Отряд - Андрей Посняков

- Ми-ти? Долг, говоришь, отдать?

Ставни вдруг резко распахнулись, едва не зашибив отрока, хорошо - тот вовремя отскочил в сторону.

- Ну? - высунулся на улицу вислоусый булочник Периго, торговавший кроме булок еще и всякой прочей снедью. - А, вот он ты, Мити. Ну, иди к дверям, открою.

Митрий послушно подошел к обитой железными полосками двери.

- Заходи, Мити! - Булочник тут же захлопнул дверь, едва посетитель успел войти.

- Шляется тут какой-то черт целый вечер, - пояснил месье Периго. - Все выглядывает, вынюхивает, выспрашивает чего-то.

- А, - отсчитывая долг, безразлично промолвил Митрий. - И про кого выспрашивает?

- Да не бойся, не про тебя, - хрипло расхохотался булочник. - Вынюхивал тут про одного молодого нормандского дворянина, дескать, не живет ли такой где-нибудь поблизости?

- Вот как? - насторожился отрок. - И что, вызнал? Вы-то ему что сказали, дядюшка Периго?

- А ничего не сказал, - буркнул булочник. - Отмахнулся и все… Ветчины взвесить?

- Угу… И еще творогу!

- Творогу ему на ночь глядя… Я-то знаю, кем тот хлыщ интересовался - каким-то раненым. А кто у нас ранен? Жан-Поль! Кто Жан-Поля не знает? Какого-нибудь важного черта пришиб на дуэли - вот и ищут теперь. Сказать по правде, - месье Периго наклонился к самому уху Митьки, - я бы на месте Жан-Поля сбежал от греха куда-нибудь к аббатству Святой Женевьевы, там бы и поснимал жилье некоторое время, пока все уляжется. Ты-то его увидишь?

- Кого, Жан-Поля?

- Ну да, его.

- Увижу, как не увидеть? - задумчиво протянул Митрий. - И обязательно все ему передам. Вот вам денье за сведения, дядюшка Периго!

Хлопнув дверью, юноша выскочил на улицу и осмотрелся. Неприметного незнакомца поблизости не было.

- Ну, Жан-Поль, - на ходу прошептал Митька, - видать, и ты наследил где-то, видать, и ты…

Глава 5

Тетушка

Со зла красавица решила,

Что дать мне следует урок,

И вот она, не чуя ног,

Спешит с доносом…

Клеман Маро. «Против той, что была подругой поэта»

Май-июнь 1604 г. Нормандия

Иван проснулся от щебетания птиц. Поморщился - сквозь приоткрытые ставни прямо в глаза било солнце. Который сейчас час?! Может, уже дело к полудню?

- Эй. - Он потряс за плечо Митрия. - Просыпайтесь! Уже день!

- Не день, а всего-навсего раннее утро, - лениво отозвался Жан-Поль. - Слышите колокольчики? Гонят на пастбище стадо.

Иван прислушался - и впрямь…

Все четверо, включая Жан-Поля, находились сейчас на втором этаже небольшого постоялого двора, располагавшегося в деревушке Монфор-сюр-Рисль, что на полпути из Руана в Лизье. Славный город Руан друзья облазили весь, но никаких неприступных аббатств, увы, не обнаружили, те, что имелись, выглядели вполне мирно, можно даже сказать - тривиально, и зубчатые стены имели скорее для красоты, нежели для обороны. Распахнутые настежь ворота, обширные цветники - красиво, конечно, жили руанские монахи, да и сам город путникам показался красивым, только вот задерживаться в нем лишний день времени не было.

Митька, правда, как раз предложил задержаться и «все тщательно обследовать» - а вдруг повезет? Вдруг грамоты спрятаны именно здесь? Иван лишь покачал головой, напомнив, что Ртищев говорил о каком-то весьма отдаленном аббатстве, а вовсе не о тех, что располагались почти посреди крупного города. Рассудив таким образом, решили больше не задерживаться и ехать до Кана, тоже крупного города, правда, по словам Жан-Поля, гораздо меньшего, чем Руан.

Естественно, нормандца в тайну поисков не посвящали, использовали «втемную», тем более к этому имелся хороший повод - получилось, что именно Жан-Полю нужно было срочно убираться из Парижа. А куда? Конечно, на малую родину. Ну и Иван с компанией, конечно же, напросились в спутники - мол, им так удобней добираться в Россию: сесть в каком-нибудь маленьком порту на корабль и… Хиленькая, конечно, версия, но нормандец в подробности не вдавался вообще, наоборот, ужасно обрадовался неожиданным спутникам.

- Только мы бы хотели осмотреть по пути некоторые монастыри, - заранее предупредил Иван. - Видишь ли, Жан-Поль, по возвращению нам нужно будет написать подробный отчет о какой-нибудь из французских провинций. Думаю, Нормандия с ее древними городами и храмами как раз подойдет.

Нормандец аж подскочил:

- Это просто здорово, парни! Вы сделали верный выбор, о котором не пожалеете, клянусь святым Клером!

- Кем-кем клянешься? - не удержавшись, переспросил дотошный Митрий. - Что-то не слыхал я про такого святого.

- Потому и не слыхал, что святой Клер - это наш, нормандский святой, местный. Неподалеку от Кана есть старинная церковь, куда, по преданию, явился святой, неся под мышкой собственную отрубленную голову.

- Свят-свят-свят, страсти-то какие. - Митька мелко перекрестился. - А что, в самом Кане монастыри есть?

Жан-Поль улыбнулся:

- Есть, как не быть! Целых два аббатства - мужское и женское.

- А они хорошо укреплены?

- Хм… Думаю, достаточно хорошо, по крайней мере стены там толстые, почти такие ж, как и у крепости.

- А можно ли считать, что Кан - весьма отдаленное место?

Нормандец почесал затылок:

- Отдаленное? Ну, наверное, да. Кан - почти на самом берегу моря, вернее, пролива - Манша, - и до Англии от него куда ближе, нежели до Парижа. Именно в Кане похоронен Гийом Ле Конкеран - нормандский герцог, правивший Англией под именем Вильгельма Завоевателя!

- Славно, вот славно, - потер руки Митрий. - Верно, Иване?

Вот так, вчетвером, и поехали в этот самый Кан. Сначала плыли на барке до Руана, а уж потом, по совету Жан-Поля, приобрели лошадей и отправились в Кан посуху.

- Конечно, морем было бы быстрее, - садясь в седло, задумчиво пробормотал нормандец. - Но сушей - куда безопаснее.

- Безопаснее? - хохотнул Иван. - Что, лихие людишки в лесах повывелись?

- Лесов мало, - серьезно ответил Жан-Поль. - И места кругом людные. Иное дело - море. Да, мы могли бы спуститься на барке по Сене вниз, до Онфлера, а там сесть на какой-нибудь корабль - добраться до Уистреама, городка, деревушки даже, откуда до Кана рукой подать. Но… Слишком уж разбойничий городок этот Онфлер, и про тамошних морячков разные нехорошие слухи ходят не зря. Так что лучше по суше. Смотрите: верхом день пути до Лизье - ну, пусть полтора, - и от Лизье до Кана - еще столько же, ну, чуть больше. За три дня уж всяко будем!

- Значит, в Кане точно имеется укрепленное и отдаленное аббатство?

- Да имеется, говорю вам. Аж целых два.

Жан-Поль сел на ложе, стряхивая прилипшую к волосам и одежде солому. На ней, на соломе, и спали - чай, не Париж, белья с пуховыми перинами нет. И тем не менее хорошо выспались, может, потому, что устали за день, а может, как раз в соломе дело - уж больно духовитая попалась, видать, нового укоса.

Иван понюхал соломину - ну да, мятой пахнет. А вот та - чабрецом.

- Ты прям как лошадь, Иван, - засмеялся нормандец. - Может, еще на вкус попробуешь?

- Все хочу спросить тебя, Жан-Поль. - Юноша улыбнулся. - Что ты собираешься делать в Кане? Ведь, насколько мне известно, близких родичей у тебя там нет, а дальние явно не обрадуются бедному родственнику.

- Это уж точно, не обрадуются, - зло ухмыльнулся нормандец. - Да я к ним и не пойду… Так, есть одна задумка. Поможете?

- Деньгами или чем еще?

- Деньгами, конечно, да… Нужно не так уж и много. Главное - все рассчитать. Мы ведь с тобой, дружище Иван, не зря штудировали экономику и финансы! Мозгами поможешь?

Иван расхохотался:

- Вот мозгами - точно! Нет, определенно их пора будить. Эй, Прохор, Митря! Кончай ночевать, в дорогу пора!

Неохотно заворочавшись, парни продрали глаза:

- Что, уже утро?

- Утро, утро, вставайте… День уже!

Расплатившись с хозяином, путники попили вчерашнего молока и, оседлав лошадей, продолжили свой вояж. Утро выдалось славное - теплое, солнечное, пахнущее клевером и иван-чаем. По обеим сторонам неширокой дороги тянулись засеянные пшеницей поля, то и дело перемежаемые ярко-зелеными лугами с пасущимися овцами и коровами. Частенько попадались деревни в пять, шесть, а то и десяток домов, по русским меркам - большие. Беленые, крытые красной черепицей дома, церковь с остроконечным шпилем, ближе к околице - какие-то чумазые, совсем уж бедняцкие хижины, в которых, кажется, и не зайти-то никак, а если уж зашел, то не выпрямишься.

- Как же они там живут? - вдруг озаботился Митрий. - Словно кроты в норах. Неужели боярину за своих людишек не стыдно?

- О. - Махнув рукой, Жан-Поль усмехнулся. - Все эти крестьяне - свободные люди, сами по себе, ничьи. А вот земля принадлежит господину - извольте платить оброк!

- Как у нас, - с грустью покачал головой Митрий.

- Нет, Митя, - повернувшись в седле, вмешался в беседу Иван. - У нас беглецам ноздри рвут, а здесь… иди куда хочешь. Так, Жан-Поль?