Призрачный замок - Василий Маханенко

Кора дуба пошла рябью, словно поверхность озера, в которую бросили камень, после чего начала вдавливаться в дерево, словно в ту же самую поверхность начали вдавливать невидимый и оттого прозрачный ящик. Постепенно волнение начало угасать, формируя прямоугольный проход, у самого основания которого находилась крутая винтовая лестница, ведущая вниз…

— Добро пожаловать в тайное Подземелье Гларниса, — воодушевленно проговорила Гейра, в глазах которой читалась гордость за свою семью, построившую этот подземный ход. — Входим по одному и ничего не трогаем…

— Тесновато тут у вас, — пробурчал Плинто, двигаясь вслед за наемницей. Проход и вправду можно было сделать шире — мне приходилось двигаться боком, так как размах моих не самых больших плеч не помещался в темном проходе.

— Дойдем до лабиринта — там развернешься, — парировала наемница, зажигая еще один факел и передавая назад. — Идемте! Пять километров сами собой не исчезнут…

Насколько было легко бежать от Альтамеды, настолько непросто приходилось двигаться боком обратно. Причем, почти в кромешной тьме — было всего десять факелов на практически восемьдесят человек. Вернее — на тридцать человек и пятьдесят недочеловеков. Все бы ничего, имей проход ровный пол, но постоянные ямы или камни делали наше продвижение очень захватывающим, особенно когда кто-то спотыкался и падал на соседей.

Примерно через километр проход заметно пошел под уклон, делая передвижение еще более веселым — приходилось упираться в стены, чтобы не начать скользить вниз. Было уже не до гладкости пола — главное не упасть.

Вы вступили на освященную землю. Получен баф "Дар Элуны…

— Какая приятная штука, — откуда-то сзади послышалось замечание Кейна. Выходит, даже на слуг Гераники распространяется действие этого круга, находящегося не только на поверхности, но и простирающегося глубоко под землю. — Получается, что мы практически пришли?

— Еще сто метров, — ответил голос Гейры из головы колоны. — Признаюсь, я надеялась, что круг вас уничтожит…

— Нас тяжело уничтожить, Маг. Для этого нужно что-то мощнее, чем круг Элуны.

— Плинто, ты как? — спросил я у Разбойника, прерывая перебранку. Плинто находился рядом с наемницей и по всем правилам уже должен попасть в зону Альтамеды. Было очень интересно — сработал мой план, или нет.

— Живой вроде, никаких сообщений не было. Если верить карте — замок прямо над нами. Двигайте своими копытцами быстрей — здесь есть где развернуться…

Всего за четыре часа с момента спуска в подземный ход мы достигли огромной пещеры, в которой находилось два выхода — темный проход, через который мы пришли и массивная деревянная дверь с закругленной верхушкой.

— За дверью начинается лабиринт, доскональной карты нет, зато точно известно — в нем всего четыре уровня. Я не знаю, какой логикой наделил его мой предок со своими магами, но можно предположить самое плохое — он постоянно изменяется и карта, что я составила, не пригодится. На всякий случай — держите. Как договаривались — я иду сзади…

— Неужели бесстрашная наемница чего-то боится? — не замедлил вставить ремарку Кейн.

— Здесь гуляет Поглотитель, — произнесла девушка и с лица Чернокнижника слетела улыбка. Едва ли не первый раз за все наше недолгое знакомство.

— Это меняет дело, — произнес слуга Гераники. — Махан, ты знал об этом?

— Именно поэтому ты идешь с нами, а не штурмуешь ворота замка, — ответил я. — Поглотителем будем заниматься мы втроем при поддержке всех Жрецов. Твоя задача — уничтожить все, что шевелиться и не пьет сущности. По словам Гейры, таких тварей тоже много.

— Принимается. Кому сгружать добычу? — уточнил Кейн. Правильный, кстати, вопрос — согласно нашему соглашению все, что будет добыто в лабиринте и Альтамеде, принадлежит мне. Кроме добычи с финального босса — монстра Урусай. Если с него упадет что-нибудь интересное, подходящее Чернокнижнику, то распределение добычи будет отдано случаю. Ничего другого Кейн брать до расторжения нашего соглашения не имеет права. Обожаю Настю, не забывшую вставить этот пункт…

— Предметы мне, деньги Анастарии, — ответил я, не желая терять 30 % клановой прибыли. Напрямую в клан перечислять представителю другой Империи нельзя, поэтому будем действовать через девушку.

— Ясно, в таком случае…

— ТЫ ЯВИЛСЯ! НАКОНЕЦ-ТО! Я ЖДУ ТЕБЯ! — раздался у меня в голове странный голос, заглушая Кейна. Странность голоса заключалась в том, что в нем не чувствовалось никакой злобы, скорее наоборот — словно любящая и заботливая мать приветствовала свое дитя. Странно…

— Насть, ты это слышала?

— Что слышала?

— Голос, только что… В голове…

— Дим, не пугай меня. Какой еще голос?

— Та-а-ак… ТЫ КТО? — мысленно спросил я, обращаясь к неведомому собеседнику. Вернее думая, что обращаюсь.

— Дим, я — Настя. У тебя все хорошо?

— Не работает, — произнес я вслух, увидев упавшую Бодрость. — Гейра, открывай проход. Пойдем, посмотрим, что тут творится, Плинто — будешь работать танком… Анастария, не смотри на меня, как на больного, потом все объясню…

Оповещение для игрока! Открыта новая территория: Подземелье Гларнис.

Вероятность обнаружения ценной вещи с обычного противника увеличена на 49,999 %,

получаемый Опыт увеличен на 20 %

— Да здравствует Первое убийство! — резюмировал Плинто, протягивая раскрытую ладонь в сторону Насти.

— Мы его еще не прошли, — независимо ответила девушка, однако даже по ее внешнему виду было заметно, что радости мерцающая пелена, появившаяся сразу за дверью, ей не принесла.

— Ничего, я подожду, — ехидно заметил Плинто. — Семь лет ждал и еще пару часов подожду.

— Насть, что за цирк? — воспользовался я возможностью конфиденциального общения.

— Когда-то давно я заверила Плинто, что никогда у нас не будет общего Первого убийства… Мы даже поспорили… Теперь, если мы пройдем, а мы пройдем, с меня ящик лучшего вина "Золотой подковы". Не так жалко денег, сколько обидно от осознания того, что я проиграла…

— Здесь все изменилось, — произнесла Гейра, появившись рядом с нами. Едва мы перешли мерцающую пелену Подземелья, попали в еще одну большую пещеру, даже скорее комнату, из которой выходило три темных коридора. — Когда я была здесь несколько недель назад, никаких ответвлений не было. Моя карта вам не поможет…

— В таком случае, предлагаю идти направо. Махан, ты, как главный предсказатель, что посоветуешь? — спросил Разбойник, вытаскивая кинжалы и намазывая их чем-то зеленым.

— Что-то не работает моя предсказалка, — отшутился я, даже не стараясь прислушаться к ощущениям. Начинающее отходить после Сокровищницы Драконов внутреннее семейство животных требовало определенных финансовых вливаний, поэтому я собираюсь планомерно зачищать уровни один за другим. Если Подземелье предназначено для игроков 300-го уровня — раз наемники его не смогли пройти — то добыча должна быть очень приятной. Магдею и Растяпе точно понравится.

Магдей!

Как же я мог забыть о тебе?! Я же поручал слетать к варварам и узнать причину покидания нажитых мест и терроризирования дворфов, но замотался и забыл узнать о результатах. Дырявая башка!

— Магдей, привет! — тут же написал я в клановый чат. — Напиши мне, пожалуйста, письмо с результатами похода к варварам.

— Вообще-то оно у тебя в почте уже неделю валяется, — тут же последовал ответ. — Или ты почту принципиально не смотришь?

Под насмешливый взгляд Анастарии и Плинто я достал Почтовый ящик и тяжело вздохнул — несмотря на фильтры и пересылку, у меня было около двадцати тысяч непрочитанных писем. Немудрено, что одно небольшое письмо затерялось… И плохо, что я об этом вспомнил только сейчас, а не заранее.

Применив поиск по имени, я открыл сообщение от Магдея и углубился в чтение.

"Махан, привет! Варвары сбежали со своих мест, так как они не могли находиться по соседству со столь ужасным существом, что проживает в замке. Оно отравляло их жизнь, забирало силу, не позволяло уничтожать, грабить и насильничать других. Странное занятие для ужасного монстра, не находишь? Выловив несколько десятков варваров, картина стала понятна — нечто страшное для них — это нечто хорошее для нас и наоборот. То, что сидит в Альтамеде, не позволяло варварам творить безобразия, поэтому они ушли со своих мест. Как это стыкуется с тем, что творится на самом деле — понятия не имею, у тебя есть кому на этот счет думать. Считаю поручение выполненным, прошу подтвердить. Магдей."