Игры порочной крови - Алиса Пожидаева

— Охрана усилена, хотя у тебя и так хорошая система оповещения о чужих, — он заторопился предвидя мои возражения, — Конечно маг, по крайней мере, сильный, способен её преодолеть, но ты почувствуешь. А вот на улице больше вероятности попасть под удар, мы не знаем, кто нападал на тебя, кто устроил отравления во дворце…

— Погоди, — я приложила палец к его губам. — Я всё понимаю. Никаких лишних поездок.

— Но…

— Да, я серьезно.

Кажется, их светлость действительно учёл моё неприятие несвободы и теперь переживал, как я отнесусь к домашнему заточению. Приятно, демон побери!

— Ты чудо! — мне достался короткий поцелуй, потом еще один, который грозил затянуться. И я в общем была только за, но…

— Тебе пора, — сожалением оторвалась от любимого.

— Вернусь, как только смогу, в конце концов, расследование не только на мне, — он подхватил куртку и пошел к балкону, обернулся, — Пришлю специалиста, может, удастся взять след портала.

Я только кивнула, натянув на себя одеяло, когда он открыл окно, впуская холодный зимний воздух. И тут же закрыл его за собой. Надо будет ему сказать, что в доме есть дверь.

Тётушка, так и не попавшая ко мне ночью, но о происшествии узнавшая одной из первых, поджидала в столовой, нервно кроша сдобу. Судя по неубранному еще второму прибору. завтракала она явно не одна. Стоя в дверях, я улыбнулась родственнице, тут же поспешившей мне навстречу. Обнялись, подождали, когда с лестницы спустятся малыши, отказывающиеся преодолевать такие препятствия на ручках или даже просто за руку со взрослыми. Они так и топали, сосредоточенно сцепив ладошки. Лео на ступень впереди, Лали за ним.

За завтраком я рассказала кратко о коробке и портале. Мадлен хмурилась, немного оттаяла, только узнав подробности моего счастливого спасения. Так что к концу завтрака атмосфера в столовой была вполне лёгкой, я даже попыталась представить тут Арвана, терпеливо сносящего шпильки тётушки. Получалось неубедительно. Вопрос совместного проживания нам еще предстоит с ним обсудить. И одностороннюю звукоизоляцию на дверь гардероба поставить. Когда я планировала детские комнаты — то просто не думала, что детям может помешать шум из моей спальни. Мысли переселиться в комнату подальше от малышей даже не возникало.

Специалист действительно появился сразу после завтрака. И я почти не удивилась, когда увидела в холле профессора Хинча.

Тётя непонятно сердито глянула на мага и поспешила к себе, толи переодеться в более приличествующее платье, толи досыпать. Ночь у всех была непростой.

Дети — уже сытые и оттёртые от каши — протопали мимо незнакомого дяди, принялись преодолевать лестницу в обратном направлении. Проф с задумчиво проследил как маленькие фигурки в сопровождении няни скрылись за вторым пролётом.

— Кофе? Завтрак? — старый маг выглядел усталым, под глазами залегли тени, и было ясно, что ночью поспать ему не довелось.

— Перекусил бы, — мы опять устроились в столовой, но за столиком у окна. Ночью шел снег. На чёрных ветвях еще лежали белые шапки, постепенно раздуваемые влажным порывистым ветром с моря. Внезапно вспомнила, что нужно будет найти капитана Далина. Арвану сейчас точно не до этого.

На место происшествия мы перебрались спустя полчаса, успев обсудить дела во дворце. Мой герцог успел сообщить, что я в курсе событий и новостей от меня профессор не скрывал, хотя в подробности не вдавался. Для отравления использовался сильный и коварный яд, применяемый обычно в ханствах, в этих же краях он встречался редко, что наводило на определённые подозрения.

В спальне было всё на тех же местах что и ночью, я не разрешила прибираться и лично заперла двери. Винер Хинч прислушался к летящему из детского крыла смеху, вошел за мной, и двери запер.

— Тот кусок серебра я осмотрел уже, — сообщил он, неловко опускаясь перед камином, — Следов там нет.

Отвечать не стала, замерла тише мышки на стуле, следя за действиями профессора и настроившись пыталась разглядеть потоки, которыми он оперирует. Но тончайшие нити сменялись слишком быстро. Становились ярче, получив отклик, или таяли без подпитки. Даже представить страшно, сколько десятилетий нужно учиться, чтоб начать настолько тонко оперировать хотя бы одной стихией, а профессор владел несколькими.

Профессор же вытащил блокнот, грифель и принялся что-то быстро чертить.

Наконец старый маг встал, хекнув, потёр колени и пересел ко мне, за стол. Результатом его осмотра стал исчерканный векторами листочек со схематичной розой ветров в углу.

Довольным он не выглядел, картинка пестрела непонятными символами, но я с надеждой уставилась на загадочную схему.

— В результате имеем мы только направление, — он тоже взглянул на схему, нахмурился, — Примерное.

— У меня в кабинете есть подробная карта города, — вспомнила я.

— Так чего мы тут сидим?

В кабинете мы развернули карту на столе, приложили к точке моего дома бумажку с графиком, нависли сверху. Проф продлил два луча, определяющих направление и задумчиво оглядел получающуюся картину. Расширяющийся угол задевал квартал, где селилась высшая аристократия, пересекал торговые улицы, краем попадал на припортовые постройки и уводил к фермам на юго-западе от города.

— Сомневаюсь, что расстояние было большим, максимум несколько километров, — профессор Хинч обошел стол, — В серебре был накопитель, потому он и выгорел, стрельнув нерастраченной силой заклинания. Но слишком уж заклинание ёмкое, тут и так не один резерв влит.

— Профессор Кронкер дал понять, что с этим неизвестным вы уже сталкивались, — я откинулась на спинку стула.

Старый маг посмурнел.

— Почти тридцать лет назад мой дар начал угасать лавинообразно. Обычно это происходит постепенно, порой десятилетиями, но у меня угасание заняло меньше года. Остановилось примерно на нынешнем уровне. Я искал способы остановить напасть, потом запил, ушел в себя, едва не загнулся, — профессор смотрел перед собой, затуманенным взором, — И совсем не обращал внимания на проблемы единственной родни, что у меня осталась. Племянник — сын моей младшей сестры — просил помощи. Его семью, вернее жену кто-то преследовал. Были угрозы. Нападения. Магические ловушки, которых едва удавалось избегать.

На некоторое время маг замолчал, так что я решила подать голос.

— Это были мои родители? — получилось как-то сдавленно.

— Да, — мой свежеприобретённый дедушка поднял на меня виноватые глаза и кивнул.

Было видно, что он винит себя до сих пор в том, что не помог, замкнулся в себе. У меня сердце защемило.