Квест для попаданки (СИ) - Никитина Элиана

Парни понятливо заткнулись и обратили свои взоры на своего товарища. Ну да. Их-то я с собой не приглашала.

— Лэсса Истинная Правительница, вы желаете, чтобы с вами пошел я один, или…? — чуть выступив вперед, начал было говорить тот и умолк, наткнувшись на мой внимательный взгляд.

— Я так понимаю, что вы все хотите идти с нами? — спокойно осведомилась я, рассматривая молодых элсиров, продолжающих помалкивать.

— Верно, лэсса Истинная Правительница, — чуть поклонился Вальд, видимо решив стать общим гласом их гоп-компании. — Мы э-э… могли бы стать вашей свитой. Оказывать вам свою посильную помощь и поддержку.

— О, как! — фыркнула я насмешливо. — Свита, значит? Ну, что же, поживем-увидим. А сейчас, коли так уж хочется пойти со мной и младшим наследником рода ил`Мар, то идемте.

Народ, пребывающий до этого в напряжении, сразу расслабился. Виэр принялся делать уже знакомые мне пассы рукой, открывая переход, а брюнет с синей прядью подошел к сестре и быстро что-то той сказал. Я не знала, о чем именно шел разговор, хотя предположения имелись, которые и подтвердил сам Вальд, почувствовав мой взгляд, устремленный на него.

— Я, как старший наследник своего рода, не могу покидать замка никого не предупредив. Инири все объяснит моему отцу.

Я только кивнула, принимая его объяснения и направилась к Виэру, перед которым развернулась воронка портала. Сейчас мне надо было думать не о сторонних вещах, а о том, как буду строить свой разговор со Стихиями. Ну, при условии конечно, что те вообще пожелают мне ответить.

***

Как оказалось, опасалась я зря, потому что стоило нашей группе выйти из портала на площадке возле уводящих куда-то ввысь белых мраморных ступеней, как началось целое светопреставление. Вокруг меня и парней игривым вихрем закружил ветер, который, словно показывая путь, понесся вверх. Потом один за другим стали вспыхивать факелы, что были закреплены на колоннах по обеим сторонам лестницы, так что не понять намека, который нам давали, было невозможно.

— Похоже, нас приглашают войти, — тихо пробормотал ошарашенный происходящим Виэр, озвучив то, что все уже и так поняли.

Ему никто не ответил и, более того, никто даже и не подумал сделать шаг к первой из ступеней, ведущих к Храму.

Не понимая, с чем связана такая всеобщая реакция, как и несколько побледневшие лица красавцев, первой начала подъем вверх. Первой же достигла и высоких двустворчатых дверей в Храм Всех Стихий, которые были расписаны непонятными мне сияющими серебром символами. Те распахнулись при моем приближении, являя взору зияющий непроглядной чернотой вход, а следом за этим над головой прогремел голос, от которого я едва не села прямо там, где стояла.

— Приветствуем Истинную Правительницу Заоблачного мира! Мы ждали тебя. Проходи же. Смелее!

Я с опаской покосилась на клубящуюся впереди тьму, которая была точно живой; оглянулась назад, где все так же на площадке у ступеней стояли пятеро молодых элсиров, не решаясь подняться; и, вновь повернувшись ко входу в странный Храм, решилась. Раз уж меня так настойчиво приглашают, то вряд ли затем, чтобы причинить вред, правда? Да и я сама сюда стремилась, так чего теперь трусить? Сделав глубокий вдох и подавив желание зажмуриться, шагнула вперед — навстречу неизвестности.

___________________________________

Примечание автора:

*Плис — хлопчатобумажная или шерстяная ткань в бархатной технике, с довольно длинным (до 6 мм) ворсом.

Глава 29

Делая шаг во тьму, я была готова если не ко всему, то к многому, поэтому почти не удивилась, когда впереди вспыхнул ослепительно-белым (словно в свете прожектора) большой алтарный камень.

Чуть помедлив, направилась к нему, хотя ощущала себя при этом весьма неуютно. Идти пришлось все в той же тьме, а каждый мой шаг отдавался гулким, бьющим по ушам эхом: давая понять, что двигаюсь через какой-то огромный зал. В котором, вдобавок, оказалось довольно прохладно, а до слуха то и дело доносился весьма характерный звук, который бывает при сильном сквозняке.

Путь мой к цели оказался долгим, что только подтвердило ранее сделанное предположение о величине помещения. Но вот когда до алтаря оказалось расстояние — руку протяни и коснешься, я остановилась в нерешительности. Что дальше-то делать?

Постояв некоторое время, разглядывая предмет перед собой, обошла его кругом, а потом, мысленно помянув всем известную кошку из поговорки, нерешительно, одним пальчиком, коснулась алтарного камня.

Ничего не произошло. Гром не загремел, молнией меня не шарахнуло, и даже голосов над головой не зазвучало. А вот предмет моего изучения, к немалому удивлению, вызвал еще больший интерес, потому как оказался… теплым.

Это было настолько неожиданным, что я на миг впала в ступор. Но лишь на миг, потому что в следующий момент к камню прижались уже обе мои руки.

"Как хорошо!" — промелькнула в голове довольная мысль. Следом за которой пришла другая, не такая более радостная: "Мне чудится, или температура в загадочном Храме еще больше понизилась?"

И словно ответом на мой мысленный вопрос, лица в нескольких местах коснулось нечто маленькое и очень холодное. Снег? А следом за этим свист сквозняка изменил тональность и стал больше похож на завывание вьюги за окном в зимнюю ночь. Уже от самой этой мысли стало зябко, а по спине пробежал неприятный холодок дурного предчувствия. Или то был просто холод, что пробрался под тонкую рубашку и коснулся обнаженной кожи?

Это обстоятельство вынудило меня сначала приблизиться к алтарному камню вплотную, а потом и вовсе взобраться на него с ногами, потому как холод за его пределами перешел в категорию легкого морозца. И стоило мне только оказаться на теплой, почти горячей поверхности странного камня, как вокруг него разразилась самая настоящая снежная буря. Где-то над головой угрожающе прогрохотал гром, ветер принялся завывать, точно стая голодных волков, а снег повалил стеной. Я это выяснила методом высовывания руки за границы освещенной части своего укрытия. Кончики пальцев мгновенно обожгло холодом, словно я сунула их в прорубь, а когда поспешно дернула руку обратно, весь рукав оказался щедро обсыпан большими, белыми и ажурными хлопьями.

"И, как все это следует понимать?" — озадаченно подумала, слыша, но не видя творящийся вокруг беспредел. — Я сюда вообще-то не затем шла, чтобы посидеть на теплом камушке в луче непонятного света, и послушать концерт из сил природы.

— Эй вы там, может хватит играться? — задрав голову и жмурясь от яркого, слепящего глаза белого света, прокричала я куда-то в район потолка.

Тот, как и все пространство вокруг, терялся в темноте, а разглядеть, откуда на алтарный камень падает свет, оказалось невозможно.

Ответная реакция на мои слова последовала незамедлительно. Тишина вдруг воцарилась такая, что я смогла услышать стук собственного сердца, а дыхание, срывающееся с губ, показалось оглушающе громким.

— Вот, совсем другое дело! — достаточно громко и с нарочитой уверенностью, которую не испытывала, произнесла я. Страха не было, а вот чувство, что на мне разом сосредоточились несколько изучающих взглядов — было.

А мои слова между тем опять не остались без ответа. За спиной словно раздался тоненький, пронзительный смех. Или же то вновь был лишь ветер, а мое взбудораженное необычной ситуацией воображение нарисовало совсем другое?

— Эм. Может познакомимся? — буквально заставив себя открыть рот, обратилась я к тем, кто несомненно присутствовал в этот момент в Храме, но кого я не могла видеть. — Вы меня, понятное дело, знаете, но вот я-то вас нет. Это как-то невежливо, не находите? Опять же, выдернули приличную девушку из родного мира, кинули, как кутенка в водоворот событий, а сами в кусты? Или вам настолько стыдно, что на глаза той, чью жизнь поломали, смелости показаться не хватает?

Снова раздался тоненький смех откуда-то из-за плеча, и на этот раз я была точно уверена, что это не ветер и не мое воображение. Что, впрочем, и подтвердили дальнейшие слова, прозвучавшие шепотом возле уха и, признаться, напугавшие до чертиков.