Рассветная бухта - Тана Френч

— Звуки?

— О да, не забудем про звуки. Помнишь, что Пэт написал на форуме любителей природы? Между полом чердака и потолком второго этажа — полость дюймов восемь в высоту. Совсем не сложно поставить там MP3-плеер с дистанционным управлением и комплектом приличных динамиков, а затем включать трек с ударами и шорохами, как только Пэт пойдет наверх. Спрятать их за утеплителем; если Пэт начнет осматривать полость с фонариком — как он и сделал, — то ничего не заметит. В любом случае он будет искать не электронное устройство, а зверя, шерсть, экскременты. Если этого мало, можешь выключать трек, когда поблизости Дженни, и тогда она заподозрит, что у Пэта не все дома. Меняй батарейки каждый раз, проникая в дом, или найди способ подключить систему к электросети — и твоя забава будет длиться столько, сколько нужно.

— Но ведь животное — если оно вообще было — не осталось на чердаке. Оно пошло вниз по стенам. Пэт слышал его почти в каждой комнате.

— Ему казалось, что слышал. Он не был уверен — потому что в доме странная акустика. Допустим, что Конор время от времени переставляет динамики — просто чтобы Пэт не расслаблялся, чтобы создавалось впечатление, будто зверь ходит по чердаку. И в один прекрасный день он понимает — если направить динамики определенным образом, то кажется, что звук идет из комнаты на первом этаже. Сам дом помог Конору.

Ричи задумчиво укусил ноготь.

— От логова до чердака далеко. Сработает ли дистанционное управление?

Я не мог остановиться.

— Уверен, можно найти подходящее. А если нельзя, тогда ты выходишь из логова. После захода солнца сидишь в саду Спейнов и жмешь на кнопки; днем управляешь системой с чердака соседнего дома — и только в том случае, если Дженни вышла или готовит. Метод менее надежный, ведь он не позволяет наблюдать за Спейнами, но он работает.

— Слишком много мороки.

— Да, верно. Но соорудить то логово тоже задача не простая.

— Криминалисты ничего не нашли — ни MP3-плеера, ни динамиков.

— Значит, Конор забрал систему и бросил в мусорный бак — до убийства, иначе оставил бы кровавые следы. Следовательно, убийства были запланированы. Тщательно запланированы.

— Жуть, — сказал Ричи задумчиво. Он по-прежнему грыз ноготь. — Но зачем? Зачем изобретать животное?

— Потому что он по-прежнему без ума от Дженни и решил, что она скорее убежит с ним, если у Пэта съедет крыша. Потому что хотел доказать им, какие они идиоты, что купили дом в Брайанстауне. Потому что ему было нечем заняться.

— Но вот в чем штука: и Дженни, и Пэт были небезразличны Конору. Ты сам так сказал, еще в самом начале. Думаешь, он стал бы доводить Пэта до помешательства?

— Теплые чувства к Пэту и Дженни не помешали Конору их убить. — Ричи на секунду встретился со мной взглядом и сразу же отвел глаза, но промолчал. — Ты по-прежнему не убежден в том, что он это сделал.

— Я хочу сказать одно: мне кажется, что он их любил.

— Для Конора «любовь» не то же самое, что для нас с тобой. Ты ведь слышал: он хотел стать Пэтом Спейном — еще с подросткового возраста. Вот почему он закатил истерику, когда ему не понравились решения Пэта. Он считал, что жизнь Пэта принадлежит ему. — Проходя мимо комнаты для допросов, я пнул дверь — сильнее, чем рассчитывал. — Год назад, когда жизнь Конора полетела под откос, ему в конце концов пришлось взглянуть в лицо реальности. Чем больше он наблюдал за Спейнами, тем больнее ему было; что бы он ни ворчал про Степфорд и зомби, именно этого он и хотел — милых детей, симпатичный домик, постоянную работу, Дженни. Жизнь Пэта. — Эта мысль заставила меня идти все быстрее. — В своем крошечном мирке Конор был Пэтом Спейном. И когда жизнь Пэта рухнула, Конору показалось, что его самого обокрали.

— И какой мотив? Месть?

— Нет, все сложнее. Пэт больше не делает того, на что подписывался Конор. Конор не получает дозу суррогатной счастливой семейной жизни, но отчаянно мечтает о ней, и поэтому решает вмешаться и вернуть ситуацию в нормальное русло. Только он может исправить жизнь Дженни и детей. Положим, Пэта уже не спасти — но это не важно. Конор считает, что Пэт нарушил условия контракта — он не делает свою работу и больше не заслуживает счастливой жизни. Она должна достаться тому, кто сумеет ею воспользоваться наилучшим образом.

— Значит, не месть, — сказал Ричи нейтральным тоном. Он слушал, однако мои слова его не убеждали. — Спасательная операция.

— Спасательная операция. Возможно, Конор нафантазировал себе, как увезет Дженни с детьми в Калифорнию или Австралию — туда, где веб-дизайнер может получить хорошую работу и жить с семьей в прекрасном солнечном климате. Но для того чтобы выйти на сцену, ему нужно убрать с дороги Пэта. Нужно разрушить брак. И, честное слово, он действовал весьма изобретательно. Пэт и Дженни под сильным стрессом; трещинки уже показались, и Конор использует то, что под рукой, усиливает давление. Он не торопится, двигает фигуры постепенно, шажок за шажком. И внезапно оказывается, что Пэт с Дженни уже нигде не чувствуют себя в безопасности — ни друг с другом, ни в собственном доме, ни в одиночестве.

Внезапно я, с удивлением и как-то отстраненно, осознал, что у меня трясутся руки, и засунул их в карманы.

— Да, он умен. Очень хорош.

Ричи вытащил ноготь изо рта:

— Меня беспокоит одно: что же стало с самым простым решением?

— Ты о чем?

— Ты говорил: выбирай ответ, для которого требуется минимум дополнительных деталей. MP3-плеер, динамики, дистанционное управление, необходимость их передвигать, огромная удача — ведь нужно, чтобы Дженни ничего не услышала… Это целый вагон добавок.

— Легче предположить, что Пэт был с приветом, — сказал я.

— Нет, не легче — проще. Проще заключить, что он все себе вообразил.

— Да? А то, что за ними следит какой-то парень, что он бродит по их дому, ест их ветчину как раз в тот момент, когда Пэт превращается из разумного человека в психа, — это всего лишь совпадение? Друг мой, совпадение такого размера — это здоровенная дополнительная деталь.

Ричи покачал головой:

— Кризис их обоих доконал, тут никаких особых совпадений. А вот эта тема с MP3-плеером, это один шанс на миллион — сделать так, чтобы Пэт слышал шум, а Дженни — нет. Это круглосуточная работа, на много месяцев, а ведь дом небольшой, не огромный особняк, где люди могут быть в нескольких милях друг от друга. Каким бы ты ни был осторожным, рано или поздно она что-нибудь услышала бы.

— Да. Скорее всего ты прав. — Я заметил, что остановился — казалось, целую вечность назад. — Ну, значит, это могла сделать она.

— Ты о чем?

— Может, они были заодно — Конор и Дженни. Так гораздо проще, верно? Конору не обязательно скрывать шумы от Дженни: если Пэт ее спросит: «Ты это слышала?» — все, что ей нужно, — это сделать невозмутимое лицо и ответить: «Что слышала?» Насчет детей тоже не надо беспокоиться — Дженни объяснит им, что они просто все придумали и что говорить об этом в присутствии папы не надо. Кроме того, Конору не нужно проникать в дом и двигать оборудование — об этом позаботится Дженни.

В белом свете люминесцентных ламп лицо Ричи казалось таким же, как и в то хмурое утро рядом с моргом, — выцветшее, сточенное до кости. Мои слова ему не понравились.

— Это объясняет, почему она отмахивается от разговоров про состояние Пэта. Это объясняет, почему она не рассказала про визиты незваного гостя ни мужу, ни местной полиции. Это объясняет, почему Конор удалил файлы. Это объясняет, почему она его не выдала: чувство вины. Более того, сынок: по-моему, это объясняет практически все. — Я почти слышал, как фрагменты загадки падают вокруг меня на свои места: с легким шуршанием, словно капли дождя. Я хотел поднять лицо к небу, умыться этим дождем, напиться им.

Ричи не двинулся с места, и на секунду мне показалось, что он тоже это почувствовал. Однако он быстро вздохнул и покачал головой:

— Мне так не кажется.

— Все же ясно как день. Ты не видишь только потому, что не хочешь.

— Дело в другом — как ты связываешь это с убийствами? Если Конор собирался свести Пэта с ума, все получалось просто супер — у бедняги плавился мозг. Зачем Конору рушить все свои планы и убивать его? И если ему нужна Дженни с детьми, зачем он убил и их тоже?

— Идем. — Я уже шагал по коридору с максимальной скоростью: еще немного — и побежал бы. Ричи пришлось трусить вслед за мной. — Помнишь значок «Джо-Джо»?

— Ага.

— Мерзкий сучонок. — Я помчал вниз по лестнице, перепрыгивая через ступеньки.

Конор по-прежнему сидел на стуле, но на одном из больших пальцев были красные отметины — он его жевал. Он знал, что облажался, хотя и не мог понять, как именно, и наконец-то занервничал.

Мы даже не стали садиться.