Свет на краю земли - Александр Юрин

      Дядя Дима никак не прореагировал на эти обвинения и только грустно покачал головой. Он медленно ощупал свой бок и, поморщившись от нескончаемой боли, посмотрел на трясущуюся девочку.

      -Прости, Света, но я не могу позволить этим тварям схватить ещё и тебя, - он глубоко вздохнул и покачал головой. Грязь стекала по его потным щекам и скапливалась на шее бесформенными кляксами. Ватник растрепался ещё больше и напрочь лишился подкладки, которую утащило во тьму одно из прожорливых чудовищ.

      -Ты просто боишься! – топнула ногой девочка и тут же почувствовала, как до этого медленно выступавшие на глаза слёзы начинают её стремительно душить. – Боишься бороться с этими тварями! Так и признайся!

      Дядя Дима поднялся с колена и, оглядевшись по сторонам, потянул Светку за собой.

      -Идём, - тихо скомандовал он и медленно направился к выходу. – Я отведу тебя в деревню и вернусь за ним.

      Девочка попыталась сопротивляться, но поняв бесполезность всех своих усилий, нехотя признала очередное поражение.

      -Папа бы никогда так с тобой не поступил! – кричала она, задыхаясь от продолжавших стекать по щекам слёз. – Он же твой друг! Ну почему ты не хочешь помочь?

      -Света, я не могу оставить тебя одну, - терпеливо отвечал силач и громко сопел, словно эти слова давались ему с превеликим трудом. – И не могу тащить за собой обратно в гущу этих тварей. Ты должна понять, что я должен сначала вывести тебя, а уж потом и спасать друга, - он резко замолчал и, глянув вверх, заметил уже третий диск под потолком ещё меньших размеров. – Что же это за дрянь такая тут кругом?

      -Что они с ним сделают? – причитала девочка, с трудом переставляя ватные ноги и то и дело оглядываясь назад. Видневшийся впереди яркий свет совершенно не занимал её внимания, словно вдруг сделался блеклым и нежеланным.

      -Свет, - тихо произнёс дядя Дима и снова остановился. Он присел, чтобы лучше видеть лицо девочки и продолжил: - Не думаю, что они ему что-то сразу сделают, - он замолчал, подыскивая верные слова, и нервно притронулся согнутыми в кулак пальцами к дрожащим губам. – Я не спец во всех этих зверюгах, как твой отец. Вернее, честно говоря, я совершенно не представляю, что именно тут такое творится. Однако мне думается, что схватили его вовсе не для того чтобы просто убить. По крайней мере, если что-то и случиться, то не сразу. А за это время я что-нибудь обязательно придумаю, - силач попытался уверенно кивнуть и облизал вмиг пересохшие губы. – Ты только доверься мне и давай выбираться отсюда.

      Дядя Дима отпустил руку Светки, словно приглашая её самостоятельно сделать выбор. Девочка осталась стоять на месте и жалобно шмыгать влажным носом.

      -Ну вот и хорошо, - кивнул силач и поднялся на ноги. – Странно, почему они от нас отстали? Неужели и впрямь солнечного света испугались? – дядя Дима обернулся на яркий свет, бьющий через узкую трещину в скале, и прищурился, чувствуя как привыкшие к темноте глаза обильно заслезились.

      Светка не обратила на эти слова внимания и продолжала медленно раскачиваться на гудящих от напряжения ногах. Икры сводила мечущаяся из стороны в сторону паника, отчего коленки то и дело подгибались, и хотелось сесть прямо на пол.

      Из-за ослепляющего света великан не сразу заметил, что выход заслонила невысокая тень. Он быстро стёр тыльной стороной руки со лба остатки пота и отведя ладонь от лица, прикрыл ею мешающие смотреть лучи.

      Перед ним на серых, крошащихся скалах стоял Чесноков и зловеще улыбался. Вернее это был не сам милиционер, а кто-то очень сильно его напоминавший или бывший им ранее. Кожа на лице подёрнулась серебристой крошкой, а глаза сияли голубым светом. Искривлённые в усмешке губы еле заметно дрожали, демонстрируя на всеобщее обозрение ровные ряды мелких и необычайно острых зубов. По подбородку стекала вязкая жидкость и тяжёлыми каплями капала под ноги. Волосы на угловатой голове слиплись и больше походили на засаленный парик с редкими проплешинами.

      Дядя Дима, не ожидавший увидеть перед собой нечто подобное, медленно отступил к Светке и опустил руку, пальцы которой сами собой сжались в кулак. Девочка тоже смотрела на бывшего участкового широко открытыми глазами, а с её дрожащих губ неслась нескончаемая вереница слов:

      -Точка, точка, запятая...

      Чесноков улыбнулся ещё шире и сделал шаг навстречу. Всё его тело передёрнулось и заскрипело, словно целиком состояло из шарниров и остатков раздробленных костей.

      -Вышла рожица кривая...

      Он отставил одну ногу вперёд и, облокотившись о колено, протянул свободную руку в сторону дяди Димы, продолжавшего медленно отступать, пряча трясущуюся девочку за своей широкой спиной.

      -Палка, палка, огуречик... – продолжала шептать Светка, стараясь не только не смотреть по сторонам, но и не обращать внимания на противный хруст конечностей, стоявшего на пути лже-Чеснокова.

      -Вот и вышел человечек! – прошипел участковый, и улыбка на его перекошенном лице заняла всё пространство от уха, до уха, отчего кожа на губах тут же потрескалась, обнажив тёмно-синие мышцы.

      Силач невольно перекрестился, понимая, что ничто на этом свете не смогло бы выкинуть ничего подобного с собственным лицом, и отступил ещё на шаг. Он снова схватил Светку за руку, опасаясь как бы нервы ребёнка окончательно не сдали, и почувствовал, что по всему её телу гуляет сильная судорога.

      -Как это трогательно, - снова зашипело подобие Чеснокова, - друг заботится о дочери лучшего друга, так печально сгинувшего в пучине мрака, - протянутая рука нетерпеливо задрожала, отчего длинные когти мелодично зазвенели, касаясь друг друга.

       -Ты-то что ещё за дрянь такая? – нерешительно проговорил силач, опасливо посматривая на тянущуюся к нему ужасную пятерню.

      -Как так? – удивился милиционер, и улыбка тут же пропала с его голубого лица. – Неужели не узнал?

      -Да разве вас всех упомнишь, - дядя Дима оглянулся на притихшую позади Светку и сильнее сжал холодные пальчики, замершие в его огромной ладони. – Кто вы такие? Зомби? Вурдалаки? Вампиры?

      Чесноков какое-то время молчал, словно обдумывая каждое услышанное им только что слово, после чего резко выпрямился, отчего его тело снова заунывно скрипнуло и перекосилось на один бок, будто вместо позвоночника оно опиралось на гнутую арматуру. Пещеру наполнил хриплый смех, от которого под потолком зародилось такое же неприятное эхо, тут же бросившееся бродить по тёмным углам, отражаясь ото всего подряд.

      -А ты и впрямь смешной! – участковый смахнул синим когтем скатившуюся по щеке слезу, отчего на коже остался глубокий порез. – Чёрт, какие же вы людишки всё-таки непрочные! – существо недовольно зашипело и снова забренчало когтями.