По своей воле - Сандра Браун

— Настоящий!

— Наш брак настоящий…

— О'кей, второй брак был большой ошибкой.

— Я слышал, что он владел домом стоимостью в пять миллионов долларов, был членом лучших клубов, имел доходы от продажи нефти, которым мог бы позавидовать арабский шейх… Все вполне в твоем вкусе, Дэни.

Эти слова ранили ее до глубины души. Неужели он считает ее такой? Она горестно приоткрыла рот.

— Извини, — тихо сказала Дэни и повернулась к двери.

Логан схватил ее за запястье, не больно, но так, что нельзя было вырваться, и она резко остановилась. Стоя к нему спиной, услышала:

— Прости. Я сказал гадость. Почему ты не дала мне пощечину?

Видя, что Дэни не собирается поворачиваться к нему лицом, он провел пальцами по ее плечам.

— Дэни, посмотри на меня.

Дэни повернулась, в ее глазах блестели слезы.

— Прости, Дэни.

— Ты страшно несправедлив, Логан. Ведь ты добр с другими. Почему же меня мучаешь?

— Ты должна это сама понимать, — тихо проговорил он.

— Потому что я нанесла тебе травму?

— Что-то вроде этого…

— Мы не можем изменить прошлое.

— Я пытаюсь это сделать.

Взгляд его был таким горячим, что Дэни вынуждена была отвести глаза, чтобы не расплавиться. Логан хмыкнул.

— Не бойся. Я не собираюсь силой восстанавливать права мужа. Тем более в присутствии такого количества людей. — Он кивнул в сторону патио, где гости, похоже, не скучали в их отсутствие. — Пойдем, я знаю, где мы сможем поговорить. — Логан подтолкнул ее к другому выходу.

— Куда ты направляешься?

— Туда, где нас никто не подслушает, а если что-то и услышит, то никому не скажет.

— Ты ведешь меня на конюшню?

— Или в самолетный ангар.

— Лучше на конюшню. Я хочу посмотреть на твоих лошадей.

Словом «конюшня» с трудом можно было назвать здание, куда Логан вел Дэни. Оно было оборудовано по последнему слову техники. Логан отодвинул огромную дверь, и прежде чем Дэни догадалась о его намерениях, подхватил ее на руки и внес внутрь.

— Что ты делаешь?

— Ты одета не для конюшни, наступишь еще на что-нибудь. — Логан посмотрел на ее ноги в легких сандалиях с застежками вокруг щиколоток.

— Думаю, вероятность этого не велика. Здесь чище, чем во многих домах.

Однако Дэни не стала настаивать на том, чтобы он отпустил ее. Оба счастливо смотрели друг на друга. Рука Логана лежала на ее обнаженной спине, и Дэни чувствовала мужскую силу. Его волосы касались ее плеч. Руки Дэни обвились вокруг крепкой шеи Логана, лица их были совсем рядом.

— Я не слишком тяжелая? — хрипло спросила Дэни, прижавшись к его груди, и это было так замечательно.

— Ты никогда не была тяжелой.

Он шел по центральному проходу, останавливаясь у каждого стойла и представляя ее находящейся там лошади. Когда они дошли до конца, Логан поставил Дэни на возвышение и отступил назад.

— Ну, что скажешь? — с видимой гордостью спросил он.

— Скажу, что все твои лошади — красавицы!

Господи, а какая же она красавица, подумал Логан. Солнечный свет проникал через небольшое окошко и освещал ее, словно прожектор. Волосы, все еще влажные после купания, собраны сзади в хвост. Освещенная солнцем кожа казалась прозрачной. Пылинки кружились в снопе света, будто стремились утвердить свое право быть поближе к подобной красоте. Дэни словно была рождена солнцем, и доказательством этому служили ее золотистые волосы и лучистые глаза.

Они улыбались, довольные тем, что смотрят друг на друга. Но затем Дэни заметила, что между бровей у него пролегла глубокая складка.

— Ты только что улыбался, а сейчас вдруг нахмурился.

— Почему ты развелась, Дэни? Вздохнув, она оперлась о верхний край тумбы.

— Он был в точности такой, как хотели мои родители.

— Я догадываюсь. А что же ты?

— Я была страшно несчастна и потому уязвима. Была готова ринуться на поиски чего-то. Он обаятельный и веселый, любил бывать на людях. Я надеялась, что все эти развлечения помогут мне побороть меланхолию.

— Не помогли?

— Нет.

— И поэтому ты развелась?

— Ну… были и многие другие моменты. — Она произнесла это таким тоном, что ему стало ясно: тема закрыта для дальнейшего обсуждения.

— И после этого ты жила одна? — Логан произнес это небрежным тоном, который тем не менее не мог ее обмануть.

— Ты хочешь спросить, были ли у меня другие мужчины после этого? Нет… А ты можешь то же самое сказать в отношении женщин?

Глаза его на мгновение сверкнули, затем погасли. Отвернувшись, он проговорил:

— Я мужчина, Дэни.

— И это извиняет твое развязное поведение? Раз ты мужчина, то можешь позволить себе случайные связи? — Увидев, как сердито дернулись его плечи, она со вздохом добавила:

— Ну да ладно. Я наслышана о твоих шалостях. Мне рассказали одноклассники, которые продолжают жить в нашем городе.

— Не всему верь, что слышишь. По большей части это одни лишь сплетни.

— Опирающиеся на некоторые факты?

— Опирающиеся на некоторые факты, — нехотя согласился он.

Какое-то время она изучающе смотрела на него.

— Ведь тебе нравится быть тем, что ты представляешь из себя сейчас, правда, Логан? Он ответил не сразу.

— Да, нравится. Наверное, мне следовало бы извиниться за то, что я горжусь сделанным, но я не стану этого делать.

Логан смотрел на нее сердито, с вызовом.

— Ты знаешь, что я на два года старше наших одноклассников. А почему? Потому что ребенком должен был помогать по дому. Я пропускал школу, и учителя перевели меня на два класса ниже, чтобы я мог наверстать упущенное. Мне необходимо было стать хорошим спортсменом, хорошим учеником. Я должен был стать первым, потому что мы были бедными. Иначе надо мной смеялись бы. Когда вы ездили веселиться на вечера в университете, я вкалывал, чтобы заработать на поступление в колледж да еще отдать какую-то сумму родителям. Мне понадобилось пять лет, чтобы получить степень бакалавра. Но в конце концов я ее получил. И после этого был твердо намерен доказать, на что я способен.

— Тебе никогда не требовалось что-то доказывать другим, Логан. Ты всегда был личностью.

Логан упрямо покачал головой:

— Не всегда! Вот не сумел добиться женщины, которую хотел.

Дэни смотрела на свои руки.

Логан коснулся пальцами ее подбородка и приподнял ей голову.

— Ты знаешь, что твой отец продал свое предприятие по переработке древесины, когда переехал в Даллас? Теперь оно мое. И доходы от него сейчас вдвое больше, чем имел он.

— Я рада за тебя, Логан. И нисколько не удивлена. Я знала о твоих успехах.

— Но это не помогло мне удержать жену.

— Я ведь хотела быть с тобой. Но мои родители противились.