Башни Полуночи - Роберт Джордан

Она говорила с женщинами подольше, удостоверяясь, что они чувствовали уделяемое им должное внимание. В конечном счете, она отпустила их, но задержалась в саду, остановившись между двумя клумбами с колокольчиками, с их гроздями крошечных, вазоподобных соцветий, колеблющихся на ветру. Она пыталась не смотреть на пустую клумбу позади них. Колокольчики там имели цвет крови и даже сочились чем то красным, когда их срезали. Садовники вытащили их.

Шончан прийдут в Андор рано или поздно. К тому времени, армии Ранда, вероятно, будут ослаблены и изломаны в битве, их лидер, возможно мертв. Снова, ее сердце сжалось от признания такой возможности, но она не может сбежать от правды.

Андор станет наградой Шончан. Шахты и богатые земли ее королевства будут манить их, как и близость к Тар Валону. Кроме того, она подозревала, что те, кто заявлял о себе , как о наследниках, Артура Ястребиного Крыла никогда не будет удовлетворены, пока не займут все, что когда-то принадлежало их предку.

Илейн оберегала свой народ. Ее народ. Полный тех, кто доверил ей охранять и защищать себя. У многих из тех, кто поддержал ее претензии на престол было мало веры в нее. Но она была их лучшим выбором, единственным выбором. Она собирается показать им мудрость их решения.

Защита Родни может быть первым шагом. Рано или поздно, Шончан научаться Перемещению. Им всего лишь нужно захватить женщину, которая знает плетения, и вскоре всякая и каждая дамани с необходимым уровнем Силы сможет создать Врата. Илейн тоже нужен доступ к ним.

Чего у нее нет так это способных направлять, которые могут участвовать в битве. Она знала, что не может просить об этом Родню. Они бы никогда не согласились как и Эгвейн. Ни тем более сама Илейн. Заставлять женщину использовать Силу как оружие делает ее не лучше Шончан.

К несчастью, Илейн знала как хорошо женщины могут разрушать с помощью Единой Силы. Она могла быть связанной в фургоне, пока Бергитте возглавляла атаку на Черную Айя, которая похитила ее в Кеймлине, но она не может не видеть последствий таких событий. Сотни мертвых, еще большее количество раненных, дюжины выженных, скрученные трупы.

Ей нужно что-нибудь. На границе против Шончан. Что-нибудь, что уравновесит их дамани в битве. Она могла думать только о Черной Башне. Они были на земле Андора. Она сказала им, что считает их частью своего народа, но до сих пор ограничивалась лишь наблюдателями.

Что может случиться с ними, если Ранд умрет? Осмелится ли она встать против них? Осмелится ли она ждать еще чего-нибудь?

Глава 18

Перрин бежал сквозь темноту. Водяная морось касалась его лица и оседала на бороде. Его разум был затуманен, отстранён. Куда он направляется? Что он делает? Почему он бежит?

Он взревел и рванулся, продираясь сквозь покров темноты, и вырываясь к открытому месту. Он глубоко вздохнул и опустился на вершину обрывистого холма, местами покрытого короткой травой с кольцом деревьев у подножия. Небеса грохотали и вспенивались облаками, напоминая кипящий котел со смолой.

Он был в волчьем сне. Его тело дремало в реальном мире, на этой вершине холма, с Фейли. Он улыбнулся, глубоко дыша. Проблемы не исчезли. На самом деле, учитывая ультиматум Белоплащников, они казались ещё большими. Но с Фейли всё было хорошо. Этот простой факт менял так много. Когда она с ним, он может сделать что угодно.

Он спрыгнул со склона и пересек открытое пространство, где его армия разбила лагерь. Они были здесь уже достаточно долго, чтобы признаки этого появились в волчьем сне. Палатки отражали реальный мир, хотя их клапаны оказывались в разном положении каждый раз, как он смотрел на них. Костровые ямы, колеи на дорогах, случайные частицы мусора или сломанные инструменты. Они могли появиться и затем исчезнуть.

Он быстро пересек лагерь, проходя десять обычных шагов за шаг. Раньше отсутствие людей в лагере могло показаться ему зловещим, но теперь он уже привык к волчьим снам. Это было естественно.

Перрин приблизился к статуе возле лагеря, затем взглянул на выщербленный камень, поросший чёрным, оранжевым и зелёным лишайником. По всей видимости, статуя была установлена как-то странно, раз она упала таким образом. Почти казалось, что она была создана такой - гигантские руки, вырывающиеся из глины.

Перрин повернул к юго-востоку, в направлении, где должен быть лагерь Белоплащников. У него было к ним дело. Он становился всё больше убеждён, даже уверен, что он не сможет продолжать, пока не встанет лицом к лицу с этими тенями из прошлого.

У него был единственный надежный путь решения проблемы. Тщательно установленная при помощи Аша'манов и Хранительниц Мудрости ловушка, которой Перрин мог нанести Детям такой урон, что они не скоро оправились бы. Он, возможно, уничтожит их навсегда как единую организацию.

У него есть способ, возможность и причина. Достаточно страха этим землям, достаточно глумящихся Белоплащников. Он прыгнул вперед, пролетев тридцать шагов и мягко приземлился. Затем сорвался с места и побежал по дороге на северо-восток.

Он обнаружил лагерь Белоплащников на лесной прогалине. Тысячи белых палаток были установлены ровными кольцами. Палатки почти десяти тысяч Детей Света вместе с десятью тысячами торговцев и других солдат. По оценке Балвера это были практически все оставшиеся Дети, хотя он и не сказал откуда у него такая информация. Будем надеяться, что ненависть блеклого человечка к Белоплащникам не застлала ему глаза.

Перрин двигался среди палаток, пытаясь обнаружить что-нибудь, что упустили Илайс и Айильцы. Это было маловероятно, но он считал, что стоит попытаться, раз уж он здесь. Кроме того, он хотел увидеть это место своими глазами. Он поднимал откидные пологи, двигался среди групп палаток, изучая место и пытаясь почувствовать его и его обитателей. Лагерь был разбит очень упорядоченно. Внутренняя обстановка палаток была менее неизменна, чем сами палатки, но то, что он видел, также содержалось в порядке.

Белоплащники любили содержать вещи в чистоте, порядке и аккуратности. И они любили делать вид, что и остальной мир можно отполировать и отчистить таким же образом, а людей определить и объяснить одним или двумя словами.

Перрин тряхнул головой, направляясь к палатке Лорда Капитана-Командора. Расстановка палаток легко вывела его к ней, в центр круга. Она не была намного больше остальных, и Перрин нырнул внутрь, пытаясь найти что-нибудь, что сможет использовать. Она была обставлена просто, с кроватью, оказывающайся на новом месте каждый раз, когда Перрин смотрел на нее, параллельно со столом, содержащим предметы, которые случайным образом исчезали и появлялись.