Хогвартс - Inferiat

А вот с идеей о подводной реке я все же смог его удивить. После рассказа о своих догадках, тот покивал головой и сказал, что тогда все выглядит вполне логично, засев строчить письмо Краучу. Группа из пятерки наиболее умелых авроров уже была собрана. Больше было бы излишне. Оставалось только подождать, когда мальку захочется к папочке… или мамочке и идти на василиска.

Помимо ожидания вестей от оставшихся следить за кальмаром ребят, собственного самобичевания о том, что я мог вспомнить и уничтожить старые кости раньше, мою голову занимали мысли о другой, не менее насущной проблеме.

Дед, пообещав все подготовить к ритуалу, оставил мне копию расшифрованных записей Арктуруса, которые я перечитывал в надежде найти выход. Помимо того, что тот рассказал мне при встрече, заметки содержали в себе еще немало любопытной информации. Вроде той, что по мнению второго деда Тьма в основном оберегает своего носителя до полного совершеннолетия преемника, если с ней «подружится». Только с ума может свести, если ей пользоваться и не… кормить. Он мельком упоминал что-то про светоч, и я даже примерно понимал, о чем шла речь.

Также Арктурус говорил о прямой опасности темных эмоций, пространно размышлял об истории семьи, легендах, где он уцепился за фразу в конце легенды о двух братьях. «…и старший сын в последний раз обернулся, чтобы увидеть мать и отца…, но только смеющуюся тьму увидел он на месте них, поспешив прочь…»

И да, теперь поверить в эту легенду стало проще. Смеющаяся тьма… Очень подходит.

Дальше Арктурус действительно писал об отречении от источника как варианте не «передать» проклятие следующим поколениям. Запереть его в себе, не имея возможности увидеть детей и вернуться в семью — не самый лучший вариант на самом деле. Видимо, поэтому он им и не воспользовался. Или по другой причине… Теперь уже не узнаю.

То, что я знал точно, так это то те искры, хранящиеся в сердцах живых видимо и были обедом для темной сущности. Так что ситуация выходила малоприятная. Либо мне придется постоянно убивать и получать больше сил, либо полностью отказаться от использования темной магии и пытаться не сойти с ума, или как-то с этой тьмой подружиться, что бы это ни значило и до совершеннолетия ребенка буду как терминатор… Кстати, тогда возникает вопрос, как Арктурус тогда вообще умер. Зиккурат повлиял? Судя по тем мумиям, темной магией тот пользовался весьма охотно и изобретательно.

Значит, есть все же другой путь. И раз его нет тут, то нашел он его во время войны. Может быть демонов убивал — в Шогготах точно искры были…

***

Дети покидали класс Защиты от Тёмных Искусств, один за другим выходя из полутёмного кабинета с каменными стенами. Их шаги, как и гомон в предвкушении ужина эхом разносились по коридору. Урок был напряжённым и насыщенным, как всегда, когда дело касалось сложных заклинаний и магических существ. Но некоторые внимательные студенты видели, что сегодня, всегда шумный и веселый преподаватель был слегка рассеян.

Впрочем, мысли о преподавателях не в формате сплетен редко занимали головы старшекурсников. Экзамены были на носу, да и в этот день их сопровождал сам профессор Гилдерой Локхарт — и, несмотря на произошедшие уже так давно, по меркам школьной жизни, нападения, старшекурсники казались спокойными и даже несколько расслабленными.

Локхарт, сияя своей ослепительной улыбкой, шёл впереди с величественной уверенностью, поправляя золотые пряди своих волос и время от времени одаряя учеников очередным самоуверенным замечанием.

— Не бойтесь, мои дорогие, — произнес он громко, явно наслаждаясь вниманием, — когда вы со мной, вам ничего не грозит! Я в своей жизни справлялся с куда более опасными угрозами. Нападения? Что за мелочи по сравнению с тем, с чем я сталкивался, вот взять хотя бы логово мафиозной группировки в Америке…

Некоторые ученики Пуффендуя и Гриффиндора кивали с лёгкой улыбкой, возможно, не воспринимая его слова слишком серьёзно, но всё же чувствуя некое спокойствие от его присутствия. В глазах остальных Локхарт был знаменитым героем, и, похоже, хотя бы на какое-то время, он сумел их убедить в том, что опасности можно не бояться.

— Конечно, нападения — это серьёзно, — добавил он, сверкая глазами, — но пока я здесь, можете быть уверены: вы в полной безопасности… Мисс Блэк, вы что-то хотели?

— Да, я кое-что забыла в классе, — ответила девушка. — Я вернусь?

— Эм… конечно, — вновь улыбнулся Локхарт. — Я уверен, что в присутствии такого… эм… могущественного волшебника, как ваш дядя, вам также ничего не грозит, как и со мной!

— Спасибо, — кивнула Нимфадора, разворачиваясь к двери кабинета и кивая своей соседке.

***

— Сириус… — после очередного, последнего на сегодня урока, который был как раз со старшекурсниками Пуффендуя, когда все разошлись в класс снова зашла Нимфадора.

— Да, племяшка, ты что-то хотела? — улыбнулся я в последнее время непривычно тихой, даже на моих занятиях девушке. Кьяра была ее лучшей подругой, и ее состояние явно больно било и по Нимфадоре. Я, как и Меда и Спраут конечно же пробовали ее успокоить, но… — Только разве ты не ушла вместе со всеми? Напомню, одним передвигаться по коридорам запрещено, и это касается тебя в особенности.

— Профессор Локхарт меня отпустил, да и ты меня проводишь потом, — поморщилась та, когда я завел разговор о правилах. — Можем поговорить наедине?

— Да, конечно, — немного удивился я вопросу, но наложил на нас на всякий случай чары приватности. Я вообще-то конечно торопился, Альберт с совой отправил записку, что есть хорошие новости. И, надеюсь, что это он все же про лаз для змея. Так что сразу после урока я планировал отправиться в запретный лес. Но это всё-таки могло подождать. — Так о чем ты хотела поговорить?

— О преступнике, — с мрачной решимостью посмотрела она на меня. — Я кажется знаю, кто…

— Так, погоди, — воспринял я серьезно ее слова, вдобавок к чарам навешивая вокруг нас всю всевозможную защиту. — Вот теперь говори. Ты что-то знаешь о нападавшем?

— Да, — твердо ответила Нимфадора, тут же выпалив. — Это Снейп! Я уверена, что это он напал на Кьяру и остальных, я так и знала, что…

— А… Кхм, постой, — прервал я