Тени - Сергей Гусаров

- У вас весьма необычные взгляды на методы воспитания любви… - выдавил, наконец, из себя покрасневший Кростен.

- Да все очень просто, - делаю снисходительный жест, - представьте, что кто-то долго копит в себе несправедливые обиды, на которые даже пожаловаться некому. Это приводит к возникновению ненависти, которая со временем может стать хронической. Если обидчик несчастен, раскаялся и просит прощения, то вызывает жалость. А жалость и любовь это близкие чувства. Хорошая трепка пробуждает покаяние и воспитывает чувство ответственности за свои поступки, она просто необходима студентам с кафедры боевой магии. И преподавателям. Все само придет в норму, а сейчас повлиять на ситуацию уже вряд ли кому удастся. Процесс пошел!

Я оказался прав. Скоро кафедра боевой магии запросила пощады. Была торжественно принята капитуляция и заключен вечный мир. Целители люди незлопамятные.

Леран долго и с интересом осматривает укрепления Замка, то и дело восторженно цокая языком, и делает свои замечания по поводу очередного оборонительного архитектурного решения. Крис, смущенно переминаясь с ноги на ногу, ждет, когда граф, наконец, удовлетворит свое любопытство. Ему в Замке неуютно, сказывается близость земель Дикой магии. Наконец, Леран заявил:

- Ну и где эта таинственная дверь, Ваше Владычество? - Он меня теперь часто так называет. Издевается.

Беспокойство Криса усилилось, когда мы подошли к двери. На Лерана такие штуки не действуют. Он долго осматривает защитные плетения, наложенные на дверь, задумчиво хмыкает.

- И как ты будешь с этим разбираться? Никогда такого не видел, а я видел много! Странная магия, - высказал свои впечатления граф.

Я кладу ладонь на пол, прокладываю нить к камням, питающим плетения, наложенные на дверь. Есть! Нить смогла пройти магическую защиту. Превращаю энергию камней в обычную массу. Пусть будет свинец, кажется, он лучше всего подходит по плотности. Защитное плетение исчезает. Леран хмыкает и удивленно качает головой. - Круто.

Дверь открывается с трудом, пришлось поработать над петлями, которые за длительное время превратились в цельный кусок металла. За дверью ступени уходят вниз в темноту коридора. Воздух пахнет сыростью, но не затхлый, как можно было ожидать. Исследую коридор поисковым плетением. Хм. Там, кажется, целый лабиринт, но основной ход идет по прямой. Живые существа. Много. Быстро двигаются в нашу сторону. Леран и Крис обнажают клинки. Я уклоняюсь от первой твари. Леран легко рассекает ее пополам. Похоже на очень большую крысу. Магия почему-то на них действует слабо. Втроем минут десять работаем мечами почти на предельной скорости. Голодные твари напрочь лишены инстинкта самосохранения. Наконец поток иссяк. Все помещение завалено их тушами и залито кровью. Прибираться долго придется. Рассматриваю одну из тварей, они еще и ядовитые оказывается. Прошу Лерана и Криса быть осторожней. Леран лишь небрежно пожимает плечами, - не был бы осторожен, давно был бы мертв.

Делаю магический светляк, и мы идем вниз. Куда идет коридор уже ясно. Ход должен выйти к месту, где находятся Врата. Собственно я хотел слетать туда со Стасей, посмотреть, что они собой представляют, но как-то все недосуг было. Почему-то строители Замка решили, что им удобнее добираться до Врат под землей. Цель нашей миссии заключается в том, чтобы обезопасить жителей Замка, от того что находится за дверью. Кроме мутировавших крыс живых существ нет. Леран периодически машет мечем, чтобы убить очередную тварь. Меня заинтересовало помещение, находящееся недалеко от входа. Других комнат в лабиринте я не нашел. Однако чтобы добраться до помещения пришлось пройти приличное расстояние по петляющим коридорам.

Единственным предметом, который находится в комнате, оказался большой камень похожий на сундук или на гроб. Вещь очень необычная. Плетение, которое наложено на сундук, представляет собой структуру останавливающую время. Стазис - разновидность магии времени! Первое упоминание о магии времени я нашел в одной из книг, которую забрал у Кетрин, баронессы Ладара. Магию, связанную с воздействием на время, у нас даже исследовать запрещено. Да и безумцев таких нет, может быть потому, что они долго не живут. Впрочем, судя по тому, что я успел узнать из кристаллов Диарогона, в старом мире эта магия использовалась повсеместно. Потом я даже нашел на эту тему учебники в библиотеке старого Хозяина. Но математика, которая оказалась в основе теории, мне пока не по зубам. Однако знаний хватило, чтобы понять назначение магической сети, опутавшей камень.

Защиты на сундуке, как я обозвал странный предмет, нет никакой. Плетение стазиса можно разрушить. Ломать - не строить, большого ума не надо. Только хорошо бы сначала разобраться, что от чего защищено - предмет сохраняется, или наоборот, все остальное защищено от предмета? Я вопросительно посмотрел на Лерана. Пока я рассматривал сундук в магическом ключе, граф протер рукавом крышку сундука и замер, открыв рот от удивления. Крис тоже посмотрел Лерану через плечо и тоже замер. Покраснел, и слюну сглотнул. Ну и что они там такого интересного увидели? Я тоже хочу посмотреть.

Хм. Крышка стеклянная. Саркофаг. Что-то там плавает. Женщина. Голая. Реакция Криса вполне понятна - у меня точно такая же. Ну-ка, ну-ка… Понятно, почему ее туда запихнули. С такими ранами долго не живут. Арбалетный болт засел рядом с сердцем. Спасти не могли, поэтому решили не дать ей умереть таким вот необычным способом. Страшно подумать, сколько времени она тут лежит. Она даже старше Повелителя Диарогона, а на вид примерно моя ровесница. Если снять плетение стазиса, она умрет минуты через две-три. Ни один целитель не успеет ее спасти.

- Слюни убери. - Я пихнул Криса кулаком в живот. Нефиг пялиться на мою девушку. - Тут ничего пока нельзя сделать, - киваю Лерану, - пошли отсюда.

Несколько дней думал над тем, как вытащить из ящика прекрасную незнакомку. Одиночные крысы опасности для меня не представляют, главное не спать. Несколько раз я спускался в лабиринт и долго сидел, рассматривая пленницу времени, пытаясь понять, по какой траектории болт вошел в грудь. Все расчеты показывали, что девушка умрет, почти сразу после того как я сниму с саркофага плетение стазиса. Возможно, конечно, она уже мертва. Болт торчит под довольно сложным углом, вероятно, изменил траекторию, задев ребро. Извлечь болт из груди механическим способом невозможно. Девушка умрет, даже если его просто чуть шевельнуть. Никакой информации кроме того что можно увидеть на поверхности стеклянной крышки получить нельзя. Внутрь саркофага, остановленного во времени, не залезешь.