Танковые асы Второй мировой - Михаил Барятинский

«„Тигры“ доказали, что годятся для выполнения любых задач. Но их было слишком мало. Число „Тигров“, объявленное уничтоженными советскими войсками, превосходило все их количество, произведенное к тому времени. За двенадцать дней боевых действий в ходе наступления на Курск Риппль и его экипаж уничтожили 27 вражеских танков. Все эти победы были на счету наводчика обер-ефрейтора Книспеля. Он был награжден Железным Крестом первой степени и вскоре произведен в унтер-офицеры».

Курт Книспель

Так кто все-таки уничтожил 27 танков: Риппль и его экипаж или наводчик обер-ефрейтор Книспель. Похоже, Куровски и сам не может определиться, чувствуя здесь явное противоречие. На самом же деле никакого сомнения не может быть в том, что 27 побед следует занести на счет фельдфебеля Риппля. Осенью 1943 — зимой 1944 годов 503-й тяжелый танковый батальон воевал на Украине. Местность здесь благоприятствовала применению больших масс танков. Здесь были характерными маневренные действия с обеих сторон, иногда при отсутствии сплошной линии фронта. В таких условиях немецкие тяжелые танки использовались очень эффективно и Книспель смог в полной мере реализовать свои исключительные качества наводчика.

«Королевский тигр» из состава 2-й роты 503-го тяжелого танкового батальона. Франция, лето 1944 года.

«Курт Книспель успешно воевал в этих боях. Немало вражеских танков стали его добычей. Благодаря своему командиру Рипплю, Книспель мог проявлять инициативу, стреляя без указания командира танка».

Создается впечатление, что фигура Книспеля постепенно оттеснила в тень фигуру его командира. Однако это ровным счетом ничего не меняет и во всех других случаях Куровски относит победы на счет командиров танков, а не их наводчиков. Исключение делается только для Книспеля. По март 1944 года, воюя на «Тигре» Книспель подбил 101 советский танк, но был награжден за это только Золотым Германским крестом. Куровски сетует, что Книспель давно заслужил более высокую награду — Рыцарский крест — «поскольку уничтожил втрое больше вражеских танков, чем для нее требовалось». Но он и не получил Рыцарский крест именно потому, что был наводчиком, а не командиром.

9 мая 1944 года 503-й тяжелый танковый батальон прибыл с Восточного фронта в Германию. Он был отправлен в учебный лагерь Ордруф для отдыха и пополнения. 14 мая в батальон прибыл первый «Королевский тигр» с башней «типа Порше». Этими машинами была укомплектована 1-я рота. 26 июня 1944 года батальон отправился в Нормандию, где должен был вступить в бой с англо-американскими войсками.

«Утром 11 июля батальон был поднят по тревоге. Британские танки прорвали фронт. Книспель шел в бой как наводчик танка командира взвода Фендезака. 3-я рота уничтожила одиннадцать вражеских танков. Из них два сжег Книспель. Битва продолжалась. К 30 июля батальон был вынужден отойти к Сен-Лo».

К концу августа 1944 года батальон утратил все свои танки. Оставшийся в строю личный состав был вывезен в Падерборн. К концу сентября, получив 45 «королевских тигров», батальон опять обрел боеспособность и в октябре отправился в Венгрию. К 16 октября батальон сосредоточился в Будапеште. В течение последующих трех месяцев подразделения батальона мелкими группами по 3–4 танка вели оборонительные бои на подступах к Гроду. В этих боях фельдфебель Курт Книспель уже участвовал в качестве командира танка.

«Королевский тигр» в Будапеште. В декабре 1944 года 503-й тяжелый танковый батальон был включен в состав танкового корпуса «Фельдхернхалле» и переименован в тяжелый танковый батальон «Фельдхернхалле».

«Удача Книспеля, которая никогда его не покидала, сопутствовала ему и в боях между реками Тисса и Дунай. Для всех казалось чудом, что, будучи всегда в гуще боев, он ни разу не был ранен. Под командованием капитана Фромме 21 октября 1-я рота 503-го батальона вела тяжелые уличные бои в Мезетуре. Книспель уничтожил три противотанковых орудия и один Т-34. 22 октября батальон атаковал в районе Терекжентмиклош. Первой шла 3-я рота, с пятью танками. За ней — 1-я рота. Во время этого боя танк лейтенанта Фюрбрингера прорвался через противотанковые позиции русских, был обстрелян со всех сторон, но, тем не менее, вернулся назад на своем побитом „Тигре“, получившем 24 попадания.

В конце октября батальон был расположен в Сегеде. С 1 ноября он участвовал в боях между Сегедом и Кечкеметом. В этот день батальон впервые имел дело с новыми советскими танками ИС-2 со 122-мм орудием. Несколько из них были уничтожены „Королевскими Тиграми“. В последующие дни и недели фельдфебель Книспель увеличил свой счет уничтоженных танков. В некоторых случаях он добивался успеха с максимального расстояния — 3000 метров. Все ожидали, что скоро его официальный список побед достигнет 200».

Теперь уже совсем ничего не понятно. Кто все-таки добивался успеха с расстояния 3 тыс. м — Книспель, или его безымянный наводчик? Конечно, можно допустить, что в отдельных случаях, находясь в обороне, Книспель мог занять место наводчика и тряхнуть стариной. Но в остальных ситуациях он выступал уже в роли командира танка. И именно в этой роли одержал 42 победы. Тут Куровски и иже с ним нужно определиться, либо учитывать эти победы, а остальные не учитывать, либо наоборот. Во втором случае, исходя из логики Куровски, надо 42 танка записать на наводчика в экипаже Книспеля. На самом же деле надо 42 танка записать Книспелю, а остальные распределить между его командирами, большинство из которых здесь упомянуты. На счет только одного фельдфебеля Риппля следует записать около 100 танков, а ведь его нет даже в списке немецких танкистов — асов. Судя по всему, немало побед и на счету фельдфебеля Фендезака, одержанных им как с Книспелем, так и без него. Но учитывают ему почему-то только последние.

Фельдфебель Курт Книспель погиб 29 апреля 1945 года в бою с советскими войсками близ чешского города Востиц. Он четыре раза представлялся к Рыцарскому кресту, но так его и не получил. Так что и в немецкой армии награды далеко не всегда находили своих героев.

Асы — «штурмовики»

Завершить главу, повествующую о конкретных немецких танкистах — асах, имеет смысл кратким обзором самоходчиков, воевавших на штурмовых орудиях. Как уже упоминалось выше, их, а, кроме того, членов экипажей «ягдпанцеров» с известными оговорками можно учитывать в одном списке с танкистами. Кроме того, следует учитывать, что штурмовое орудие StuG III являлось самой массовой бронированной машиной Вермахта в годы Второй мировой войны и многие немецкие танкисты (Витман, например) начинали или заканчивали на нем свою боевую карьеру.

Возглавляют перечень самых результативных «штурмовиков» Ганс Сандрок из дивизиона штурмовых орудий «Герман Геринг» и Франц Ланг из 232-го дивизиона, но остановиться поподробнее хотелось бы на нескольких других самоходчиках.

Вот, например, Бодо Шпранц, начавший службу в 1938 году в артиллерии, в августе 1940 года после переподготовки в 6-м учебном артполку стал одним из первых офицеров штурмовой артиллерии. Он был назначен командиром взвода в 185-й дивизион штурмовых орудий группы армий «Север». Вскоре, однако, он был отозван в Германию для прохождения дополнительного курса обучения, после которого вернулся в свою часть уже в качестве командира батареи. С июня 1943 года Шпранц — командир батареи в 237-м дивизионе штурмовых орудий. Именно во время службы в 237-м дивизионе он получил Рыцарский крест и Дубовые листья к нему. В этот же период ему было присвоено звание капитана. В апреле 1944 года Шпранц был отозван с Восточного фронта в школу штурмовой артиллерии в Магдебурге.

Бодо Шпранцу приписывается 76 побед, но что удивительно — он совсем не упоминается у певца немецких побед Франца Куровски. В книге «„Штурмгешютце“ в бою» нет ни слова о Шпранце, ни в справке о 185-м, ни о 237-м дивизионах, хотя именно служа во втором он заработал Рыцарский крест и Дубовые листья к нему одновременно, одним приказом, что было редкостью.

Начинал свою армейскую службу в артиллерии и Йозеф Бранднер. Причем, служил он поначалу в австрийской армии, а после аншлюса уже в Вермахте. В августе 1941 года в звании лейтенанта он направлен в Ютеборг переучиваться на штурмовые орудия. 10 сентября 1941 года Бранднер получил назначение в 202-й дивизион штурмовых орудий на должность технического офицера, говоря проще — зампотеха. В мае 1942 года он стал командиром 2-й батареи. К 15 ноября 1942 года на счету его самоходки, носившей название Phonix, имелось 45 танков. За эти успехи он получил Золотой немецкий крест.

StuG III Ausf.D. Хорошо видны головка перископического прицела и стереотруба, установленная в открытом командирском люке