Матабар VII - Кирилл Сергеевич Клеванский

и, легко пройдя первые три стенки, на мгновение замедлился перед четвертой.

Как раз достаточно, чтобы Агата вновь ударила посохом о землю. На сей раз единственная печать под её ногами сформировалась и воплотилась так быстро, что Ардан, несмотря на все свои месяцы тренировок, не успел разобрать половины главных узлов.

Все, что он понял, — что его ждал очередной кинетический удар. Откуда-то справа.

Юноша, касаясь своих Звезд, воплотил «Водяную Пелену». Дождевые капли заплясали перед ним едва заметной вуалью, мерцающей в свете софитов и ловящей отражения огненного бура, почти пробившегося через последнюю стенку.

Ардан успел вовремя. Еще до того, как пыль из первого разрушенного Агатой накопителя коснулась настила, с предвиденного Ардом направления, разбивая блеклые потоки снега и дождя, в полупрозрачную водную вуаль ударил сгусток искажения.

— Проклятье, — только и успел мысленно выругаться Ардан. — Неправильно посчитал.

Сгусток был достаточно мощный, чтобы прорвать Пелену и отбросить Арда, не сумевшего прочитать нагрузку заклинания, в сторону. И пока он летел, Агата уже использовала Резонанс. Всего с двух заклинаний, самый простой и малозатратный.

Очередной аморфный сгусток, вибрируя и дергаясь, преломляя свет и искажая пространство, врезался внутрь теряющего силу пламенного бура.

Тот рванул с достаточной силой, чтобы пламя, обогнув ледяную стену, облизало лицо и грудь юноши. Тот, все еще в полете, отброшенный в сторону, потеряв связь с землей, не имел возможности даже попытаться как-то предотвратить попадание хитрой комбинации.

Когда Ардан, даже не потеряв равновесия, приземлился на ноги, то быстро потушил ладонью лишь слегка опаленную щетину, волосы и брови.

В реальном поединке он бы даже не заметил подобной «травмы», но…

Это ведь был Магический Бокс, а значит, Агата Спри только что заработала первое очко. Конец первого раунда объявлялся лишь после набора двух, так что их поединок продолжался.

После резонанса Агате требовалось мгновение, чтобы обратно перенастроить свое внимание на Звезды и накопитель, чем тут же воспользовался Ардан.

С силой вонзая посох в настил, он зачерпнул Лей одновременно из лучей и накопителей. Он не видел смысла запутывать формирование в поединке с Синим магом, так что опирался на скоростное воплощение. По голове будто молотком ударили, но от первой вспышки зарождающейся печати до того, как с навершия Арда сорвались три «Ледяных Артиллерийских Ядра», не прошло и доли мгновения.

Вибрируя с такой скоростью, что от жужжания ненадолго заложило уши, небольшие по сравнению с базовой версией ледяные шары отправились в стремительный полет.

За каждым из них оставался белесый след разбитого воздушного сопротивления. Первое двигалось по прямой, а два — по дуге. Простой кинетический щит не поможет Агате, потому как от столкновения внутрь пройдет шрапнель ледяных осколков, так что госпожа Спри незамедлительно ударила посохом о настил и, закручиваясь торнадо, вокруг неё взмыл пламенный вихрь.

Ард же, рассчитывая именно на это, уже воплотил еще одну печать. Так же быстро, если даже не быстрее предыдущей. Юноша почувствовал, как из-за перенапряжения по его верхней губе потекла кровь, но в данный момент это было не важно.

Над навершием его посоха закружилась уменьшенная копия вихря Агаты, только не огненная, а полупрозрачная.

Самая простая, базовая версия «Режущего Ветра», заклинания, разучиваемого на первом курсе Большого, формируя один единственный воздушный серп, отправилась следом за ядрами. С совсем незаметным, но таким важным отставанием.

Ледяные сферы, одна за другой, разбивались о неприступную стену пламенного вихря. Не в силах даже прогнуть преграду, они оставляли после себя густую дымку горячего пара. И если сквозь собственный щит Агата, учитывая замеченные Ардом узлы чертежа, могла спокойно видеть, то вот сквозь вполне естественный туман — вряд ли.

Да, она заметила печать благодаря своей Синей звезде и потому уже, скорее всего, формировала контратаку, но не одна госпожа Спри умела использовать Резонанс.

Ардан потянулся к еще сверкающим в пространстве остаткам собственной Лей, рассеянным предыдущими заклинаниями. Потянулся прежде, чем с навершия успел сорваться порыв ветра. Именно поэтому он так перенапрягался ради скоростного воплощения.

При смене стихий Лей в пространстве слишком «пачкалась», и Резонанс был невозможен, но если успеть в маленькое, почти незаметное окошко между сменой стихий, то маг успевал воспользоваться пролитой Лей до того, как та станет непригодна из-за примесей.

Прежде, чем порыв ветра сорвался в полет, аккурат в момент, когда первые потоки пара укрыли Агату, Ардан, раскалывая первый накопитель Зеленой звезды и используя Резонанс, создал позади и вокруг соперницы три ледяные стены. Четвертая же, которая должна была стать крышкой, мгновенно исчезла во все том же огненном вихре. Так же, как прямо на глазах исчезали и первые три.

Меньше чем за секунду Ардан сформировал и воплотил три печати — нечто, на что не было способно абсолютное большинство не только второкурсников Большого, но и тех, кто уже учился последний год и готовился к выпуску. За исключением, конечно, военного факультета.

Вот только Агата давно уже оставила позади себя студенческую скамью. И опыта у неё имелось куда больше, чем полтора года беспокойной жизни дознавателя.

План Арда состоял в том, чтобы Агата инстинктивно отреагировала на Резонанс (она ведь уже видела «Шипованную Ледяную Клетку» и знала, насколько та может быть опасна). Чтобы потратила столь ценное мгновение и не успела среагировать на «Режущий Ветер», а тот, соединив пар, огонь и зону повышенного давления, породил бы весьма серьезный взрыв.

Иными словами — Арди провел едва ли не такую же комбинацию, как и сама Агата недавно.

Вот только…

Это ведь Синий маг. Опытный и опасный.

Прежде, чем серп острого ветра, способного надрезать арматурный прут, коснулся сгустков пара, рев огненного вихря стих. Щит Агаты, заворачиваясь стремительной спиралью, втягивая внутрь себя и пар, и ветер, и даже осколки ледяных стенок, внезапно сжался до размеров шара для бильярда.

Плотный, горячий настолько, что даже отсюда Ардан чувствовал его жар, желтый шарик вертелся в нескольких метрах перед Агатой. И, с очередным ударом её посоха, невидимый кий — на сей раз не сгусток, а поток кинетической энергии, видимой лишь благодаря дождю и снегу, — отправил шар в полет.

Там, где он пролетал, покрытие на настиле вспыхивало ярким огнем, мгновенно пожираемом стационарным щитом над Ромбом. Арди, успевший увидеть обе печати Агаты, прекрасно понимал, что вряд ли сумеет защититься. Заклинание, которое, судя по всему, каким-то образом переводило стихийный щит в нечто сродни «Водной Пелене» Арда, дополненное кинетической энергией, несло в себе угрозу объемом в семьдесят семь лучей Красной звезды (пять лучей Красной, шесть Зеленой и шесть Синей).

Щит Орловского ему не поможет — все