Эволюция Юности - Татьяна Точилова

Вскоре действительно двери начали сигналить о веренице гостей. Их подарки на время успокоили Оролен и Хэл пока могла не опасаться внезапной смерти. Во всяком случае, так она думала. В перерывах между поздравлениями, охами, шуршанием букетов, Оро всё-таки не забыла послать свое подруге грозно-предупреждающий взгляд, а та лишь издевательски хохотнула, вызвав смущение Парея, курсанта Военной Академии, не разобравшегося в ситуации.

Вот, наконец, все расселись за столом и начался немного непривычный для Ени, но, видимо, традиционный здесь поток пожеланий имениннице. И чего ей только не нажелали! Вплоть до звания замминистра обороны. Но, как и следовало ожидать, только лучшая подруга знала, что ей действительно нужно:

– Парня хорошего, - смачно сказала Хэл. - И сексуального.

– Нам бы всем таких, - заметила Лилия, тоже сдружившаяся с Оролен в Академии.

– Но сейчас для вас главное - учеба, - назидательно заявила Акация.

– Ой, ну кто бы говорил! Выпускница факультета с самым непроизносимым названием, закончившая только базу в семь лет!

– Всё, Хэл, больше не наливать, она сама уже не знает, что говорит, - быстро сориентировалась Кейси с невозмутимым видом.

– Эй, не прикидывайся, что ты меня не слышишь!…

В общем, время пролетело быстро и приближался срок вручения подарка.

– Слушай, я думала, это уже после ухода гостей будем делать… - прошептала Ени ткнувшей её в бок Хэллин.

– А ты думаешь, они до утра уйдут? Всё нормально, они уже как раз в такой кондиции, что им на эту именинницу уже… Оролен! Час настал!

Не было задано никаких уточняющих вопросов: Оро просто вылетела из-за стола и встала во весь свой немалый рост пред подругами.

– Ну-у-у? - взгляд из прищуренных глаз не предвещал ничего хорошего.

– Пройдёмте! - Хэл сделал широкий пригласительный жест рукой. Действительно, никто и внимания не обратил, когда все трое прошли в коридор.

– Здесь что ли? - Оро подозрительно оглядела стены, как будто что-то на них выискивая. - Так я же здесь всё проверила…

– Ага! - с торжествующим криком Хэл переставила стул прямо под одиноко висевшую полку.

– Ах ты чёрт!

– Я так и думала, что ты не догадаешься! Совсем мозги отбила в своей Академии. Впрочем, ты ещё никогда не могла меня перехитрить…

– Хэл, мы вроде её поздравлять собираемся, а не оскорблять, - дернула её за платье Айения.

– А, да. Ну вот, держи! - и девушка спрыгнула вниз вместе с длинным плоским ящиком. - В общем, мы на многое пошли, чтобы тебе подарить…

– Но ни о чем не жалеем.

– Точно.

– И я искренне считаю, что этот подарок пойдёт тебе больше кого бы то ни было!

– А что это? - Оро словно боялась притронуться к долгожданному подарку.

– Давай-давай. Ну ладно, откроем для тебя. Ени, раз-два-три!

Бедная Оролен замерла на какое-то время, а потом выдавила из себя:

– Боже, какая красота!

– Ну, дык! - Хэл гордо приосанилась. - Я же выбирала!

Рука будущей владелицы осторожно потянулась у поблескивающему черному лаку и пальцы робко погладили безупречную поверхность. Потом, наконец-то осмелев, Оролен словно не дыша вынула меч из футляра. Красный шнурок на рукояти звал освободить клинок из ножен и, набравшись духа, девушка тихонько потянула. Холодный блеск лезвия как будто переменил лицо Оролен, придав ему не мгновение какое-то хищное выражение. Но в следующую секунду её губы задрожали, а глаза наполнились слезами. Ени не успела испугаться, как Оролен бросилась им на шею.

– Девчонки! Я даже не знаю, что сказать! Спасибо-спасибо!

– Ну как, правы мы были, что тянули время? - подколола Хэл.

– Ну конечно, правы. Хэл, я всегда теперь буду тебя слушаться! Шутка-шутка, не пугайся.

– Пожалуйста, только не убей никого этим. Я тоже как увидела его, так сразу поняла, что он должен быть твоим.

– Вы даже представляется, что это для меня значит! Теперь у меня наконец есть свой меч. Дедушка никогда не разрешал мне брать наши фамильные. А это - такая прелесть, - и она нежно потерлась щекой о ножны.

– Вот и никакого парня не надо, - глубокомысленно заметила Хэллин.

– О-о-о-о, - Оро опять вынула клинок. - А что за мастер? Неужели…

– Шуми-Рию! Императорский поставщик! - Хэл гордо вскинула знак 'V'.

– О-о-о-о! - меч удостоился еще более благоговейного взгляда, но потом возникли кое-какие практические размышления. - А на какие такие деньги, Хэл? Да ещё и Ени с собой втянула, ай-яй-яй…

– Ну, мы ж не без умысла. Будешь давать нам потрогать?

– Ну куда ж я денусь? - Оро нежно прижала к себе меч и счастливо рассмеялась. - Вы даже не представляете, как я вам благодарна.

– Ладно уж, иди, играйся. За всем остальным мы сами последим.

– Ой, правда? Спасибо! - и Оро скрылась у себя в комнате, только её и видели. Хэллин покачала головой с снисходительным видом:

– Дорвалась до игрушки, дитё. Ну ладно, пошли развлекать приглашённых, надеюсь там ещё ничего не случилось.

Не случилось, хотя и могло. Скакия, хотя и не принесла с собой на этот раз ничего опасного, но вела себя явно неадекватно, да ещё так же и действовала на Кейси. Они вдвоем начали подшучивать над Переем с каким-то уже определенно-эротическим уклоном.

– Акация! - возвысила голос хозяйка дома, углядев заалевшего парня. - Ты бы хоть постыдилась! Чай самая старшая среди нас.

– Элруд! Так нагло обломать весь кайф и выставить меня на посмешище! Я тебе этого никогда не прощу! Ну разве что за ещё один бокальчик вашего коллекционного вина…

– И мне, и мне! - подхватила Ска.

– Счаззз, разбежалась просто! - и Хэл тихо прошептала на ухо Ени: - Чует мое сердце, сдружится эта парочка и доставит нам немало хлопот.

– Но Акация, она, как бы это, ведь…

– И что, можно подумать, возраст - показатель. На своего Аланина посмотри.

– Да уж…

Наконец все утихомирились и начали расходиться по домам, так и не заметив отсутствия именинницы, да и громкая музыка заглушала свистящие звуки, раздающиеся из её комнаты.

– Всё никак не наиграется, - ворчала Хэл, собирая посуду.

– Да ты уже просто так от нечего делать придираешься. Сама, наверное, радуешься, какой мы удачный подарок купили.

– Да есть немного, - и Хэл слабо улыбнулась.

– Ах да, - спохватилась Ени. - Давай сразу определимся, когда у нас дни рождения, чтобы больше такого не было.

– Одиннадцатого мая.

– Пятнадцатого апреля.

Недолгая пауза.

– Что, я, значит, младше вас всех?! - и Хэллин, забрав посуду, скрылась в кухне, что-то недовольно бурча себе под нос.

'Неужели она даже из-за этого расстроится?' - недоверчиво-обречённо подумала Ени. - 'Двадцать шесть дней не такая уж большая и разница. Впрочем, для Хэл… А, ладно, успокоится'.