Несбывшаяся весна - Елена Арсеньева

Портфель был у Полякова.

Поляков смотрел исподлобья. Вид у него был злой-презлой.

Когда-то Ольга боялась его пуще всего на свете. Потом она решила, что снаряды, рвущиеся на палубе, куда страшнее.

Но сейчас снаряды были далеко, а Поляков стоял рядом. И сердце ее прыгало от страха так, что казалось – пальтишко на груди ходуном ходит от его биения.

Ольга хотела скосить глаза и посмотреть, видно ли, как бьется ее сердце, но постыдилась. И, боже мой, до чего же хороша она будет – со скошенными-то глазами!

«Вот дура!» – подумает Поляков.

И правильно подумает!

– Вы ходите с голыми руками, – сказал Поляков таким тоном, словно обвинял Ольгу в разведывательной деятельности в пользу фашистской Германии и империалистической Японии. – Почему? У вас перчаток нет, что ли?!

– Есть, – тонким голоском ответила Ольга. – Только не перчатки, а рукавички.

– Ну и где они? – продолжал допрашивать Поляков.

– В кармане лежат. Я доставала платок и спрятала рукавички. Чтобы они не упали, понимаете? – подробно объясняла Ольга, совершенно не соображая, что говорит. Под неподвижным взглядом его чернющих глаз у нее пересохло во рту. И, такое впечатление, мозги тоже ссохлись. И ноги у нее совершенно явственно подкашивались. – А то я иногда их роняю и не замечаю, что уронила. Я уже так две рукавички потеряла. Тетя Люба вяжет, вяжет, а я теряю. Жалко ведь.

– Жалко, – кивнул Поляков. – Возьмите же наконец свой портфель.

И снова он не шевельнул рукой, чтобы протянуть Ольге портфель, а она не шевельнула рукой, чтобы его забрать.

И снова портфель был мгновенно забыт.

– А зачем вам было доставать платок? – спросил Поляков сурово.

Вопрос был… вопрос был, конечно, странный, однако Ольга почему-то ничуть ему не удивилась, а торопливо начала отвечать:

– Потому что я думала, что сейчас заплачу. А есть такой способ: если хочется плакать, нужно сильно прижать платок к глазам. И тогда слезы спрячутся и даже, может быть, потекут обратно. Понимаете?

– Нет, – сказал Поляков, который и правда ничего не понимал – ни в слезах, ни в платках, ни в том, что сейчас происходит на свете.

Его бил озноб, и причин этого озноба он тоже не понимал.

– Конечно, вы не понимаете, – сказала Ольга покровительственным тоном, – потому что вы не женщина.

– Да, – кивнул Поляков, и ему стало чуть легче.

Наконец-то хоть в чем-то он мог быть уверен, хоть что-то понимал, хоть о чем-то мог заявить с полной ответственностью. Он не женщина, это точно.

Он мужчина, перед которым стоит женщина.

Вот он, ответ. Вот оно, объяснение всем странностям сегодняшнего вечера! Объяснение тому, что с ним происходит…

Перед мужчиной стоит женщина.

И он хочет ее – хочет до такой степени, что явственно подкашиваются ноги, сохнет в горле и даже, такое впечатление, ссыхаются мозги от желания. Еще одна-две минуты, и он опрокинет ее вон в тот отороченный слюдяным кружевом сугроб, который намело у стены подворотни…

Ветер насмешливо коснулся лица Полякова – и полетел дальше, на площадь Минина, к кремлю, к Волге.

Поляков скользнул взглядом по сугробу, по стене – и вспомнил…

«О господи, господи! Что я? Что со мной?! Да ведь в этой подворотне, около этой стены была убита Лиза!»

Наваждение схлынуло так же внезапно, как накатило. Только ноги еще дрожали да сердце колотилось с такой силой, что Полякову хотелось скосить глаза и посмотреть, не трепыхается ли на груди шинель. Но он представил, как будет выглядеть со скошенными к носу глазами, – и не стал смотреть себе на грудь. Трепыхается – ну и пусть трепыхается. Не наплевать ли ему на свое сердце и на эту женщину… с покатыми плечами и кудряшками на висках?

Последняя мысль отразилась в его глазах. Только что Ольге казалось, будто они согревают, даже обжигают ее, а теперь вновь стали ледяными, пугающими, чужими.

Она покачнулась. Снова захотелось достать платок и прижать к глазам. Но тут Поляков буркнул:

– Возьмите свой портфель.

И протянул руку, подал портфель. Ольга тоже протянула руку и приняла его.

Было ужасно, что Поляков сейчас увидит ее подступающие слезы. Зачем она только сказала ему про платок?!

Она отпрянула в глухую тьму подворотни.

– Вы меня боитесь, – обвиняющим тоном проговорил Поляков. – Вы меня так боитесь, что готовы с собой покончить, только бы не встречаться со мной. Тогда, летом, вы ушли в рейс с плавучим госпиталем, хотя я назначил вам встречу. Почему?

– Меня мобилизовали, – прошептала Ольга.

– Не врите! – зло крикнул Поляков. – Вы ушли добровольно. Добровольно!

– Ну и что? – пожала плечами Ольга, изо всех сил стараясь не трястись, как овечий хвост. – Это что, подсудное дело? Сейчас война. Гораздо важнее перевязывать раненых, чем… идти на встречу с… вами.

– Мне была нужна ваша помощь, – сказал Поляков. – Очень нужна. Я хотел, чтобы вы…

– Нет! – воскликнула Ольга и резко выставила вперед свободную ладонь. – Нет, не надо! Я не могу, я не хочу…

– Ну а о судьбе своей матери вы хотите узнать? – зло спросил Поляков.

Портфель шмякнулся на землю.

– О чем? – тихо спросила Ольга, наклоняясь и шаря по земле, но не находя ничего, потому что продолжала смотреть на Полякова.

– О том, как живет и как себя чувствует Александра Константиновна Аксакова.

– Мама?!

Ольга выпрямилась, прижала руки к груди, забыв о портфеле. Хотела заговорить, но не могла.

Наконец голос пробился: незнакомо-низкий, по-чужому дрожащий:

– Вы что-нибудь знаете о ней?

– Она находится в Пезмогском комендантском участке Локчимлага, – сказал Поляков. – Я наводил справки – тогда, летом. Перед встречей с вами. Я хотел сообщить вам ее адрес, сообщить, что она жива и здорова. Но вы не явились.

– Пезмо… Пемзо… – Ольга попыталась повторить, но тут же сбилась. – Почему же вы не передали адрес тете Любе?

Поляков усмехнулся.

– Вам смешно?! – ахнула Ольга.

Ну да, ему было смешно. Дядя Гриша когда-то рассказывал: «Милкой-Любкой ее звали. Бежит, бывало, в беленьком платочке – ну чисто ясочка-голубка, глазки потуплены, воды не замутит, девица-красавица, душенька-подруженька. А завсегдатаи «Магнолии» про нее такое рассказывали… Потом сошлась с Мурзиком. Потом за Шурку Русанова замуж вышла. За-га-доч-ная девка!» И вот Полякову вообразилась сцена: к «загадочной» Милке-Любке, которая когда-то визжала во дворе старого энского острога: «Сыскные! Собаки! Бей их!» – и натравливала толпу на Смольникова и Охтина, – к Милке-Любке приходит сын «сыскной собаки» Смольникова и сообщает, где находится и как себя чувствует ее золовка, заключенная Александра Аксакова…