На границе тучи ходят хмуро... - Алексей Кулаков

«Что значит здоровый образ жизни. И работа в основном на свежем воздухе и с людьми».

— Вашбродь?

В комнату сунулся было денщик, но чего-то застеснялся и застыл на пороге.

— К вам пожаловали. Господин Люнев.

— Проводи в гостиную, я сейчас.

Господином «Люневым» оказался (как он и думал) стряпчий, и когда князь его увидел, тот как раз пристраивал на письменном столе своего работодателя очень толстую папку… третью по счету.

Поприветствовав его, хозяин предложил располагаться как дома и не стесняться в самообслуживании.

— Это становится небольшой традицией…

— Что именно, Александр Яковлевич?

— Три папки с вашими отчетами при каждой нашей с вами встрече.

— А это не отчеты. Выполняя ваше указание по поводу налаживания отношений с кем-либо из чиновников инженерного управления, я добился некоторых успехов. Это все материалы, могущие вас заинтересовать: заявки на различные механизмы и двигатели, разного рода прожекты… Причем все с указанием фамилий и местожительства их авторов.

Вениамин Ильич прямо-таки светился гордостью за хорошо проделанную работу, но недолго. Вздохнув, он перешел к плохой новости:

— Выполняя второе ваше поручение, я переговорил с акционерами Коломенского машиностроительного завода и хорошими новостями порадовать вас не могу. Мелкие держатели акций и один достаточно крупный в принципе согласны, ежели цена их устроит. А вот господа Лессинг и Радзевский продавать категорически отказались. К сожалению, совместно у них набирается контрольный пакет.

— А что же братья Струве?

— Как бы это поточнее выразиться… Им все равно, кто владелец, лишь бы предприятие развивалось и приносило прибыль. Да и акций у них не так уж много, вернее — совсем мало.

— Нда. Скажите, а вы не оценивали, сколько потребуется средств в том гипотетическом случае, если господа акционеры согласятся?

— Никак не меньше трех с половиной миллионов рублей ассигнациями. Причем вся сумма нужна сразу — такие покупки надо проводить быстро, во избежание ненужных сложностей.

Денщик, как раз заносивший в гостиную поднос с чаем, сахарницей и маленькой вазочкой со свежей выпечкой от домохозяйки, едва не упустил его из рук, услышав, какие деньжищи спокойно обсуждают офицер и гость. Его заминку заметил и Лунев, а заметив, поинтересовался:

— Я смотрю, у вас новый денщик. А где же прежний?

— Савва вышел в отставку и отправился выполнять мое поручение, а посему… Николай же ничем не хуже и почти не имеет недостатков: расторопен, сметлив, весьма сообразителен.

Денщик, делая вид, что не слушает, тем не менее довольно выпрямился и чуть менее суетливо принялся переставлять содержимое подноса на стол.

— Быстро освоился и все успевает. Он даже успевает сбегать на доклад к своему куратору, не так ли, Николай?

Бдамс!

Солдат побледнел и все же уронил на пол поднос.

— Экий ты неловкий! Не обращайте внимания, Вениамин Ильич, это от недостатка сноровки. Значит, три с половиной миллиона. Ну что же, я подумаю, как можно решить этот вопрос…

Ноябрь 2010 — апрель 2011

Примечания

1

Впервые в истории класть лимон в чай стали в России в 1880-х гг. Мода эта распространялась через трактиры и рестораны. — Здесь и далее примеч. авт.

2

Агреневы вели свой род от Тверской линии Рюриковичей, а потому к императорской фамилии Романовых никакого отношения не имели.

3

Высокоблагородием в армии называли офицеров в чине от капитана до полковника.

4

В действительности револьвер начал серийно производиться только в 1898 г., но автор счел уместным немного передвинуть сроки и изменить конструкцию оружия — в частности, у исходного револьвера рамка была цельная.

5

Офицерам Русской императорской армии, к которой относились и пограничные войска, запрещалось вступать в брак до достижения определенного возраста. Были, конечно, и исключения — например, по высочайшему, то есть императорскому, дозволению.

6

Имеются в виду Австро-Венгерская империя и ее столица — город Вена.

7

Парк для народных гуляний в Вене.

8

Излишняя предосторожность. Дактилоскопия появилась лишь в самом конце XIX в. (1895 г.) в Англии.

9

Сигарилла — курительная трубочка, свернутая из табачного листа и насиненная резаным табаком; выглядит как тонкая сигара.

10

Арборитом в XIX в. называли обычную фанеру.

11

Лядунка — подсумок (польск.).

12

Краском — красный командир.

13

Ломовая биржа — место, где можно было нанять гужевой транспорт.