Осколки Минувшего - Лоуренс Алистер

— Только не бухти! Иногда ты такой зануда! — Денис завел машину. — В Америке все такие? День человек, как человек, а день — бубнила, похуже старой бабки.

— Такой уж я есть! — Роб махнул рукой.

Машина тронулась, набирая обороты. Деревушка, где жил Роб с семьей, осталась позади. По обе стороны неширокой дороги раскинулся густой хвойный лес, покрытый снегом. Погода стояла праздничная, но настроение у солдат было мягко говоря не очень. Потери, понесенные на Тибете шокировали каждого закаленного воина. Если русских уже предали земле, то американцы оттянули процессию, улаживая формальности в Вашингтоне.

— Не знаешь, как продвигается расследование? — Заговорил водитель. — Кто нас едва не слил?

— Нет, меня не ввели в курс дела, быть может Кайлер прояснит ситуацию. — Ответил Роб. — Если кардиналы обещали отомстить, будь уверен — они найдут виновника.

— Жаль, что это не поможет вернуть ребят. — Заметил Денис. — Столько крови пролилось, ведь всего этого можно было избежать. — Водитель нервно стукнул ладонью по рулю.

— Что есть, то есть. — Роб согласился. — Четырнадцать человек, это только из моего отряда. Если б не героизм Вилмера, лежать бы нам в рядок в китайском крематории.

— Никогда бы не подумал, что буду считать Вилмера героем. Нас ведь всегда воспитывали едва ли не в страхе перед Мардук. — Водитель не отрывался от дороги, пристально всматриваясь в белесое полотно. — Так или иначе, он спас наши задницы.

— Он спасал вовсе не нас. — Ухмыльнулся Роб. — Но это вовсе не уменьшает его поступка.

— Передашь привет Эфе? — Денис резко сменил тему. — Она ведь тоже приглашена?

— Не знаю. — Капитан пожал плечами. — Если увижу… Странно, что меня вообще позвали, я много лет покинул Мардук… Но мне самому интересно, почему меня вспомнили, признаюсь, я больше не рассчитывал побывать в Далласе.

— Наверное, из-за сержанта… Ты ей нравился. Это было видно невооруженным взглядом. — Предположил он, листая карту в навигаторе. — Пробок нет, аварий тоже, ну и чудно. Снегопад разбушевался.

— Возможно. — Роб глубоко вздохнул, оглядев полянку, оставшуюся в скором времени далеко позади. — Но разве теперь это имеет какой-либо смысл. Время не остановить, как бы иногда не хотелось.

— Ты прав… Теперь уже ничего не изменить. С этим Денису пришлось согласиться.

— Да, но все равно тяжело принять.

— Не забывай о прошлом, но и не застревай в нем. — Денис похлопал друга по плечу. — Времена меняются, и у тебя есть возможность начать новую главу в своей жизни.

Роб кивнул, соглашаясь с Денисом. Он понимал, что прошлое останется в его сердце.

* * *

Нью-Йорк встретил Роба не менее приветливо, нежели проводил заснеженный Петербург. Едва самолет приземлился, пилот предупредил о сильных ливнях и порывистом ветре. — «Зима, погода не летная». — Капитан поспешил одеться, прежде чем покинуть борт.

— Господин Роберт! — Высокий мужчина в строгом деловом костюме встретил Роба прямо с порога. — Рады встретить вас! — Незнакомец в черных очках показал удостоверение клана Мардук. — Нам поручено доставить вас в Даллас.

— Спасибо. — Роб узнал одного из солдат Кайлера. — Мы с вами, кажется, знакомы.

— Возможно. — Сухо ответил тот. — Мы не можем говорить при посторонних. Пройдемся в машину. За багаж не беспокойтесь.

Человек из Мардук провел Роба мимо основного терминала для рядовых пассажиров через запасной выход. Полицейский, дежуривший у ворот, только вежливо кивнул толи Робу, толи мужчине в костюме.

— Можете считать, что вам повезло. Даже арабский шейх, и тот проходит пограничный контроль. — Заметил незнакомец, едва оба оказались внутри роскошного Мерседеса.

— А Мардук не экономят. — Роб откинулся на кожаное сидение, осматривая автомобиль последнего поколения.

— Вы правы. Это весьма не дешевая модель. Заметьте, без колес, машина сама парит над дорогой. — Откликнулся он. — Я — Майкл, майор «Черной сотни».

— Этот автомобиль может летать? — Спросил Роб. — Такая технология безусловно стоит своих денег.

— А почему бы и нет? — Ответил Майкл. — Конечно, не так быстро, как истребитель, но можно попробовать, коллега.

— Бывший коллега. — Заметил Роб. — Я подал в отставку, если тебе известно, кто я, то это было много лет назад и как именно это произошло.

— Вы правы, господин Роб. — Мужчина оказался на редкость вежлив. — Но, если вы живы, и удостоены чести проститься с нашими людьми, то чужаком вас точно не назвать.

— Все сложно. — Отмахнулся Роб. — В салоне можно курить? Перелет, нервы…

— Да. Разумеется. — Майкл открыл пепельницу. — Если желаете, есть виски, ром…

— Благодарю. В последнее время я и без того перебарщиваю с алкоголем. — Роб вспомнил, как только недавно вышел из беспробудного запоя.

— Понимаю, нервы шалят. Мы все запомним эти дни на Тибете. — Мужчина потянулся за сигаретой. — Вы были учеником Фэллона?

— Верно. Он учил меня. — Ответил Роб, всматриваясь в тлеющую сигарету. — А тебя? Кайлер?

— Энди… Затем Вилмер… — Ответил мужчина.

— Мои соболезнования. — Роб замолчал, посмотрев в окно. — Не просто, наверное, потерять учителя. Он был для вас не только профессионалом, но и другом?

— Мы все — семья… — С грустью добавил мужчина.

Машина проносилась по эстакаде, возносившейся на высоте десятка метров надо землей, позволяя миновать городские заторы. — «Похоже, что «Большое Яблоко» стало еще больше». — Заметил Роб, хотя до этого не бывал в городе ни единого раза.

Хмурый день не придавал городу красоты. Серые небоскребы словно нависали над машинами, проносившимися нескончаемым потоком. Бесчисленные такси, автобусы остались внизу, так что пробки, которыми славился мегаполис, не тронули эстакаду.

Несмотря на пасмурную погоду, город продолжал свою суету. Шум и суматоха заполнили каждый уголок. Злые гудки автомобилей смешивались с громкими голосами людей, создавая неразбериху.

Огромные стеклянные здания, высокие и холодные, отражали пасмурное небо. Они казались недоступными, словно преграда между людьми и небоскребами. А внизу, на улицах, проносились машины, создавая бесконечные потоки. Похоже, никому не хотелось останавливаться в этот день.

Привычный хаос движения был остановлен эстакадой, которая через мироздание возвышалась над землей. Она словно отделяла город от шума и суеты, создавая своего рода островок спокойствия. На ней не было машин, грохота и суматохи. Она была пустынной и молчаливой, словно заброшенной птичьим полетом.

«До Далласа ехать и ехать, спать не хочется, пить тоже, успею еще, пора и меру знать». — Не унимался Роб. — «Можно было и на самолете…»

Неожиданно молчаливую идиллию прервал телефон.

— Алло! — Приняв вызов, Роб услышал голос племянника. — Здравствуй, дядя, я очень хочу попросить у тебя прощения!

— Что? Саймон? — Роб немного растерялся, не ожидав от мальца извинений. — Что произошло?

— Я сделал выбор, и тебе надо принять мое кредо. — Малец говорил размытыми фразами, словно опасался осуждения со стороны Роба, или просто-напросто не мог подобрать нужные слова.

— Что случилось? Я постараюсь быть дома сегодня же. — Дядя не знал, что и ответить. — Я позвоню Денису, он приедет к тебе.

— Нет, мы с Кайлером приедем сами, все хорошо. — Голос Саймона сделался более уверенным. — Не волнуйся за меня, я в порядке, просто… — Наконец, малец набрался смелости. — Я решил, что буду учиться в лаборатории кардинала. Прости, и прими это. Надеюсь, ты не будешь держать на меня зла. — Послышались короткие гудки, а Роб замер в недоумении, глядя на экран коммуникатора.

Роб был ошеломлен. Он и не представлял, что Саймон способен принять такое решение без его согласия или даже обсуждения. Но Саймон выглядел решительным, и Роб не мог ни остановить его, ни удержать его обиды.

«Черт бы тебя побрал, Кайлер, ты обманул меня!» — Капитан в ярости сжал кулаки, едва не раздавив телефон.