Изумрудные объятия - Шеннон Дрейк

Ее толкнули на твердую землю и сняли мешок с головы.

Мартиса упала на четвереньки и прямо перед собой увидела ноги в сапогах. Она медленно подняла взгляд — над ней стоял человек в маске дракона.

— Привяжите ее к скале! — приказал он.

Казалось, на нее накинулось не меньше полудюжины человек. Мартиса отчаянно боролась. Она сбрасывала с них капюшоны, и ей удалось увидеть несколько лиц. Двое были рыбаками, она видела их на постоялом дворе Кэти. Другие двое, мужчина и женщина, были, кажется, овцеводами, она мельком видела их на празднике. Был еще молодой парень, по-видимому, их сын, и женщина, которая ее поймала.

Посмотрев в глаза Клариссе, Мартиса ахнула от удивления и перестала бороться.

— Да, это я! — Кларисса засмеялась. — Надо было тебе остаться в склепе еще в первый раз, когда я там тебя заперла. — Она злорадно захихикала. — Кригэн будет моим, вот увидишь.

Мартиса вцепилась в ее лицо и была рада, когда ей удалось оставить на щеке Клариссы длинные глубокие царапины. Та злобно завизжала и, наверное, ударила бы Мартису, но ее оттащил один из рыбаков.

— Привяжи ее, как тебе было велено! У нас есть дела!

Мартиса опять стала бороться, брыкалась, царапалась, но скоро ее снова привязали к холодному камню. Она была связана по рукам и ногам, а платье ее так порвалось, что она осталась почти голой.

Мартиса продолжала кричать, но ее никто не слышал. Она закрыла глаза и почувствовала ярость ветра, услышала нескончаемый шум моря. Все это очень походило на ее сон, только сейчас она не спала. Холодные соленые брызги, огни, голоса, шорохи — все это было слишком реальным.

— Что он будет делать?

— Хм, бросит еще одну невесту Кригэна в море?

— Прольет ее кровь на скалы.

— Пусть приливная волна накроет ее вместе со скалой, она нам больше не помешает.

Мартису охватило оцепенение. Ей было холодно. Холодно и страшно. И она была беспомощна: ее крепко привязали к камню, и не было ни малейшей надежды на то, что путы удастся ослабить.

Она открыла глаза и увидела его. Лэрд-дракон в черном плаще и маске Дракона неспешно шел в ее сторону. Туда, где она лежала беспомощная и беззащитная. Не может быть, чтобы это был Брайан! Не может быть!

Но кто еще, если не лэрд замка?

Он приходил к ней, чтобы ее любить, а теперь пришел убить. Когда он приблизился, люди в балахонах собрались вокруг него. Он подходил все ближе и ближе. Остановился перед ней и посмотрел на нее. Потом достал из складок плаща нож.

Мартиса закричала. Звук поднялся вместе с ветром и отразился эхом от скал.

Лэрд-дракон засмеялся, сбросил капюшон и снял маску. Даже понимая, что смерть неминуема, Мартиса молилась. Она снова закричала, надеясь, что человек, за которого вышла замуж, смилуется над ней.

— Пожалуйста, не надо! — взмолилась она.

И вдруг громко ахнула, испытав острое облегчение:

— Питер!

— Да, это я. Я же тебя предупреждал, велел тебе оставаться в своей комнате и держаться в стороне.

— Вам нужна была я?

— Мне нужен был лэрд, потому что он нас выследил. Тебе не следовало убегать. Но теперь… у меня мало времени, корабль приближается, и нам надо действовать быстро.

— Нет! — воскликнула Мартиса.

— Да, девочка, — мягко сказал Питер. — Получится хорошо, вот увидишь. Еще одна невеста Кригэна отдана скалам. Мне жаль, Мартиса, правда. Ты мне нравилась.

— Так не делайте этого!

— Убей ее! — раздался крик.

Мартиса поняла, что это кричит Кларисса. И остальные стали повторять хором:

— Убей ее! Убей ее! Убей ее!

— Но почему? — спросила Мартиса, стараясь перекричать голоса. — Ради Бога, Питер, почему?

— Почему? — Он поднял брови. — Я достаточно долго ходил кругами вокруг лэрдов. Скоро я стану несметно богат.

Он наклонился к Мартисе, его голубые глаза горели. Потом он выпрямился, дотронулся до ее щеки, небрежно провел пальцами по ее телу и поднял нож.

Мартиса завизжала и закрыла глаза, не в силах смотреть на нацеленное на нее лезвие ножа. Но нож не опустился на нее. Она услышала крик, треск и глухой удар плоти о плоть, а когда открыла глаза, увидела, что Питер больше не смотрит на нее: он отвернулся, потому что все его пособники пришли в лихорадочное движение.

Появился кто-то еще. Кто-то хватал фигуры в балахонах и швырял их на землю, раздавая удары направо и налево и уклоняясь от ответных ударов. Он дрался одновременно против шестерых и побеждал.

Питер яростно выругался и снова поднял нож.

Мартиса завизжала.

Но тут закружился еще один людской вихрь Мартиса увидела, как Питера хватают и оттаскивают от нее. Между Питером и человеком в черном завязалась жестокая схватка. Этот человек раскидывал других, раздавал удары, от которых люди падали на землю без сознания. Он боролся за нее.

Он готов был умереть за нее.

Черный сюртук, черные сапоги, черная шелковая рубашка. Волосы цвета черного дерева.

Брайан, Брайан наконец пришел за ней.

Прогремел выстрел, потом еще один и еще. Стреляли в воздух. Люди в балахонах в ужасе закричали. Будучи привязанной к камню, Мартиса мало что могла видеть.

К ней приблизился человек в плаще с капюшоном, в руке у него тоже был нож. Мартиса расширила глаза и закричала от ужаса. Это был Йен!

— Мартиса, перестаньте! — закричал Йен.

Он разрезал ножом веревки, привязывающие ее к камню. Потом помог Мартисе подняться с камня.

— Мартиса, я пытался вас позвать, я не знал, что вы пошли по тому коридору. Слава Богу, мы вас нашли!

Мартиса смутно осознала, что Йен не собирается причинить ей вред, он не заодно с отцом, он пришел вместе с Брайаном.

— О, Йен! — воскликнула Мартисаи порывисто обняла его.

Пытаясь восстановить равновесие, Мартиса увидела, что Брайан и Питер в своей схватке забираются все выше по склону горы. Питер пустил в ход нож, но Брайан левой рукой перехватил его руку, а правой, нанес удар в челюсть. Питер упал на колени, посмотрел на Брайана и улыбнулся.

— Ну что же, лэрд Кригэн, ты меня поймал. Но ведь ты не Брюс Кригэн, не так ли, племянничек? Ты поймал меня, но я взял верх над твоим братом. Слышишь меня? Я взял верх над твоим братом. И я это знаю, я это знал, слышишь, Брайан Кригэн?

Но Брайан с отвращением отвернулся от него и стал ловко и грациозно, как зверь, спускаться со скалы.

— Ты меня слышишь, Брайан Кригэн? — визгливо закричал Питер.

Но Брайан не обернулся. В следующее мгновение Мартиса вскрикнула от ужаса: Питер осторожно продвинулся вперед, подобрал упавший нож и собрался метнуть его в спину Брайану. Но прогремел выстрел. Стреляли так близко к Мартисе, что она почувствовала жар от взрыва пороха. Питер на несколько мгновений неподвижно застыл, а потом стал медленно падать вниз, в море, на рифы, словно принося самого себя в жертву Зубам Дракона.