Крещендо - Шарлотта Лэм

Оба рассмеялись.

— Неужели она это съест? — спросила Марина, и Гедеон кивнул:

— Вороны хищники.

— Какой ужас!

— Разве ты не знала, что они крадут птенцов из гнезд?

— Наверное, знала, только никогда об этом не думала. Однажды, давно уже, Гранди сказал мне, что бабочки едят падаль. Мне было противно, потому что они выглядят такими чистыми, воздушными, а едят гнилье. — Ее передернуло. — Это заставило меня посмотреть на них совсем по-другому.

— Да, жизнь сложнее, чем кажется, — согласился Гедеон.

Он лежал на спине, сцепив руки за головой, и смотрел в небо. Глаза его закрылись, и Марина увидела, как разгладились, смягчились резкие черты. Линии рта обмякли, стали нежнее. Скулы, сведенные непонятным напряжением, расслабились. Гедеон выглядел сейчас мягким, уязвимым, рот красиво изогнулся, под тяжелыми веками потух блеск умных черных глаз. Ресницы черными дугами лежали на щеках.

Она старалась не потревожить его сон. Немного выше того места, где они расположились, несколько овец стали с шумом щипать короткую траву. Чайки летали в синем небе над деревней внизу, их белые крылья напоминали серпы. Море сверкало на солнце, голубые волны сливались с маревом, окутывающим все пространство до горизонта.

Гедеон всхрапнул, ресницы его задрожали. Она склонилась над ним и поняла, что он пробуждается. Гедеон открыл глаза и увидел ее. Марина улыбнулась, тонкий локон ее серебристо-белых, мягких волос упал на него.

Он лениво поднял к нему руку.

— Лунный луч, — сказал он хрипловато.

— Ты очень крепко уснул.

— Неловко вышло! Извини.

— Не надо извиняться. Мне не было скучно, я была не одна.

Гедеон приподнял бровь.

Марина взглянула на овец, потом на чаек.

— Вокруг всегда есть кто-то. Надо только приглядеться.

Он снова улыбнулся, на этот раз мягко:

— Как, например, Эмма и Мэг?

Марина широко распахнула глаза, блеснувшие живой голубизной:

— Как ты узнал об этом?

— Твой дед сказал, — ответил он после короткой заминки.

И она снова подумала, неужели все эти странные переглядывания и непонятные паузы просто плод ее фантазии. Он же сказал, что у нее богатое воображение.

Марина взглянула на солнце.

— Мне кажется, пора отправляться домой, Гранди будет волноваться, куда мы пропали.

Она встала, и Гедеон лениво протянул ей руку. Она засмеялась и потянула, и вот он стоит радом, глядя сверху вниз:

— Ты порозовела, солнце обожгло кожу.

— Моя бедная кожа, — простонала она. — Мне и минуты нельзя побыть на солнце, я тут же делаюсь как вареный рак.

— Сегодня не как рак, а как нежно-розовая семга.

— Вот спасибо, — засмеялась она. — Ты меня утешил.

— Я обожаю семгу, — и он поцеловал ее в щеку.

Идти вниз было куда легче, чем в гору, однако потребовалось полчаса, чтобы добраться до деревни. Миссис Робинсон вышла им навстречу с газетой для Гранди. Марина улыбалась, выслушивая поток новостей, и, когда почувствовала, что можно уйти, не обидев собеседницы, она еще раз улыбнулась и сказала, что им нужно торопиться.

На пути к дому Гедеон заметил с усмешкой:

— Зачем здесь нужны газеты? Миссис Робинсон сообщает все новости бесплатно.

— По-настоящему интересных новостей в газетах не печатают. Когда миссис Дудек заперла своего мужа в угольном подвале, ни одна газета не сообщила об этом. А мы все знали. А разве найдется газета, которая напечатает про то, что отец третьего ребенка у Смитов совсем не мистер Смит, а молочник?

— Боже мой! А как она об этом узнает?

— Бог знает. Это или предположение, или чистая выдумка, а может, на эту мысль ее натолкнуло то, что у бедного малыша и у молочника рыжие волосы.

— В таком крошечном поселке столько страстей!

— Чем тише и меньше поселок, тем сильней страсти, — ответила Марина очень серьезно. — Дедушка твердо убежден, что она все выдумывает, а я думаю, что не все.

Гедеон молча шел рядом с ней, пока они не вошли в дом.

— А про твоего дедушку она тоже что-нибудь рассказывает?

— Что? — Она быстро к нему повернулась.

Лицо Гедеона было непроницаемо:

— Бог знает, она ведь могла.

Марина нахмурилась.

— Я от нее ничего подобного не слыхала, но ведь у нее свой метод. Она тебе расскажет все о каждом, но ничего о тебе самом.

Гедеон начал тихонько насвистывать. Гранди поднял голову, когда они появились на кухне. Лицо у него было хмурое, напряженное. Марина легонько его поцеловала, в надежде, что он не сердится. Дед смотрел ей в глаза несколько секунд, как будто выискивая в ее лице что-то, потом улыбнулся.

— Видно, что вы много лазили по кручам.

— Было очень хорошо. Только одна ужасная ворона украла у нас часть завтрака, зато остальное съел Гедеон.

— А кто умял салат и яблоко? — запротестовал тот, поддразнивая ее.

— Вот сравнил! — Она заглянула в булькающую кастрюлю, в которой дедушка что-то помешивал. — Тушеное мясо?

Гранди кивнул:

— Барашек.

— Ты любишь тушеного барашка, Гедеон? — спросила она.

— Обожаю, — ответил Гедеон и отдал дедушке газету. Тот сел к столу, чтобы ее просмотреть, Марина направилась к двери:

— Пойду вымоюсь и переоденусь.

Гранди промолчал, он не отрываясь смотрел в газету. Гедеон, не отводя глаз от Марины, сказал, улыбаясь:

— У тебя грязь на носу, — как будто ему это очень нравилось.

Она скорчила ему гримасу и вышла. Закрывая за собой дверь, Марина оглянулась и увидела лицо Гранди. Он продолжал глядеть в газету, но был очень бледен.

Она вымылась и переоделась в бледно-розовое льняное платье с круглым твердым воротничком. Спустившись на кухню, она застала мужчин за тихим разговором. Увидев ее, они тотчас же замолчали.

Марина села и огляделась.

— А где газета, Гранди? Я хочу посмотреть гороскоп. Ты в каком месяце родился, Гедеон? Ты похож на овна.

— Ах ты Боже мой! — передразнил он ее.

— А что, разве не овен?

— Нет.

Их глаза встретились, они рассмеялись.

— Не дразнись. Какой твой знак зодиака?

— У меня знак человека, который не верит всем этим глупостям, — отпарировал он.

— Где газета? — опять спросила Марина.

Гранди, явно смущенный, посмотрел на Гедеона.

— Какая жалость, — сказал тот, гримасничая. — Это моя вина. Завернул в нее остатки от пикника и выбросил.

Марина посмотрела ему в глаза и поняла, что он врет.

Гранди подошел к плите и поднял крышку кастрюли. Ароматный запах наполнил кухню.

— Почти готово. Ты хочешь есть, Гедеон?

— Я голоден как зверь. Сейчас соберу на стол. Подвиньтесь, леди, сделайте одолжение. — Он склонился над ее стулом и чуть прижался щекой к ее щеке. Черные глаза улыбались, и она ответила улыбкой, но принужденно, хоть и не могла объяснить себе, почему. Гедеон ей нравился, он был очень обаятелен, когда хотел, но он врал. Она не понимала, что происходит, только видела, что вокруг старых, усталых глаз деда легли тени, а около рта — морщины, и произошло все это после приезда Гедеона.