Нечто - Юрий Муравьёв

Расстроенный Виктор и довольная Лида отказались от предложенного кофе.

-- Очень жаль, что так всё произошло, и я в какой-то мере чувствую себя виноватой, -- сказала Лена с грустной улыбкой, -- потому что пошла на поводу у сына.

-- Лена, не расстраивайтесь. В отличие от Виктора, я даже рада такому исходу дела. Наконец-то мы сможем осуществить давно запланированные поездки по заповедным местам в окрестностях Озера, -- сказала Лида, улыбаясь.

Лена вышла из дома проводить их.

-- Счастливого путешествия, -- сказала она на прощание.

-- А вам приятного купания и бронзового загара, -- сказал Виктор без улыбки. Настроение его не улучшилось.

Виктор, как и большинство рыбаков, истосковавшись за зиму по любимому хобби, полностью отдавался рыбалке за свой короткий отпуск, уплотняя и без того насыщенные рыбацкие сутки. Поэтому, к своему стыду, за все свои многолетние поездки на Озеро, он так и не смог выбрать время для посещения интересных мест, которых на этой обширной территории было довольно много.

Они спустились с Холма и, пройдя несколько сот метров по пляжу, оказались в пансионате у своего скромного домика на косе. Виктор сел на крылечко и стал с тоской смотреть на Озеро, по берегам которого в тростниках притаились лодки с рыбаками. Он не завидовал им. Его волновала только ночная подводная рыбалка. Теперь он был твёрдо убеждён, что число тринадцать действительно стало несчастливым для него числом.

-- Виктор, пора собираться и ехать!

Он поднялся, ещё раз окинул взглядом плёс, тяжело вздохнул и вошёл в домик.

-- Я думаю, что надо взять с собой спальные мешки. Где-то в лесу нам придётся ночевать Мы ведь едем не на один день, -- сказала Лида, укладывая в сумки необходимые вещи.

-- А где туристическая карта? -- спросил Виктор.

-- Это тебя надо спросить. Поищи в машине.

-- Куда едем, в каком направлении? -- спросил Виктор, рассматривая карту, найденную в бардачке автомашины.

-- Я предлагаю на север -- на Верхние озёра и на Святой источник, а потом по монастырям, -- сказала Лида, радуясь предстоящей поездке.

Загрузив машину, они отправились в своё первое путешествие вокруг великого Озера.

ГЛАВА 4

Андрей и Таня торопились выехать на отдых. Оба закончили технические вузы. Так получилось, что они устроились на работу в одну и ту же фирму, где и познакомились. Полгода жили в гражданском браке, выясняя характеры и интересы. И зимой зарегистрировали свой брак. Медовый месяц решили отложить на лето, на время отпуска. Их заработная плата считалась довольно высокой и позволяла им жить, особенно не напрягаясь по поводу расходов.

Они запланировали двухнедельную поездку в одну из стран Средиземного моря, но в связи с аномальной жарой планы решили поменять. Можно купаться и загорать в своём отечестве.

Сосед по этажу, военный пенсионер Николай Петрович -- заядлый рыбак и грибник, посоветовал отдохнуть на Озере, куда он ездит летом каждый год. Он так интересно рассказывал об этих местах, что не поехать туда было невозможно.

Андрей купил в книжном магазине туристическую карту. После тщательного изучения карты выбрали место для отдыха в северной части озёрного края.

Конечная точка маршрута теплохода находилась на довольно большом плёсе, в который вливался один из рукавов реки. Выше по основному руслу реки теплоход не мог подниматься из-за мелкого фарватера. Место это было живописное и довольно безлюдное. Эту информацию они почерпнули из Интернета на сайте туристической фирмы.

Оставалось два дня до отъезда, а нужно было купить необходимое снаряжение для отдыха. Палатка, которая сохранилась у Андрея ещё со студенческих времён, была ветхая, прелая, местами протекала да и по своей конструкции морально устарела. В магазине "Турист" они выбрали великолепную палатку -- просторную, высокую, с тремя окнами -- и небольшую резиновую лодку. Купили два спальных мешка на гагачьем пуху, большой рюкзак и другие необходимые принадлежности для отдыха "дикарями". Андрей долго выбирал спиннинг, наконец, по совету продавца купил японское изделие и набор блёсен. Нагруженные покупками, усталые, но довольные, они на такси вернулись домой.

Утром они отправились за билетами на площадь трёх вокзалов. Им пришлось долго стоять в очереди, а когда они подошли к кассовому окну, билетов на завтра не оказалось.

-- Надо было заказывать билеты за две недели до отъезда, как умные люди делают, -- сказала пожилая кассирша.

-- Может быть, с брони снимете? -- жалобно попросила Таня.

-- Какая бронь, неделю назад всё раскупили, вон какая жара стоит, так что, милые, ничем не могу помочь. Если только через неделю что-нибудь появится, а скорее всего, в начале августа, -- сказала кассирша извиняющим тоном, ей вдруг стало жалко эту молодую симпатичную пару.

-- У нас к этому времени отпуск закончится, -- сказал Андрей упавшим голосом.

-- Хватит трепаться, отходите! -- кто-то недовольно крикнул из очереди.

Таня была готова расплакаться.

-- На автовокзал звонить бесполезно. Автобус пользуется ещё большей популярностью по сравнению с поездом из-за дешевизны билетов, -- сказал Андрей.

Кто-то тронул Андрея за плечо. Он оглянулся. Перед ним стоял молодой человек в очках, хорошо одетый, интеллигентного вида.

-- Вам какое направление? -- тихо спросил он.

-- На Озеро, -- ответил Андрей.

-- Это задача наивысшей трудности, из области высшей математики. Но я как раз из породы тех людей, которые всегда готовы оказать жертвенную помощь людям, попавшим в трудную жизненную ситуацию, -- сказал краснобай.

-- А вы кто? -- спросила Таня.

-- В смысле?

-- Ну...

-- А, всё понял. Я окончил университет по специальности прикладная математика, а по призванию я "инженер человеческих душ", -- сказал математик, при этом он постоянно вертел головой по сторонам.

В этот момент прозвучало сообщение по радио. Диктор хорошо поставленным голосом объявил: "Граждане пассажиры, не покупайте билеты у случайных людей.

вас могут обмануть".

-- Я не кидала и не случайный человек. Вы можете мне полностью доверять, -- сказал "инженер человеческих душ", -- продолжая смотреть по сторонам.

В это время с противоположной стороны зала по направлению к ним направился милиционер.

-- За мной, на выход. Если что, скажете, друга встретили, -- тихо сказал математик.

Молодая пара покорно пошла следом. Продавец билетов отошёл от вокзала на почтительное расстояние и остановился. Не отрывая взгляда от входных дверей вокзала, он сказал: -- Вот мои гарантии. -- И вынул билеты из внутреннего кармана пиджака, который он вынужден был носить, несмотря на жару и духоту. Не выпуская билеты из рук, он дал возможность Андрею взглянуть на них.