Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

главное вообще не забил на родственницу, что показатель. Гладиаторы-то тут вообще очень даже кучеряво живут, даром что рабы. Хотя это конечно не отменяло того факта, что у меня тут дикарь, который может на этом своём острове тупо дать дёру и ищи его потом по джунглям. Не говоря уже о том, что восемь лет — срок немалый, не факт что их папаша ещё жив, цел и вождь, раз уж они там друг друга регулярно режут. Опять же не обязательно, что само племя Чёрного когтя уцелело. Но заскочить на этот Агни Кага вполне можно, тот же вулканический обсидиан во Френалионе зачарователи с руками оторвут. А если повезёт, то можно будет добыть каких-нибудь экзотических магических растений для Бруни и Иви. Точнее для Иви в первую очередь, а старый хрыч в случае чего обойдётся. На тропическом пляже опять же позагорать… Да, я сам себя убеждаю в выгодах, хотя по большому счёту всё гораздо проще. Не люблю рабство, пытаюсь помочь рабам, не проходя мимо. Суртур побери, если бы хотя бы половина двуногих не проходила мимо чужой беды, мы жили бы в совсем другом мире!

— Не будешь делать глупостей и ни с тобой, ни с ней ничего плохого не случится — сказал я в итоге, а затем повернулся к Ус Ману, ожидая нового тяжёлого боя — Сколько думаете с их хозяина получить за нападение?

— Это зависит от многого… — улыбнулся мне торговец, демонстрируя оскал капитализма за своим добродушным лицом.

Понятное дело, что живые деньги были куда лучше торговой экспедиции на Агни Ка с непонятными перспективами, но однако это не помешало Чону раскручивать меня на монеты и похоже заодно стебаться над простодушным северным варваром. Ей Локи, в какой-то момент я опасался, что у него вырастит кавказский шнобель, он станет Усманом Чоношвилли и оставит меня вообще без гроша в кармане. Но к счастью удалось отбиться малой кровью, благо два раба-зверолюда всё-таки не стоили бешенных денег ни при каком раскладе, гневить же богов тут было не принято. Удача может пропасть, для торгового дельца подобное критично. Хорошо вовремя сослаться на волю небожителей.

А дальше у нас случилось знакомство с мастером Ляном. Тот представлял из себя жилистого мужика где-то между сорока и пятьюдесятью годами с типичной чосонской внешностью южного сяньца. И если бы ему довелось родиться зверолюдом, то он был бы без сомнения родичем козлов. Есть такая категория двуногих, которые считают своим долгом донимать окружающих своим отвратительным поведением, выпрашивая звездюлей. О чём говорить, если одной из первых его фраз было:

— Вы же понимаете, что эти орясины почти необучаемы?

— Мда, ценность занятий с этим мастером стремительно падает в моих глазах — сказал я на это, нанося удар сразу по Чону и пытаясь хоть немного отыграться за недавний торг за виру.

— Да что ты вообще можешь знать о мастерах⁈ — возмутился железнорубашечник, который то ли не любил ассонов с эльфами, уж больно явственно чувствовалась от него неприязнь, то ли бесился их-за того, что мы привели его недавнего противника. А может просто иностранцев не хотел учить, что пожалуй самое логичное.

— Плевать мне на мастеров — огрызнулся я — Зато мне отлично известно, что хороший учитель найдёт чему научить даже полного бездаря. А дерьмовый загубит и величайший талант ученика. Подсказываю, если для тебя я и мои люди необучаемы, то ты быть ближе ко второй категория.

— Ты… — начал было мастер, который похоже давно отвык от подобного обращения, но был прерван старшим Чоном.

— Довольно! Альвгейр, не стоит пытаться сбивать цену столь явно, тем более что мы уже почти договорились — удостоился я твёрдого взгляда — Мастер Лян, у вас есть обязательства и их следует исполнять. Я понятно выражаюсь?

— Вполне, господин Чон — проворчал железнорубашечник, которого похоже чем-то очень надёжно держали за яйца — Просто не ждите от меня чудес.

В целом на этой ноте и был заключён наш договор. Лян учит нас, мы учимся и все вместе стараемся не лажать. Критериев оценки труда желтолицего к сожалению не было, так как оперирование духовной силой требовало в первую очередь таланта, но у меня была надежда, что хоть чему-то научатся все хирдманы и вирдманы, включая меня. В конце концов про себя-то я точно знал, что оперировать силой духа могу и мне требовалось лишь развивать это умение. Что до остальных… Ну какие-то талантливые ребята или девчата обязательно должны найтись. А для прочих есть просто сяньские ухватки в рукопашном бою. Да, мы сами предпочитали оружие и больше ценили сталь, чем открытую руку. Но хотя бы для понимания того, как действуют сяньцы, занятия будут полезны, тем более они лишь часть зимних тренировок.

Однако лично я вынашивал идею ещё одного проекта. На моей спине был крест преобразований, магическая татуировка, что позволяет перегонять ману в прану и наоборот. Но вот какая штука, я не видел ни единой причины почему бы прану нельзя было перегнать в духовную силу, затем использовав тот же мгновенный скачок в пространстве или укрепив свою кожу. Но это в теории. Чисто теоретически-то из металла можно сделать двигатель внутреннего сгорания, поставить его на драккар и радоваться жизни. Принцип работы знаю, с металлом меня ещё отец иметь дело научил и вообще я попаденец. Только вот без станков хрена с два тут чего сделаешь, а чтобы создать токарный станок, на котором можно выточить те же поршни с нужными допусками по размерам, нужны другие станки. А ещё нужно произвести кучу расчётов с нуля, потому как я всегда был эксплуатационщиком, а не конструктором. Проще говоря между теорией и практикой лежит пропасть. Вот как раз чтобы её уменьшить мне и нужен учитель, который улучшит моё понимание духовной энергии самой по себе. И хотя подойдёт даже такой говнистый тип, как мастер Лян, я бы предпочёл сманить Ён Суля… Только вот сдаётся мне не получится.

Парень, насколько я успел выяснить, был той ещё мятежной душой. То в монастырь запишется, то в воины, то к семье вернётся, с такого станется с ассонами отправиться мир посмотреть да себя показать. Однако Чоны вряд ли захотят его отпускать, начав затачивать родича под телохранителя старших членов своего «клана». Не факт что мне даже дадут с ним в дальнейшем поговорить без кого-то вроде Ус Мана поблизости. Хотя посмотрим, на то он и мятежная душа, чтоб если