Обратная сторона смерти - Келли Мединг

и большая черная фигура взлетела к потолку. Она отскочила и приземлилась рядом с миниатюрным холодильником на кухне, смотря на Маркуса в форме ягуара.

Дерьмо.

Глава 25

16:30

Маркус ошеломленно уставился на меня и опустил голову. Что-то швырнуло двухсотфунтового кота сквозь потолок, и я не хотела, чтобы с этим Вайят справлялся в одиночку.

Я поставила клетку, перепрыгнула через дыру в полу и приземлилась на первую ступеньку, чуть не подвернув левую лодыжку. Услышав рычание Вайята, я споткнулась, перепрыгивая через две ступеньки за раз, на ходу вытаскивая пистолет. Что-то снова грохнуло в магазине внизу. Затем все стихло.

Занавеска была разорвана. Вайят скорчился на полу в дверном проеме, в сознании, но оглушенный. Я перепрыгнула через него в магазин, не зная, что меня ожидало.

Брут стоял посреди своей лавки, сжимая кожаный шнурок. С него свисал голубой кристалл длиной около четырех дюймов, заостренный на одном конце, как гвоздь. Сила потрескивала по комнате, лаская мою кожу и призывая меня задействовать свой дар. Я мало что знала о магах, но видела магию кристаллов в действии, в основном как своего рода блокирующее заклинание. Например, они могли скрывать человека от посторонних глаз или блокировать способность использовать Разрыв. Это была органическая магия, для работы которой требовалась близость к кристаллу.

Брут уставился на меня, в его глазах горел слабый намек на свет и силу.

— Вы, люди, не будете издеваться надо мной. Я взялся за благословенную работу, не более того!

Я понимала, что он был бизнесменом. Продавал экзотический чай и зачаровывал кристаллы, если вы могли заплатить ему достаточно денег. Он помогал нам несколько раз в не столь отдаленном прошлом.

Но мне плевать на это. Он причинил боль Вайяту. Он держал дорогих мне людей в крошечных клетках, сделанных из материала, который травмировал их, если они к нему прикасались. Он взял деньги у моего злейшего врага.

— Пожалуйста, попробуй сбить меня с ног, малышка, — произнес с вызовом Брут.

Как бы мне ни нравилась идея разбить ему нос кулаком, я знала, что получу сотрясение мозга от кристалла в его руке. Я не смогла бы пробиться. Но держу пари, что у пули получилось бы.

— Если ты настаиваешь, — ответила я и заняв стойку, прицелилась в его кулак и выстрелила.

Маг громко закричал, когда пуля попала ему в руку, и кристалл выпал. Он разбился о бетонный пол, вызвав взрыв силы, который напоминал слабый удар электрическим током. Маг упал на колени, прижимая раненую руку к груди. Я подошла к нему и ударила его ногой в лицо. Он упал, потеряв сознание.

— Малышка, черт возьми, — повторила я.

— Эви?

Я обернулась на звук голоса Фина. Он стоял прямо за Вайятом, держа по клетке в каждой руке. Я убрала пистолет в кобуру и присела на корточки перед Вайятом. Его глаза оставались полностью серебристыми, а клыки длинными, но он не огрызался. Он позволил мне помочь ему сесть.

— Как Маркус? — спросил он.

— Немного в шоке, — сказал Фин. — Как ты?

— То же самое. У этого кристалла был довольно хороший удар.

— Ты можешь идти? — спросила я.

— Думаю, что да.

— Потрясающе.

Я нашла сброшенную одежду Маркуса и отнесла ее наверх. Он принял сидячее положение, но еще не изменился обратно. Он смотрел на меня широко раскрытыми медно-красными глазами и не пошевелился, когда я опустилась на колени и коснулась его головы. Мех у основания его черепа был влажным от крови. Кончиками пальцев я задела там шишку, и он зашипел.

— Извини, — пробормотала я. — Брут без сознания. Девочки у нас. Нам нужно уходить.

Он вскочил на ноги, но тут же плюхнулся обратно, тихо заскулив.

— Я знаю, приятель, у тебя на голове шишка размером с приличное гусиное яйцо. Ты можешь хотя бы превратиться обратно в мужчину?

Он снова заскулил. Внизу звякнул дверной звонок.

— Шевелись, Маркус. — Я чувствовал себя странно, разговаривая с огромным черным котом. Но проще стащить человека с лестницы, поэтому мне нужно, чтобы он изменился.

По ступенькам застучали шаги. Не уверенный, кто идет, я сказала:

— Осторожно, дыра.

— Что? Ой. — Майло грациозно перепрыгнул через дыру в полу и присел с противоположной стороны от Маркуса. — С ним все в порядке?

— Сотрясение мозга. Брут швырнул его сквозь потолок.

— Ой. Неудивительно, что он лежит там, как мягкая игрушка. Большой, злой маг избил его.

Маркус поднял голову и уставился на Майло. Затем зевнул и закрыл глаза. Вокруг него заискрилась магия, как всегда бывало, когда терианец изменялся. Черный мех растаял, лапы удлинились, превратившись в руки, подушечки — в ладони, а лицо расплылось, когда кот уступил место человеку. Звук походил на отдирание липкой ленты от кожи.

Его длинные черные волосы разметались по плечам, из-за чего шишку было плохо видно, но я все равно заметила немного крови у него на шее. Мы с Майло взяли его под руки и помогли встать. Он немного пошатывался, поэтому Майло закинул его руку себе на плечо, пока я помогала Маркусу влезть в джинсы.

Я одевала голого мужчину. И могла только представить, как бы взбесился волк Вайята.

К тому времени, как мы натянули рубашку через его голову, Маркус немного пришел в себя. Прижимаясь к стене, мы проскользнули мимо ямы в полу. Майло и Маркус шли первыми. Майло все еще поддерживал оборотня, и я не могла сдержать улыбки от их дружеского взаимопонимания.

Внизу, в магазине, Фин не слишком нежно связывал Брута. Кисмет держала один мобильный телефон в левой руке, а другой прижимала к уху. Она читала телефонные номера тем, кто был на другой линии.

— Это все номера, по которым он звонил сегодня, — сказала она. — Нет, он без сознания.

Я взглянула на Фина, который одними губами произнес:

— Астрид.

Я поняла, что они говорили о Бруте.

— Он сказал, что оборотни заплатили ему за то, чтобы он наблюдал за их птицами до половины седьмого, что тогда они вернутся за ними, — продолжала Кисмет и помолчала пару мгновений, слушая. — Я сомневаюсь в этом. Они увидят, что магазин закрыт, или почуют, что мы были здесь, и сбегут. — Она подошла к окну, выходящему на улицу, вероятно, в поисках хорошего места для наблюдения.

Вайят сидел, скрестив ноги, перед двумя клетками и помахал мне рукой, приглашая подойти. Я присела на корточки рядом с ним, с облегчением увидев, что клыков больше нет, а серебро в его глазах превратилось в ободок. Гордость наполнила мою грудь.

— Я могу снять замки, — предложил он. — Но не хотел