Башни Полуночи - Роберт Джордан

Илейн продолжала прогуливаться по саду. Розовые вьюнки и белые утренние звезды цвели на клумбах. Цветение не было таким обильным, как должно было быть, и уже ослабевало. Садовники жаловались, что ничего не помогало. За городом трава и сорняки увядали широкими полосами, и пестрое одеяло лугов и полей имело унылый коричневый цвет. Она грядет, думала Илейн. Она продолжила свой путь, идя по дорожке, выполненной из упругой подстриженной травы. Усилия садовников не были безрезультатны. Трава здесь была главным образом зеленой, а воздух пах розами, посаженными вдоль стены. На них были коричневые пятна, но они цвели.

Журчащий ручеек, заботливо обложенный речной галькой, бежал по центру сада. Поток работал только во время ее посещений, водой нужно было заполнять цистерну.

Илейн остановилась у еще одного обзорного места. Королева не имела такой же возможности уединиться, как дочь-наследница. Бергитте подошла ближе к ней. Она держала руки поперек груди, пристально глядя на Илейн.

"Что?", спросила Илейн.

"Ты на открытом месте", сказала Бергитте "Любой вон там с луком и острым зрением может вернуть нацию к войне за престол."

Илейн закатила глаза. "Я в безопасности, Бергитте. Ничего со мной не произойдет".

"О, ну тогда я приношу извинения", заявила Бергитте. "Отрекшиеся на свободе и рассержены на тебя, Черные Айя несомненно разъярены, что ты захватили их агентов, и ты оскорбила некоторых дворян, которые попытались захватить у тебя трон. Очевидно, вообще никакой опасности не существует. Я тогда пойду за обедом".

"Как пожелаешь", огрызнулась Илейн. "Поскольку я в безопасности. У Мин было видение. Мои малыши родятся здоровыми. Мин никогда не ошибается, Бергитте".

"Мин сказала, что твои дети будут сильными и здоровыми, но ничего о твоем здоровье на момент их появления", ответила Бергитте.

"А как иначе они появятся?"

"Девочка, я видела людей, раненных в голову настолько сильно, что они уже никогда не оправятся", сказала Бергитте, "некоторые живут годы, но не произносят ни слова, вынуждены питаться жидкой пищей и ходить под себя. Ты можешь потерять руку или обе и все еще иметь здоровых детей. А что о людях, окружающих тебя? Ты подумала, какую опасность можешь на них навлечь?"

"Я очень сожалею о том, что случилось с Вандене и Сарейтой", сказала Илейн. "И с теми людьми, которые умерли, спасая меня. Не смей думать, что я не чувствую ответственности за них! Но королева должна быть готова принять бремя, если другие умирают во имя нее. Мы обсуждали это, Бергитте. Мы решили, что не было другого способа узнать, что Чесмал и другие появятся именно таким образом".

"Мы решили", сквозь сжатые зубы произнесла Бергитте , "что было бесполезно спорить дальше. Но я хочу, чтобы ты имела в виду - все что угодно могло пойти не так, как надо."

"Не могло", сказала Илейн, наблюдая за городом. "Мои дети будут в безопасности, а это означает, что и я тоже, вплоть до их рождения".

Бергитте испустила раздраженный вздох. "Глупая, упрямая..." Она затихла, поскольку одна из ближайших стражниц махала, чтобы привлечь ее внимание. Двое из Родни вступили на крышу. Илейн попросила их прийти для встречи с нею.

Бергитте встала около одного из невысоких вишневых деревьев, скрестив руки на груди. Обе женщины носили платья без украшений - Сумеко в желтом, Элис в синем. Элис была пониже ростом, с каштановыми волосами, подернутыми сединой, и она была более слабой в Силе, поэтому замедлилась в старении не так сильно, как Сумеко.

Обе женщины стали чувствовать себя уверенней в последнее время. Никто из Родни больше не пропадал или не был убит - за всеми убийствами стояла Кареане. Приспешник Темного, скрывавшийся среди них. Свет, от таких мыслей у Илейн кожа покрылась мурашками.

"Ваше Величество", присев в реверансе, проговорила Элис. Голос ее с легким тарабонским акцентом был невозмутим.

"Ваше Величество," обратилась также Сумеко, подражая своим спутницам и приседая в реверансе. Эти двое были более почтительны к Илейн, чем к другим Айз Седай в эти дни. Найнив привила Родне твердость характера в отношении к Белой Башне и Айз Седай, хотя Элис ни разу не показала Илейн, что нуждается в этом.

Во время осады Илейн начала относиться к Родне с раздражением. Однако в последнее время, она была удивлена. Они были чрезвычайно полезны для нее. Как далеко не заходила бы их вновь обретенная храбрость, Илейн кивнула каждой женщине и указала на три стула, которые были поставлены в тени вишневых деревьев.

Они уселись, ручей изгибался искусственным путем, протекая мимо них. Был мятный чай. Двое взяли по чашке чая и сильно сдобрили его медом. Чай без этого в эти дни был ужасным на вкус.

"Как Родня?", спросила Илейн.

Обе женщины посмотрели друг на друга. Проклятье. Илэйн была слишком официальна с ними. Они знали, в чем было дело.

"У нас все хорошо, Ваше Величество," сказала Элис. "Похоже большинство женщин избавились от страха. По крайней мере, те, у кого была для этого мотивация. Я предполагаю, что те, кто этого не сделал, ушли самостоятельно и нашли себе смерть."

"Хорошо что не нужно тратить так много времени на Исцеления", отметила Сумеко . "Это становилось очень утомительным. Так много раненных, день за днем." Она поморщилась.

Элис была сделана из крепкого материала. Она пила чай маленькими глотками, лицо оставалось спокойным. Холодное и невозмутимое, как у Айз Седай. Это преимущество этих женщин, что их могут считать Айз Седай без подозрений, так как они не были непосредственно связаны с Белой Башней. Также у них не было полномочий.

"Вы можете считать, что я хочу кое-что спросить у вас", сказала Илейн, встречая взгляд Элис.

"Мы можем?", удивленно спросила Сумеко. Возможно Илейн оказала ей слишком много доверия.

Элис кивнула как подобает почтенной женщине. "Вы можете спросить большинство из нас, пока мы здесь, Ваше Величество. Нет, более того, я думаю у вас есть право спрашивать. Пока." Я пыталась приветствовать вас в Кеймлине", сказал Илейн. "Как я понимаю вы никогда не сможете вернуться домой, по крайней мере пока Шончан правят Эбу Дар."

"Верно.", согласилась Элис. "Но едва ли можно назвать Эбу Дар нашим домом. Это всего лишь место, где мы нашли себя. Меньше, чем дом, но больше, чем необходимость. В любом случае многие из нас приходят и покидают город, чтобы не быть узнанными."

"Вы решили где теперь остановитесь?"

"Направимся в Тар Валон," сказала Сумеко быстро. "Найнив Седай сказала – Я уверена, что для некоторых из вас там найдется место,"прервала ее Илэйн . "Те, кто хотят стать Айз Седай. Эгвейн будет стремиться дать второй шанс любой из Родни, кто захочет попробоват получить шаль. Но что будет с остальными?"