«Химия и жизнь». Фантастика и детектив. 1975-1984 - Кир Булычев
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Все мы сидели, сложа руки и уставившись на Гусыню.
Если бы яйца хоть насиживались. Если бы мы могли получить выводок гусей — ядерных реакторов…
— Это должно было случаться и раньше, — сказал Финли. — Легенды о таких птицах должны были на чем-то основываться.
— Может быть, подождем? — предложил Биллингс.
Если бы у нас было стадо таких гусей, мы могли бы разобрать несколько штук на части. Мы могли бы изучить их яичники. Мы могли бы взять срезы тканей и их гомогенаты.
Из этого могло бы ничего не выйти. Ткани биопсии печени не реагировали на кислород-18, в какие бы условия мы их ни помещали.
Но мы могли бы извлечь печень целиком. Мы могли бы исследовать неповрежденных зародышей, проследить, как у зародыша развивается этот механизм.
Но у нас была только одна Гусыня, и мы не могли сделать ничего подобного.
Мы не осмеливались зарезать Гусыню, Которая Несла Золотые Яйца.
Тайна была заключена в печенке этой толстой Гусыни.
Печенка толстой Гусыни! Для нас это было не просто сырье для приготовления знаменитого паштета из гусиной печенки — дело было куда серьезнее.
Невис произнес задумчиво:
— Нужна идея. Какой-нибудь радикальный выход из положения. Какая-нибудь решающая мысль.
— Легко сказать, — уныло сказал Биллингс.
Сделав жалкую попытку пошутить, я предложил:
— Может быть, дать объявление в газетах?..
И тут мне пришла в голову идея.
— Научная фантастика! — сказал я.
— Что? — переспросил Финли.
— Послушайте, научно-фантастические журналы печатают статьи-мистификации. Читатели воспринимают их как шутку, но их это заинтересовывает.
Я рассказал об одной такой статье, которую написал Азимов и которую я когда-то читал.
Это было встречено с холодным неодобрением.
— Мы даже не нарушим секретности, — продолжал я, — потому что этому никто не поверит.
Я рассказал им, как в 1944 году Клив Картмилл написал рассказ об атомной бомбе на год раньше, чем нужно, и как ФБР посмотрело на это сквозь пальцы.
Они уставились на меня.
— А у читателей научной фантастики бывают идеи. Не надо их недооценивать. Даже если они сочтут это мистификацией, они напишут издателю и выскажут ему свое мнение. И если у нас нет своих идей, если мы зашли в тупик, то что мы теряем?
Их все еще не проняло.
Тогда я сказал;
— А знаете, Гусыня не будет жить вечно.
Это подействовало.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Нам пришлось уговорить Вашингтон; потом я связался с Джоном Кэмпбеллом, издателем научной фантастики, а он связался с Азимовым.
И вот статья написана. Я ее прочел, одобрил и прошу вас всех ей не верить. Пожалуйста.
Но только…
Нет ли у вас какой-нибудь идеи?
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Перевел с английского А. Иорданский
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
№ 4
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Д-р А. Кон
Драконы: какими они были?
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
(научный фольклор)
Дракон. Литография Мориса Корнелиуса Эшера |1958 |
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
В последнее время в научной печати широко обсуждаются различные стороны биологии и экологии драконов [12]. Весьма интересные соображения по этому поводу были высказаны недавно Р. Меем в «Nature» [13]. Однако нам представляется, что указанная работа не исчерпывает этой проблемы, более глубокое изучение которой, как будет показано ниже, может привести к важным выводам общенаучного значения.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
1. К вопросу о систематике драконов
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Я думал, что есть драконы и все — единого образца. А тут целая уйма разновидностей.
Дж Б. Пристли. «31 июня»
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Таксономическая принадлежность драконов и родственных им малоизученных животных вызывает особенно оживленные дискуссии. Мей [13, с 16] выделяет две группы, различающиеся характерными морфологическими особенностями. Первая группа — виды, обладающие шестью конечностями, то есть двумя крыльями и четырьмя лапами: четырехлапые крылатые драконы, грифоны, кентавры, пегасы, а также двукрылая гуманоидная разновидность ангелов. Вторая группа — животные с четырьмя конечностями: единороги, василиски и змеедраконы, то есть крылатая разновидность драконов с двумя лапами и телом змеи.
Вторая группа видов, как считает Meй, филогенетически более молода и представляет собой лишь ответвление от основной линии развития позвоночных, от которых ничем существенным не отличается. Что же касается подлинных четырехлапых крылатых драконов и других животных с шестью конечностями, то их выделение в самостоятельную группу Мей относит к значительно более раннему этапу эволюции: «по меньшей мере к девонскому периоду» [13, с. 17] В работе Саймака [8, с. 61, 173 и 206] прямо указано, что по меньшей мере один такой дракон уже существовал на Земле еще раньше и юрском периоде.
Принципиальное различие между двумя этими группами драконов отмечено и другими авторами. Так, Акимушкин [1, с. 98] подчеркивает, что в более древних античных и раннесредневековых источниках «драконы имели иной образ», чем в более поздних, описывающих банальную их разновидность — змеедраконов с четырьмя конечностями (2 лапы 2 крыла). Таким был, например, дракон из деревни Вилер, упоминаемый Кирхером [5] и Змей-Горыныч, некоторые данные о морфологии которого приведены Стругацким и Стругацким [9, с. 259] а также змее-драконы зафиксированные неизвестными авторами XIII в. на барельефах Георгиевского собора в г. Юрьевск-Польском и в других иконографических источниках [2, с 259 и далее].
Таким образом, подлинные драконы с шестью конечностями представляли собой, по видимому, самостоятельную эволюционную ветвь, существенно отличную от змеедраконов, василисков, единорогов, а также от современных летающих ящериц Юго Восточной Азии и обитателей озера Лох-Несс.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
2. Особенности физиологии драконов
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Из смотрил его — жар, из дышил его — дым
А. Кэрролл. «В Зазеркалье»
⠀⠀ ⠀⠀
По свидетельству большинства источников, подлинным драконам были свойственны характерные физиологические особенности и прежде всего способность к огнедышанию. Так, Пристли [7, с 369] описывая одну из разновидностей подлинных драконов — «свирепого исполинского винтохвостого дракона» (согласно классификации автора) подчеркивает что у него «из ноздрей то и дело вырывались клубы дыма». «Желтые языки пламени», выделяемые драконом, упоминают Стругацкий и Стругацкий [9, с 222] Аналогичные свидетельства приводит Шварц [11, с. 325]
Фиг. 1. Изображение дракона на шкатулке XII в. (Равенна)
⠀⠀ ⠀⠀
Механизм этого уникального физиологического процесса в литературе освещен недостаточно. В одном из источников [9, с. 223] есть указание на систематические эксперименты над драконом:
«Каждую пятницу возят…
— Куда? —
