Воины Горизонта - Владислав Николаевич Зарукин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
«Лабиринт, кстати, создан вокруг дерева».
«Правда, что ли?» – увидев сообщение Феникса, я обернулся и понял, что мой миниатюрный спутник прав – из темноты явственно проступали черты огромного Древа. Интересно – а как, при таком окружении, выглядит здешний Хозяин?
Ответ на этот вопрос я получил быстро – у выхода на первый же перекрёсток Лира застыла, а потом попятилась и жестами попросила нас отступить.
«Хозяин», – написал на ближайшей зелёной стене Феникс.
– КТО-О-О...
Внешность у монстра оказалась странной – его человекоподобная фигура была облачена в частично покрытый мхом деревянный доспех, а вместо головы на плечах торчало небольшое сухое дерево. На острых кончиках некоторых веток перемигивались большие круглые светлячки. Присмотревшись к их движениям и мерцанию, я понял, что они – не что иное, как глаза монстра.
– В данный момент он нас не видит и не слышит. – напряжённо сказала Лира. – Но присутствие чувствует.
– Договориться возможно?
– С кем-то вроде Хозяина, да ещё на Тёмных Путях? Нет!
– А убивать и ранить его тоже нельзя, да?
Девушка раздражённо зашипела.
– Нет, конечно! Он же не бес! Кто мы такие, чтобы нарушать Равновесие?!
– И как будем выбираться?
– Просто идите за мной.
«Как скажешь», – подумал я.
И мы принялись петлять по лабиринту, стараясь не встречаться с разыскивающим нас Хозяином. Древоголовый монстр чуял наше присутствие подобно охотничьему псу и то и дело оказывался где-то поблизости.
– КТО-О-О… – гулко и протяжно вопрошал он, проецируя звуки своего голоса прямиком в наши сознания. – КТО-О-О…
– Сюда! – сказала наконец Лира, останавливаясь и указывая рукой куда-то вбок. – Да… точно. Сюда. Выход совсем рядом.
– Не ставлю под сомнение твои способности, – произнёс Эльм, – но мы пришли с этого направления около четырёх с половиной минут назад. И по располагающемуся за этой стеной проходу уже проходили. Там ничего нет.
«А вот и не угадал, – написал в воздухе Феникс, – выход из такой локации вовсе не обязательно неподвижен».
Эльменри, прочитав сообщение, посмотрел на ведьму и склонил голову в извиняющемся жесте, а я осмотрелся и прислушался. Древоголового видно не было, но тени в коридоре впереди нас неторопливо перемещались, лениво переползая из одного прохода в другой.
– Что делаем? Лира?
– Момент. – начертив в воздухе перед собой несколько символов, девушка всмотрелась в вспыхнувший вокруг них узор и ответила: – Ждём. Он скоро появится перед нами.
– Выход?
– Да. У этого места необычная, но довольно простая структура…
Хр-р-рш-ш-шр-рс-с…
По проходу прокатилась волна из шелеста и тихих скрипов. Одна из растительных стен видоизменилась, закрыв одно ответвление и образовав парочку новых, и прямо перед нами образовалась широкая деревянная дверь. Ручка у неё была потёртой и украшенной завитками, а доски дверного полотна выглядели так, словно сравнялись по возрасту с нашей Вселенной.
– Удобно. – сказал Эльм.
Лира подошла к двери и, оглянувшись на нас, взялась за ручку.
– Внимание! – прошептала она и с осторожностью потянула дверь на себя. Та распахнулась легко и без единого звука. С другой стороны двери обнаружился вытянутый дворик, окружённый зелёными насаждениями, с другой стороны которого светилось марево портального перехода, а поверх всего этого возвышалось то самое Древо, которое мы уже наблюдали. Я и Эльменри подошли ближе.
– Заходим?
– Да.
– Погодите. – сказал я и посмотрел на своего ушастого друга. – Феникс, ты сможешь сделать нас невидимыми? Хотя бы частично?
«Уже сделано, Мастер».
– Спасибо. Вот теперь можно идти…
Пройдя внутрь дворика, мы ещё раз осмотрелись и, убедившись, что он пуст, направились в сторону портала.
БУХ!
Дверь за нашими спинами захлопнулась, и оглянувшись, мы не увидели ничего, кроме сплошной зелёной стены.
«Мастер, – написал Феникс, – кажется, это была ловушка и мы только что в неё угодили».
Я посмотрел на портал, на половине пути к которому стоял древоголовый Хозяин.
– ТЫ ЗДЕ-ЕС-С-СЬ…
Лира, сосредоточенно хмурясь, стремительными движениями рисовала в воздухе какие-то символы, но те дрожали и развеивались, едва засветившись. Эльменри извлёк из креплений свой меч и спокойно посматривал то на древоголового, то на ведьму. Я же подумал, что мне эта трагикомедия надоела.
– С меня хватит. – тихо сказал я и сделал несколько шагов навстречу Хозяину. – Да, я здесь. И если ты, погань кустоголовая, меня не пропустишь, то я тебя отправлю на удобрения. Ты меня понимаешь?
Где-то за моей спиной сдавленно пискнула Лира, а глаза-светлячки древоголового уставились на меня.
– ТЫ-Ы… – прогудел монстр. – ОСТАНЕШЬСЯ ГНИ-И…
Почувствовав усиливающееся давление на свой разум, я поднял руку и влил в подготовленную вязь огня столько энергии, что плетение визуализировалось и засияло, как маленькое светило.
– Я тебя сейчас в факел превращу, полено волшебное. – сказал я и рявкнул: – А НУ ПОШЁЛ ВОН!
Древоголовый дрогнул. Его светящиеся глаза мигнули, а сам он медленно отодвинулся от меня на несколько метров. Мощные ноги монстра при этом не двигались, и он скользил над поверхностью так, словно она была ледяной. Давление, которое я ощущал, внезапно исчезло.
– Надо же, ты его напугал. – сказал Эльменри.
А древоголовый хозяин лабиринта исчез. Мгновение назад он ещё стоял и таращился на меня своими магическими глазами – и вот от него остались только воспоминания. Я обернулся и посмотрел на своих спутников.
– Идём в портал?
Эльменри кивнул, а Феникс изобразил подобие зубастой улыбки. Лира же посмотрела на меня странно.
– Ты повелевал Хозяином Места. – сказала она. – Пожелал, чтобы он удалился – и он ушёл…
– Потому что, если он не ушёл бы – сгорел. – ответил я. Внутри меня всё ещё кипели гнев и безграничная ярость. – Мне надоело убегать и прятаться от каждого демона.
– Но это был не...
– Да какая разница, кто это был, Лира? – перебил я девушку. – Демон или не демон… К чёрту! Я помню, что ведьмы стараются жить в мире со всем существующим на Путях, но я-то не ведьма. Я, чёрт
