Империя троянов - Дмитрий Захаров

– У меня к вам просьба милейший! – торговец мялся, не решаясь сказать.

Швейцар заговорщически подмигнул.

– Желаете девочку в постель? Или мальчугана? Ничего невозможного! И строжайший секрет!

– Тьфу на вас! Какие девочки?! Дело совсем иного рода. Если Герр Траубе, будет у вас обедать, дайте мне знать! Услуги посыльного оплачу втрое! Вот моя визитка…

– Обязательно! Милость дому! Непременно! – не говорил, а лаял швейцар.

– Слово негоцианта?

– Слово, мой господин! Честнейшее слово!

Человек забрался в пролетку, колеса издавали звонкий перестук по мостовой.

– Езжай, шняга песья… – процедил сквозь зубы швейцар. Он небрежно сунул золото в карман камзола, а визитку выкинул не читая. Таких умников пруд пруди! Посыльного он оплатит! За такую услугу нужен специальный подход, а не жалкие полсотни марок! Жертвует золото, словно добродетель, кнут ему в дышло! С начала войны дважды менялся курс неустойчивой валюты, в зависимости от ситуации на фронтах. Нынче в цене шотландский фунт, а завтра глядишь пойдет в гору португальская лира. За серьезные услуги надлежит получать настоящее вознаграждение. Скромный слиток серебра подойдет.

Он скрылся за дверьми ресторана, направился в свою каптерку. Пора передохнуть. Скоро прибудут важные персоны. «Карамболь» – место элитное, случайному люду ход заказан. Промышленник не в счет. Классический загулявший купчик – их пруд пруди на улицах города. В Галиции гибнут солдаты, рвутся паровые бомбы большой мощности, огнеметы сжигают поселки, а здесь, в благополучном Петрополисе наживаются как на дрожжах умелые негоцианты. Дело пустяшное – ухватит дюжину фунтов серебра, купит надел земли в благополучной Фракии, и будет жить припеваючи, любуясь горами, и закатами над морем. Осенью там, говорят, благодать! Но фортуна переменчива. Сегодня ты – богач, а завтра – нищий! Он много видел таких предприимчивых господ, милость их серебру! Слово как рак, как удар бича. Минует пара тройка лет, и безжалостный молох обновленной империи перемелет в муку обогатившихся предпринимателей, и выплюнет выдохшийся жмых.

Он распахнул дверцу, и наткнулся на незнакомую девицу. Мысль у опытного пройдохи работала как часы. Он понял, что это не заурядная шалава, зашла погреться на огонек. Девушка была абсолютно голая, но и это не смутило швейцара. Гулящие матроны всех мастей использовали любой повод ради получения выгодного клиента. Пресытившиеся богачи, одурманенные лошадиными дозами марафета не возбуждались от обычных ласк. Приходилось изобретать нечто экзотическое. Вот и заголилась у всех на виду, шалава гулящая! Недурная идейка, можно использовать для стимуляции опоенных клиентов! Девица ошалело крутила головой по сторонам, будто очухалась поле изрядной дозы опия. Не марафетница, это тоже факт.

– Здравствуй, милая! – дружелюбно улыбнулся человек. – Кой смерд занес тебя в нашу обитель?

– Я не знаю! Я купалась в озере, а потом провал… Ничего не помню! Где я?!

– Ресторан «Карамболь» – милость в дом входящему!

– «Карамболь»… Вы говорите по русски, только странно как то. Это Россия?

– Это Петрополис. Столица великой империи, кнут тебе в дышло, шалава! Или Питсбург, это как тебе удобнее. – надменно сказал швейцар, и поправил роскошную муаровую ленту на шее. Он приобрел ленту специально у менялы в торговом ряду за пару монет. На ней отменно выглядел орден Франциска третьей степени. Конечно, не чета Ордену Войны, что красуется на камзоле давешнего посетителя. Но выглядит солидно. Серебро, украшенное фальшивыми изумрудами и перегородчатой эмалью. Выиграл орден у опустившегося ветерана войны. Напоил героя крепчайшей водкой, умело подкинул крапленую «тройку» червей. Посетители смотрят на обладателя ордена с уважением, одаривают не дешевым золотом, и настоящими марками, иные шотландскими фунтами, а то и серебром, как тот же скандалист Траубе. Ради мзды можно и кошек потерпеть!

– Питсбург – город в Америке… – запинаясь бормотала девица. Она закрывала грудь руками, как невинная девица, и фигурка – высший класс! Такую шалаву можно выгодно продать туркам. Продать или обменять на партию опия. Турки любят светловолосых красоток.

– Армения! – добродушно поправил швейцар. – Ты оговорилась, деточка! – он достал из шкафчика пузатую бутыль, налил незнакомке водки, мысленно просчитывая, сколько может за нее получить. Старовата малость, но груди как у статуи! Эфенди Эреджен – негоциант из рыбинской слободы отвалит пол фунта серебра, не поскупиться старый развратник. Всем известно, что популярный сутенер лично опробывает свой товарец, прежде чем отдать в пользование.

– Соединенные Штаты Америки…

Глаза у девушки были насмерть перепуганные, руки дрожат, лицо покрывает лихорадочный румянец. Это хорошо! Можно выручить немалый куш, слава небесам, что занесли ценную находку в его обитель!

– Соединенные Штаты… Питсбург – город, кажется на севере страны! – бубнила шалава, как прилежная ученица.

– Эка, вспомнила! Нет такой страны уже почитай тридцать лет. Разделили на колонии, население в рабство продали. Я лично перепродал парочку чудесных хохлушек.

– О чем вы говорите?! Хохлы – так называют жителей Украины!

Шалава стонет, по щекам текут слезы. Швейцар начинал раздражаться. Не похоже, что чумная девица принесет ему прибытку! Но и здесь ее голую оставлять неразумно. Он шинкует малолетними девками и мальчиками. Но делает это тихо, так сказать инкогнито.

– Что за Окраина?!

– Украина. Это страна такая. В прошлом часть Советского Союза. Что здесь творится?! – взмолилась девушка.

– Нет такой страны! – отрезал человек. – Нет, и никогда не было! Если хочешь работу, приходи позже, после закрытия. Придумаем что – нибудь. Ты вроде шалава ладная… – он равнодушно помял незнакомку за грудь, ощупал бедра.

Все дальнейшее случилось автоматически. Сработал инстинкт. Даша схватила сутенера за руку, вывернула кисть, коротким ударом в висок отключила сознание. Мужчина охнул, облокотился о стену. В глазах застыла текучая дурь. Дальнейшие ее действия были также следствием инстинкта, но не лишенные здравого смысла. Она распахнула шкаф, на плечиках висела одежда. Нелепые штаны, покроя галифе, кожаная куртка. По счастью одежда оказалась ей впору. Тут же стояли сапоги. Высокие, с дурацкими шпорами, немного великоваты. Надо полагать, бутафорское одеяние для театральной студии. Одевшись, она почувствовала себя уверенней, страх сменило любопытство. Милость в дом входящему! Цитата из любительского спектакля. Ныл затылок, ее малость подташнивало. Швейцар тихонько застонал, посмотрел мутным взором. Очухается через пару минут. Павел Стрельников помимо джиу джитсу преподавал уроки выживания в экстремальных условиях. Даша была лучшей ученицей. В необычных условиях любая информация ценна. Извращенец очухается, она его допросит. Что дальше? Следует вспомнить все предшествующие события. Лоренц рассказывает про Змеиное озеро. Чудное слово – эрлики. Как детская считалка. Подземные духи, согласно верованиями хакасов, умеют управлять временем. Отбой! Девушка поймала себя на мысли, что рассуждает, используя терминологию Стрельникова. Эрлики меняют события, из века минувшего. Она так увлекалась, что забыла спросить у друга, каким образом они это делают. Она плывет по озеру, волшебная, словно текучее зелье вода, из небытия возникла фигура лысого мужика. Будто сквозь ватные затычки слышен крик Лоренца. Он зовет ее. Она хочет ответить, гавкнул пес, и наступила темнота. Девушка до боли стиснула кулаки. Нелепая одежда в шкафу, необычная речь парня, одетого, как персонаж из фильма про средневековую эпоху. Лучший способ избежать паники, это принять реальность, какой бы сверхъестественной она ни казалась. Еще один урок Стрельникова. Легко сказать, трудно сделать!

– Шняга песья… – выругался швейцар. Он поднялся на ноги, со страхом глядя на женщину. – Ты – из бастардов? Какого племени? Выборгские, слободские, центровые? Дожили волки, шалав присылают за мздой! Я плачу! – он кричал, брызгая слюной. – Плачу Груздю еженощно. Двадцать марок в квартал. Больше не в силах, слово негоцианта. И марафет ваш – дрянь! – он сплюнул на пол.

– Простой вопрос, и я уйду. – Даша старалась говорить спокойно, но голос предательски дрожал, выдавая волнение. Не каждый день можно отправиться в романтическое путешествие, а очухаться черт знает где!

– Дерзай, шалава!

– Назови время и место, где мы находимся.

– Шутки шутишь, шалавла чумовая? – человек подозрительно смотрел на девушку.

– Если не скажешь, сломаю руку! – пообещала Даша. Ей было страшно. Страшно до тошноты, но иногда этот самый страх является мощным стимулом для действия. Надпочечники выбрасывают адреналин в кровь, или что то в таком роде.