодеваясь на ходу.

Дел сегодня много, она столько всего еще должна успеть. Все то, что было отложено из-за ее мнимой болезни, сейчас требовало скорейшего разрешения.

Но, бросив взгляд на окно и зацепившись за нависшие над городом тучи, заслонившие солнце, она не смогла снова не вспомнить о привидевшихся ночью образах.

Не в них ли была разгадка ее собственного проклятия?

Каким образом этот дракон, забывший свое имя, наложил проклятие на отца Стивена или даже на самого Стивена? И зачем?

Не тот ли это «эксперимент», о котором упоминал ящер? Возможно, старый король Диагона, прибыв в Ниан, имел глупость сунуться в пещеры горы Валаад, там встретил хозяина этих мест, попытался откупиться…

Кая грустно усмехнулась, ярко представив эту сцену:

— Отпусти меня, я дам тебе сколько угодно золота.

— Видишь ли, насчет золота… — дракон выдыхает клубы пара из ноздрей. — Ты на нем стоишь. Вся гора – это золото. Сможешь привезти больше?

Не было сомнений, черная гадость, послужившая причиной того, что ее близкие сейчас заперты в отдельных покоях – связана с подгорным королем.

Амоа, возможно, связан клятвами, раз даже под принуждением не рассказывает подробностей.

Но что если поискать информацию в покоях старого Хранителя Магии?

От этой мысли Киара даже рот приоткрыла в удивлении. Почему она раньше не подумала об этом?

Ведь если над ней и Стивеном и проводился в детстве какой-то ритуал, призванный перенести проклятие с одного ребенка на второго, то его должен был делать опытный волшебник!

Киара взмахом руки и сотворенной из пальцев руной закончила приводить себя в порядок, а затем быстрым шагом направилась к двери.

После вчерашнего происшествия Ирил предложил усилить патрулирование коридоров замка, и она согласилась. Не потому, что считала, что это необходимо, а потому что хотела занять Хранителя Оружия чем-то, помимо мыслей о судьбе сына.

Сейчас же пришлось накинуть на себя невидимость, чтобы прошмыгнуть незамеченной мимо попавшихся навстречу солдат.

Это было глупо, это было по-детски. В конце концов, она королева, она не обязана ни перед кем отчитываться. Это остальные должны прятаться по углам, боясь ее.

Почему же она продолжает скрываться в собственном замке? Продолжает искать обходные пути? Не потому ли, что стоило ей всего один раз чуть расслабиться, как она сразу получила удар ножом в спину?

Неужели она всю жизнь будет вынуждена так изворачиваться?

Думая об этом, она дошла до северной башни, где располагались комнаты старого хранителя, который в свое время научил ее всему, что она сейчас знает. Она почти не бывала здесь после его смерти, за исключением того, когда прорвалась сюда после битвы в бальном зале на Дне Рождения Стивена. Тогда она без труда нашла магический кристалл в одном из шкафов, зарядила его и больше не возвращалась в башню. Рыться в вещах ее главного в жизни учителя казалось святотатством. Но сейчас она не просто чувствовала, буквально знала, что именно там и найдет ответы на свои вопросы.

Заперевшись в покоях, Киара начала вскрывать один за другим замки. На них все еще стояли защитные чары, но за несколько лет после смерти наложившего их человека – они успели ослабнуть и выветриться.

Лишь один раз ее ужалило заклинанием, когда она попыталась отодвинуть шкатулку от стены, чтобы шире открыть крышку. Это заставило нахмуриться, Кая проверила магическим импульсом окружавшее пространство. Сама шкатулка оказалась пустой, а вот под ней обнаружилась неровность.

Киара ощупала это место, чуть надавила. И в этот же момент противоположная стена чуть сдвинулась в сторону.

Она замерла на мгновение. У старого мага могли быть свои секреты, и в тайнике, который она обнаружила, могут быть совсем не ответы на ее вопросы, а опасные артефакты, с которыми лучше не связываться.

Но, сделав для храбрости глубокий вдох, Киара все же вошла туда.

Это была небольшая каморка. Меньше двух шагов в длину и в ширину. Все пространство сверху донизу занимали полки, на которых стояли книги, тетради и собранные вместе листы исписанной бумаги.

Киара вытащила наугад ближайшую к ней тетрадку. Проверила на чары, а затем пролистала, не особо веря в успех. Но по мере того, как она переворачивала пожелтевшие страницы, сердце ускоряло свой бег, а ладони начали потеть от волнения.