Тени - Сергей Гусаров

- Милорд! У нас всего несколько вопросов к Хозяину, - выдавил из себя один из магов сохранивший дар речи. - В Леордании обнаружена запрещенная школа ведьм. Преступниц схватили, и хотели предать положенной за такие вещи мучительной смертной казни. Но ведьмы заявили, что школа находится под покровительством Повелителя земель Дикой Магии, а сами они являются его собственностью. И что если хоть один волос упадет с их головы, Повелитель страшно за них отомстит. Они явно лгут, чтобы спасти свои шкуры, думают, что их ложь нельзя проверить! Но мы, на всякий случай, хотели попросить у Хозяина Замка разрешения на казнь. Если эта школа действительно под его покровительством, а ведьмы его собственность, то мы просим подтвердить это и забрать их из нашего королевства.

- Хозяин? - я вопросительно посмотрел на Дарка, но тот лишь прохрипел:

- Ты что творишь? Гад! - Вышло неразборчиво. Я уважительно поклонился Дарку.

- Хозяин ведьм зае… кхм… заберет. - Я перевел магу слова студента, и сделал нетерпеливый жест рукой, оборвав того на полуслове. - Свободны! - добавил в голос рычание Зверя. Краем глаза отметил удивленно наблюдающих за этой сценой Императора и королевы Эльвиры, благо площадка стала свободна, а присутствующие в зале люди безотчетно старались прижаться к стенам. Поэтому добавил:

- Недавно преступную гильдию пытались натравить на Хозяина. Очень надеюсь, что вы не имеете к этому отношения, - я с подозрением уставился на перепуганных магов, затягивая паузу и нагнетая ужаса, - как только будет выяснен заказчик, Хозяин предпримет такие меры, чтобы другим неповадно было!

С удовлетворением отметил, как побледнела королева, мгновенно растерявшая всю свою надменность. Затем, подхватив Дарка и Лауру под локти, как ни в чем ни бывало потащил их к столам с угощениями. Атри поспешила за нами следом.

- Ты что творишь? Гад! - повторил Дарк свой вопрос.

- Создаю тебе образ грозного Хозяина Темного Замка. Чтобы никто не смел нападать на твоих родственников. Ну и ты ведь сам говорил, что можно развлечься. - Я недоуменно посмотрел на студента.

Девочки, как ни странно, сразу нашли между собой общий язык. Беатриса включила все свое шпионское обаяние, чтобы вытянуть у Леди любую информацию о предпочтениях загадочного Лорда Риона. Не постеснялась даже спросить каков он в постели. Лаура приветливо улыбалась, охотно отвечала, в свою очередь пытаясь как можно больше узнать о Хозяине Замка и где находится сам Замок. Леди обеспокоена интересами Дома Красных, ей необходимо понять, какую опасность может представлять собой Темный, про Замок я ей пока так и не рассказал. В какой-то момент мне даже показалось, что мы с Дарком им мешаем. Поэтому мы тихо направились к выходу в парк. Вот только до конца осуществить маневр не удалось.

- Высокий Лорд, позвольте вам представить мою племянницу королеву Леордании Эльвиру Первую и мою дочь наследную принцессу Церу. - Император подвел ко мне женщин, не просто нарушая придворный этикет, а буквально попирая его основы. Эльвира покраснела от гнева, - королева не привыкла, чтобы ее кому-то представляли. Обычно представляют королеве. Цера приветливо улыбнулась. Дарк согнулся в низком поклоне, а я уставился на принцессу, и тоже поклонился, как полагается при знакомстве.

- Я ослеплен вашей красотой принцесса, - произнес, нисколько не лукавя. Церу я увидел в первый раз. - К сожалению, мне не удалось попасть на церемонию вручения даров, позвольте сейчас, пользуясь случаем, вручить вам мой скромный подарок. - Я с поклоном протянул принцессе диадему.

- Спасибо Лорд, вы очень любезны, - Цера слегка смутилась и покраснела. Девочка слишком непосредственна для королевской семьи. Принцесса рассматривала диадему, не скрывая детского восторга. На лице королевы застыло изумление. Ха! Да она завидует! Ей что, побрякушек мало?

- Царский подарок Лорд, - ухмыльнулся Император, лукаво поглядывая на Эльвиру, - вы настоящий волшебник. Кстати, о волшебниках… - Император внимательно посмотрел на племянницу, - Лорд Рион сын Лорда Дома Радуги Паладина Вортона и ученик другого Паладина Лерана. Невероятно! Я и представить себе не мог, что пара Паладинов может легко положить целую армию заговорщиков. Даже тени не рискнули противостоять им и спасали своих подопечных бегством.

Похоже, Император всерьез воспринял мою угрозу наказать заказчика нападения на Беатрису, и пытается спасти племянницу, хотя на самом деле я всего лишь предупредил ее. Что же Церен быстро разобрался в ситуации, наверняка его СБ провела тщательное расследование, и подоплека событий Императору известна. Думаю, он сумеет вразумить и обуздать Эльвиру, на дуру она не похожа.

К нашей компании не спеша приблизился глава Ковена магов Ассаш с еще одним незнакомым мне магом.

- Ваше Величество, позвольте мне обратиться к Лорду с просьбой. - Ассаш поклонился Императору, на что Церен снисходительно кивнул в ответ.

- Высокий Лорд, разрешите вам представить ректора факультета медицинской магии нашего университета барона и магистра Кростена. - Ассаш указал жестом на своего спутника. Тот слегка поклонился. - В силу недавних печальных событий, которые произошли при вашем непосредственном участии Лорд, - Ассаш произнес это, не скрывая сарказма, - университет лишился сразу нескольких преподавателей. Мы никак не можем найти им замену. Поскольку, как нам стало известно, вы являетесь мастером целителем Дома Радуги, мы просим вас хотя бы на время заменить их в учебном процессе.

- Вы шутите уважаемый Ассаш? - Я даже растерялся от столь наглой просьбы. - Я никогда ничего не преподавал и не имею к этому никакой склонности. К тому же я сильно занят.

- Это совсем ненадолго, Рион. И опыт такой может оказаться для вас полезным, - вмешался в разговор Император, так что у меня сложилось впечатление, что вся ситуация была подстроена заранее. - Считайте, что делаете мне одолжение, я буду лично вам обязан, - Церен вежливо поклонился. - Барон Кростен поможет вам быстро войти в курс дела и ознакомит с университетскими обычаями.

Я раздраженно передернул плечами, совсем люди страх потеряли, так и норовят сесть не шею.

- Я тоже слушаю лекции на этом факультете, - Цера наградила меня светлым лучистым взглядом. - Прошу вас Высокий Лорд сделайте нам одолжение.

Университет Гонта располагался в нескольких больших зданиях. Магический факультет был самым малочисленным, но самым престижным. На нем было всего три кафедры - кафедра боевой магии, кафедра общей магии и медицинская кафедра. Соответственно студенты факультета щеголяли в красных, синих и зеленых туниках.