Смерч над Багдадом - Теренс Стронг

Гретхен, которую взяли в группу из службы обеспечения разведывательной деятельности, на этот раз выступала в своем собственном качестве, на беглом греческом языке подробно разъясняя пилотам, что от них требуется.

Первый вертолет, взлетев с полуострова за Сауда-бей, взял курс на север к горам, где, по словам Корригана, был скрыт гранатомет. Чтобы преобладающий в этих местах северо-западный ветер не разнес по округе гул моторов, вертолет высадил пассажиров в двух милях за горным хребтом. Пилоты, тревожно переглядываясь, смотрели, как группа «Дельта» натягивает респираторные маски, прежде чем двинуться в пеший поход.

Тем временем команда, летевшая во втором вертолете, отправилась прямо на греческую военно-морскую базу, расположенную напротив американской заправочной станции на южном берегу залива.

Лютера Дикса и Брэда Карвера, одетых в гидрокостюмы, со снаряжением для подводного плавания, поджидала резиновая надувная лодка «Джемини». Они получили задание поднырнуть под «Коринфского купца» и проверить, нет ли на корпусе магнитных мин. Если бы хоть одна там стояла и успела взорваться, прежде чем они смогут ее обезвредить, им грозила бы неминуемая гибель. Вооруженные крупнокалиберными пистолетами-пулеметами и ножами, они должны были двигаться к цели с помощью новейших навигационных дисплеев, встроенных в стекла подводных масок.

Корриган категорически отказался сидеть на Кипре на попечении врачей Королевских ВВС, напомнив, что, как неофициальный сотрудник, он фактически остается гражданским лицом и не подчиняется военной юрисдикции. Да и Уиллард Фрэнкс счел невозможным запретить ему лететь на Крит с Максом Эвери.

И теперь они оба ехали по шоссе с греческой базы вместе с остальными членами группы. Им предстояло подняться на корабль и тайно тщательно осмотреть его. Операция должна начаться сразу после того, как греческие санитары увезут серьезно пострадавшего при аварии в машинном отсеке американского морского офицера.

Одетые в рабочие комбинезоны, снабженные набором инструментов, они сидели в грузовике греческих ВМС, мчавшемся по серпантину вдоль залива. За британским военным кладбищем начинался тяжелый подъем перед последним витком вниз к американским заправочным причалам.

Грузовик остановился у ворот базы в четырнадцать минут первого.

Здоровенный морской пехотинец с изумлением смотрел, как из кузова выпрыгивает вооруженная до зубов команда.

— Доложите обстановку, — приказал Хант.

— Нету никакой обстановки, сэр, — ответил солдат с чисто техасским акцентом. — Просто почему-то объявили тревогу первой степени и велели увести все суда с заправки.

Корриган глянул вниз на бетонное полотно дороги, которая вела к трем причалам с грузоподъемными кранами и огромными цистернами с горючим. Между двумя гигантскими башнями медленно двигалась высоченная серо-голубая громада.

— Последний из транспортов с боеприпасами, — объяснил техасец, озадаченный всеобщей бурной деятельностью.

— Кто на борту? — спросил Эвери.

— Основная команда. Я так понял, что им приказали бросить якорь, как только выйдут в открытое море.

— Значит, вот это «Коринфский купец»? — догадался Хант.

Со своего места они видели лишь белый с пятнами ржавчины нос корабля, торчащий из-за башни на крайнем справа причале.

— Так точно, сэр.

— Никто из посторонних не болтался на базе за последние двадцать четыре часа? — спросил Корриган.

— Нет, сэр, — возмущенно отрезал моряк.

— И ничего необычного не случилось? — допытывался Эвери.

— Не понял, сэр.

— Никаких происшествий?

— Нет, если не считать того офицера связи, что свернул себе шею, — мрачно усмехнулся часовой. — Вот это и правда необычно, такая неосторожность. «Скорая» только что приехала. Сейчас они его заберут, и мы эту мамочку тоже выгоним в море.

Неожиданная мысль мелькнула у Корригана.

— Вы проверили документы у санитаров?

Техасец покраснел.

— Гм… нет, сэр. Нужды не было, сэр, мы же сами их вызвали. Греческие санитары из госпиталя с той стороны залива.

Корриган и Эвери мгновенно переглянулись. Может быть?..

Стоявший позади них Брайан Хант начал отдавать приказы остальным членам группы. Четверо направились к третьему причалу. Скрываясь в тени массивного корпуса «Коринфского купца», они могли возиться у грузоподъемников или сделать вид, что осматривают вентили трубопровода. Случайный наблюдатель увидел бы в людях в рабочей одежде обычных, не вызывающих подозрений техников, но все они были вооружены и каждый поддерживал прямую радиосвязь с Хантом.

— Я бы взглянул на санитаров, Брайан, — сказал Эвери. — А вдруг это Мойлан?

Хант нахмурился. В той ситуации, как он себе ее представлял, такой возможности не было. Ирландец просто не мог знать обо всем заранее. Но Хант всегда прислушивался к мнению своего друга, и сейчас было не время спорить даже с самыми невероятными его фантазиями..

— Ладно, Макс, идите с Лу и с Большим Джо. Только не лезьте на глаза и не дайте себя подстрелить. Страховать вас некому.

Следом за Монком, который нес угловатую снайперскую винтовку причудливой конструкции, они двинулись к огромной заправочной цистерне и быстро взобрались по трапу наверх. С этой выгодной точки прекрасно и полностью просматривался «Коринфский купец» — пришвартованный к причалу массивный белый монолит. На берег перекинуты сходни, возле них стоит машина «Скорой помощи». Два санитара вынимают ящики с медицинским оборудованием, третий занят серьезной беседой с американским морским офицером, который держит медицинскую сумку, и каким-то мужчиной в морском свитере и фуражке.

Монк залег за ограждением на крыше цистерны и протянул Эвери винтовку.

— Взгляни, Макс.

Эвери вскинул ствол из нержавеющей стали и заглянул в телескопический прицел. Мощные линзы «Шмидт и Бендер» мгновенно приблизили происходящую на причале сцену.

— Не торопятся, — заметил Монк.

— Хотят убедиться, что взяли все необходимое, — сказал Корриган. — В машинное отделение долго спускаться.

Санитары пошли по сходням, неся оборудование и легкие носилки. Эвери поймал в объектив первую фигуру, которая уже входила в открытый люк. Это была женщина. По белому халату вились длинные черные волосы. Прежде чем скрыться внутри, она чуть повернулась, и он на секунду увидел ее профиль.

Сердце его екнуло.

— Господи Иисусе.

— Что? — спросил Корриган.

Не веря своим глазам, Эвери медленно покачал головой.

— Это они. Это Мегги.

— Твоя жена? — нахмурился Монк. — Ты уверен?

Эвери ничего не ответил, просто смотрел. Но мысли его закружились в бешеном вихре, пока он пытался понять, что означает ее присутствие в этой компании.

— Должно быть, ее заставили, — пробормотал Монк, вторя мучительным раздумьям Эвери.

«По крайней мере, она жива», — успокаивал он себя, уже почти приготовившись увидеть ее мертвой, если Мойлан заподозрит, что она знает о нем правду. Может быть, Мегги поняла это и повела с ирландцем игру, чтобы остаться в живых.

Есть еще одна вероятность. Но Эвери не хотел даже думать о ней.

Теперь следом за Мегги направлялись два санитара.

— Ну? — спросил Монк.

— Мойлан, — подтвердил Эвери, опуская винтовку. — Насчет другого не уверен. Возможно, Михалис, если он сбрил бороду.

В наушниках вдруг захрипел голос Ханта.

— «Солнечный луч» снайперам. Макс, я все слышал. Что собираешься предпринять? Можно подождать, пока они выйдут, и чистенько снять обоих подонков, но есть риск…

Он не договорил, однако Эвери хорошо понял. Снаружи на открытом месте это было бы делом техники. Два снайпера поражают две цели. В один момент. Но в этот момент огневое пространство должно быть чистым. А надо принять в расчет, что среди террористов окажутся Мегги и американский офицер медицинской службы. Да еще пострадавший, которого они понесут, подтверждая свою легенду.

В такой суете трудно сделать прицельный выстрел плюс возможность смертельного рикошета. Мойлан получит шанс прикрыться заложниками.

— И еще, Макс, — снова заговорил Хант. — Не знаю, как Мойлан собирается закладывать бомбу, но у него наверняка есть сообщник на борту. Скорее всего кто-то из «Семнадцатого ноября». Это значит еще один выстрел… Прием.

Эвери нажал на кнопку передатчика.

— Макс «Солнечному лучу». Делай, как знаешь, Брайан. Я выдохся. Прием.

— Понял, Макс. — Пауза. — «Солнечный луч» всем группам. Снайперам оставаться на местах на крайний случай, если объекты покинут корабль. Стрелять только в двух мужчин-санитаров — повторяю, только в мужчин-санитаров. Остальные поодиночке и парами на борт. Спокойно, оружие спрятать. Приготовьтесь бросать оглушающие и слезоточивые гранаты, когда мы обнаружим объекты. Все, пошли! Конец связи.