Прекрасный игрок - Кристина Лорен

– Почему ты не спросила его в лоб? – спросила Хлоя.

– Я хотела, чтобы он сам признался. Уилл всегда был сама открытость, всегда хотел все обсуждать, ну вот я и решила, что, если приглашу его поужинать во вторник, он скажет, что встречается с Китти.

– И? – подключилась Сара.

Я вздохнула.

– Он сказал, что у него дела. Какая-то встреча запланирована на тот вечер.

– Ой, – вякнул Джордж.

– Ага, – промямлила я. – Так что я немедленно порвала с ним. Но сделала это через задницу, так как не знала, что сказать. Я заявила ему, что все становится слишком серьезным, что мне только двадцать четыре и я не хочу себя ограничивать. Что это мне больше не нужно.

– Черт, девочка моя, – тихо промурлыкал Джордж. – Интересное у тебя представление о расставании – ты просто роешь яму и швыряешь в нее гранату.

Я застонала, прижав ладони к глазам.

– Должно быть какое-то объяснение, – проговорила Сара. – Уилл не станет врать, что отправляется на деловую встречу, если у него свидание с женщиной. Он просто скажет, что будет с женщиной. Ханна, я никогда раньше его таким не видела. И Макс никогда раньше его таким не видел. Совершенно очевидно, что он тебя обожает.

– Но разве это имеет значение? – спросила я, давным-давно забыв про свой коктейль. – Он солгал о встрече, но именно я сказала, что мы должны сохранять открытые отношения. Просто для меня «открытые» означало отдаленную возможность встречи с кем-то другим. А для него это скорее описывало реальное положение дел. Но именно он все время настаивал на чем-то большем.

– Поговори с ним, Ханна, – предложила Хлоя. – Поверь моему опыту. Ты должна дать ему объясниться.

– Объясниться? – спросила я. – Сказать, что он все еще встречался с ней в согласии с установленными мной правилами? И что потом?

Хлоя взяла меня за руку и крепко сжала.

– А потом ты с высоко поднятой головой сможешь послать его куда подальше.

Я оделась, как только за окном забрезжил рассвет. Десять кварталов, отделявших мой дом от места проведения соревнований, я миновала в каком-то нервозном тумане. Марафон проводился в Центральном парке. Общая длина маршрута, проходящего по вьющимся и пересекающимся парковым дорожкам, составляла чуть больше тринадцати миль. На нескольких окрестных улицах перекрыли движение – их занимали грузовики спонсоров, палатки и толпы людей: участники марафона и простые зеваки.

Теперь все было по-настоящему. Мне предстояло встретиться с Уиллом и либо поговорить с ним, либо оставить все как есть. И то и другое меня пугало.

Небо только начало светлеть, и утренний воздух оставался прохладным. Но мои щеки горели, а кровь жарким потоком бежала по венам и артериям, подгоняемая неистовыми ударами сердца. Приходилось сосредоточиваться на каждом вдохе и выдохе, с силой выталкивая воздух из легких.

Я не знала, куда идти и что делать, но соревнования были хорошо организованы – так что, едва я приблизилась к нужному месту, как знаки и таблички направили меня к стойке регистрации.

– Ханна?

Я подняла голову и увидела своего бывшего партнера по тренировкам и своего бывшего возлюбленного у стола регистрации. Он смотрел на меня со странным выражением. Я смутно надеялась, что память обманывает меня, преувеличивая его привлекательность и тот трепет, что охватывает меня в его присутствии. Но нет. Уилл не сводил с меня глаз, и я не знала, что сделаю в следующую секунду – истерически расхохочусь, или расплачусь, или просто развернусь и убегу прочь – если он подойдет ближе.

– Привет, – в конце концов сказал он.

Я внезапно вытянула вперед руку, словно он должен был… что? Поприветствовать меня рукопожатием? Господи боже, Ханна! Но дергаться было поздно, и моя дрожащая рука так и застыла между нами. Уилл опустил на нее взгляд.

– Ох… так мы… значит, вот как оно будет, – пробормотал он и вытер ладонь о штаны, прежде чем сжать мою руку. – Ну ладно, привет. Ты как?

Сглотнув, я как можно быстрей вырвала руку.

– Привет. Хорошо. У меня все хорошо.

Это было настолько плохо, что даже смешно, – как раз тот тип неловкой до ужаса ситуации, который я могла обсуждать с Уиллом и только с Уиллом. У меня тут же возник миллион вопросов о правилах поведения после разрыва и о том, всегда ли рукопожатие является настолько скверной идеей или только сейчас.

Двигаясь чисто механически, я вписала свое имя в какую-то строку и взяла у женщины, сидящей за столом, пакет с информацией. Она зачитала мне инструкции, которые я едва понимала: у меня было ощущение, что я очутилась под водой.

Когда она закончила, Уилл все еще стоял рядом. В его глазах застыли надежда и неуверенность.

– Тебе помочь? – шепнул он.

Я тряхнула головой.

– Думаю, справлюсь.

Это была ложь чистой воды – я понятия не имела, что делать.

– Тебе просто надо подойти к той палатке, – мягко сказал Уилл, как всегда, прочитав мои мысли.

Он положил руку мне на локоть, но я отстранилась и напряженно улыбнулась.

– Я все поняла. Спасибо, Уилл.

В затянувшейся тишине вдруг заговорила женщина, стоявшая рядом с Уиллом. До сих пор я ее даже не замечала.

– Привет, – сказала она.

Я посмотрела на нее. Женщина улыбалась и протягивала мне руку.

– По-моему, нас еще формально не представили. Я Китти.

Мне потребовалась секунда на то, чтобы сложить вместе все детали, а затем я ошарашенно уставилась на нее. Челюсть у меня отвисла, а глаза широко распахнулись. Как он вообще мог спрашивать о том, все ли нормально? Я перевела взгляд с Китти на Уилла и только тут поняла, что, похоже, ее появление удивило его не меньше, чем меня. Неужели Уилл не заметил, как она подошла?

Лицо Уилла могло иллюстрировать словарное определение неловкости.

– О боже.

Какое-то мгновение его взгляд метался между мной и Китти, а затем Уилл пробормотал:

– Вот черт, э-э… привет, Китти, это…

Он снова посмотрел на меня, и выражение его глаз смягчилось.

– Это моя Ханна.

Я заморгала. Что он сейчас сказал?

– Приятно познакомиться, Ханна. Уилл так много о тебе рассказывал.

Я знала, что они что-то говорят, но слова не могли пробиться сквозь эхо последней его фразы, звучавшей и звучавшей у меня в голове: «Это моя Ханна», «Это моя Ханна».

Это была ошибка. Он брякнул это просто от смущения. Я показала пальцем себе за плечо.

– Мне надо идти.

Развернувшись, я заплетающимися шагами двинулась от стола к женской палатке.

– Ханна! – крикнул он вслед, но я не обернулась.