К счастью, никогда более - Джанин Фрост

Иза совершенно невежливо фыркнула.

- Как? Ты – всемирно известный гипнотизер?

Шанс не засмеялся.

- Что-то вроде того.

Она опять посмотрела ему в глаза. Он был абсолютно серьёзен. Господи, видимо он всё-таки буйнопомешанный. Где, собственно, бабушка его откопала?

- Ты должен уйти. – сказала Иза твёрдо. – Ещё раз повторюсь, держись от всего этого подальше. Ты не понимаешь, как среагирует Роберт, если ты думаешь, что сможешь делать рядом с ним свои фокусы-покусы. Он тебя убьёт. Он тебя закопает рядом с Джимми Хоффа, и никто никогда тебя не найдёт, понятно?

Шанс вздохнул.

- Демонстрация тебя успокоит?

- Демонстрация? Хм, чего, собственно?

- Моих фокусов-покусов, как ты их там обозвала.

Иза шагнула в сторону. С каждой минутой всё становилось всё страннее и страннее.

- Слушай, почему бы тебе просто не пойти…

- Можешь открыть глаза.

Иза моргнула – а потом дёрнулась прочь в шоке. Она сидела на стуле вместе с Шансом. У него на коленях, если быть точнее, с руками, закинутыми ему на шею и губами всего в нескольких дюймах от его рта. И как, чёрт побери, это произошло?

*  *  *

Шанс наблюдал, как Иза отпихивалась от него, костяшки пальцев побелели, так она вцепилась в одежду. Она отступила на несколько футов, оглядывая свою спальню так, будто ожидала там увидеть ещё кого-то.

- Что ты со мной сделал? Как я оказалась у тебя на коленях? - просила она.

Намного проще было бы сказать ей правду. Показать правду, как он сказал однажды.

Сказать «Я - вампир», раз уж она так настаивает на объяснении. Но подозрения в её взгляде остановили его.

И тот простой факт, что он хотел, чтобы Иза узнала его получше, прежде чем поняла, что он есть. Шанс прожил достаточно долго, чтобы понять – он взбудоражен – что не так уж часто и случалось.

Конечно, она привлекала его с самого начала, в первый же вечер, когда он увидел её, ему нравились её мужество и отвага, но само по себе это не было такой уж редкостью. Это было в дополнение к тому, что она будоражила в нём. Пришло осознание, что она должна стать частью его жизни. Одни называют это химией, другие – влечением, третьи – вообще называют судьбой. Шанса не волновало, как это называть. Он только знал, что это – реально.

Её тоже тянуло к нему. Он чувствовал, как её запах меняется рядом с ним, как сердце начинает биться быстрее, когда он смотрит на неё, и как тело тянется к нему, даже если глаза и смотрят насторожено. Частью всего этого было влечение, подходящая женщина для подходящего мужчины, но не только. Шанс решил выяснить всё до конца, прежде чем показать ей, кто он такой на самом деле, потому что даже не собирался долго от неё прятаться.

- Я сделал фокус-покус и загипнотизировал тебя, - ответил он. Почти правду. Он просто не упомянул, что это была его способность как вампира.

- Ты загипнотизировал меня? Чем?

Он пожал плечами.

- Своим взглядом и голосом. – Опять только правда.

Иза начала вышагивать.

- Это слишком уж странно. Ты – какое-то подобие Девида Копперфильда, и моя бабушка наняла тебя, чтобы ты наколдовал моего брата обратно?

- Я сказал тебе, дело не в деньгах, – поправил её Шанс.

- Неважно, – сказала Иза. Потом её глаза сузились. – Ты же ничего не делал извращённого, пока я была у тебя на коленях, не так ли?

Шанс скрестил руки на груди.

- Если ты считаешь меня такой сволочью, которая будет делать вещи сексуального характера с женщиной против её воли, то можешь звонить в полицию. Я заставил тебя подойти к себе, чтобы доказать, что я могу проделать всё то, о чём рассказывал. По собственно воле ты бы никогда не уселась мне на колени, не так ли? Иза, но это всё, что я сделал, и мои руки всё время оставались там, где и были.

Он выдержал её взгляд, пока она сама не отвернулась, но беспокойство уже исчезло из глаз.

Всё ещё было смятение, и изрядная доля настороженности… но уже не было злости.

Иза присела на край постели.

- То есть… ты можешь подойти к Роберту и хм, загипнотизировав его, заставишь сказать, где находится Фрейзер?

- Да, – просто ответил Шанс.

Она кусала губы. Прошло уже более двух недель с того раза, как её брат в последний раз связывался с ней. Даже если ему удалось улизнуть и позвонить, он мог быть пойман и заперт снова. Вся эта неопределённость с Фрейзером сводила Изу с ума. Она не могла просто сидеть, сложа руки, и поверить Роберту на слово, что с братом всё в порядке. Если ВСЁ чем она сейчас располагала – это озабоченный проблемами чести гипнотизер – что ж. Она должна воспользоваться этим лучшим образом.

- Даже учитывая, что мы сможешь это сделать, Фрейзера должны охранять. Ты очень хорош со своим трюком один на один, но что будет против вооружённой до зубов мини-банды? Ты схлопочешь пулю, даже не подобравшись к Фрейзеру. Или вы оба будете застрелены, прежде чем успеете уйти. Нам нужно будет координировать действия, когда будем всё это проворачивать. У Роберта огромный дом, и он любит держать всё близко к телу, там стоит проверить в первую очередь. Я могу прийти к Роберту и оставить дверь приоткрытой, или что-то типа этого. Потом я могу, хм, отвлечь его, чтобы ты смог подобраться близко и опробовать на нём свои фокусы в стиле Девида Копперфильда.

- Иза… это очень храбро с твоей стороны, но в этом нет необходимости. Я могу проникнуть в дом Роберта, прикладывая минимум усилий, и ни он, ни его люди не смогут помешать мне уйти оттуда.

- Твоё высокомерие может стоить моему брату жизни! – отрезала она. – Извини, если тебе не комфортно от этого!

Он очень пристально посмотрел ей в глаза.

- Я делал это раньше. Мой сир мне верит. Твоя бабушка тоже доверяет мне. И ты тоже должна мне доверять.

Она послала ему тяжёлый взгляд. Один из тех, что говорил, она не привыкла доверять никому кроме себя.

Шанс прекрасно ей понимал. Он сам жил с таким же кредо большую часть своих человеческих двадцати семи лет.

- Посмотри на всё с другой стороны, - начал он по-другому. – Что у тебя есть сейчас? Зависишь от сомнительной милости Роберта, что он не убьёт твоего брата, вот что. Используешь только один козырь, что имеешь – себя -  чтобы обеспечить Фрейзеру безопасность, но всё равно все карты в руках у Роберта. Тебе нужен туз в рукаве, чего Роберт никак не ожидает. Ну, Изабелла, Я – и есть этот туз, и можешь мне поверить, Роберт меня совершенно не ожидает.

- Я справляюсь, - ответила она, явно защищаясь. – Что-то я не видела тебя в ресторане, когда Роберт лез ко мне.

Шанс чуть усмехнулся.

- Ах, да. Твоя быстроразвивающаяся дрожжевая инфекция. Очень умный ход. Я уверен, Мини-Моб не придет в себя ещё несколько дней.