Рожденная пламенем - Эбби-Линн Норр

– Увидимся в Дувре, Райан, – попрощалась я и понеслась со всех ног по улице.

– Эй! – крикнул он вслед, и я услышала, что он бежит за мной.

Он прилагал все усилия, чтобы не отстать. Я позволила ему думать, что он догоняет меня, и до меня донесся его смех, дыхание его участилось.

– Это так глупо, – заявил он. – Ты серьезно? Пытаешься убежать? Проще было бы выдать мне свои секреты. Вместо того чтобы утомлять себя понапрасну. Разве ты не знаешь, что парни бегают быстрее девчонок? Думал, ты узнала этот секрет много лет назад на детской площадке.

И тогда я зажгла огонь. Взрывы жаркими волнами проходили через суставы один за другим так естественно, что я даже перестала об этом думать. Пальцы ног, лодыжки, колени, бедра, плечи, локти. Я мгновенно ускорилась так, что чувствовала сопротивление головы на моей шее. Руки и ноги двигались как поршни, и шаги стали невероятно длинными.

Райан мгновенно отстал. Я завернула за угол и припустила изо всех сил. Кварталы мелькали, сливаясь в сплошную линию. Я свернула еще раз, стремясь запутать настырного преследователя.

Наконец я перешла на шаг и вернулась в свой квартал. Посмотрела в конец улицы: вдруг Райан отправился назад тем же путем, каким мы с ним шли? Нет, никаких сопляков в черном не видно.

Я улыбнулась, заходя в дом. Оказывается, брат Гейджа – его близнец. Может, внешне они и похожи как две капли воды, но внутри у них точно нет ничего общего.

Глава 15

Вместо того чтобы вернуться в постель, я приняла душ: хотела смыть запах дыма, а потом прокрутила в голове события этой ночи. Вспомнила странную рябь над головой Калисты, которую видела, когда мое тело было охвачено огнем. И подивилась тому факту, что в Солтфорде жили еще три мага огня. Эти совпадения казались чересчур странными. Выйдя из душа и одевшись, я проверила часы на тумбочке: 5:26 утра. Схватила телефон и набрала номер Базиля.

– Сэксони? – раздался в трубке знакомый голос, который так мне нравился.

– Да, мистер Чаплин. У вас найдется минутка?

– Разумеется. Все в порядке? Хорошо долетели домой?

– Да, добрались нормально. Но я только что провела весьма странную ночь. И у меня есть пара вопросов к вам.

– Что ж, жги! – Он помолчал. – Пытался пошутить.

– Банально, – усмехнулась я.

– Подожди, я еще не старался, – добавил он весело. – Что у тебя стряслось?

– Я не рассказывала вам, что в Солтфорде объявился поджигатель, – начала я свой рассказ.

– В самом деле? Любопытно.

– Да. Впрочем, уже не очень. Ее поймали вчера ночью.

– Ты с этим как-то связана?

– Совсем чуть-чуть, – соврала я. – Но так получилось, что я ее видела.

– Хм, – в голосе его послышалась тревога.

– Так случилось, что я… – я вдохнула поглубже, и сердце мое заколотилось, – я была охвачена огнем, когда она меня заметила.

– Огнем! – теперь он не на шутку встревожился. – Вся? Целиком?

– Да.

– Святые небеса. И она видела тебя в этом состоянии?

– Да, но не уверена, что она приняла меня за человека. Скорее, за пару рук, тянувшихся от горящего тела.

Я услышала странный звук: словно хлопок по коже.

– Вы что, только что шлепнули себя по лицу? – спросила я.

– Да, – ответил он. И громко вздохнул. – Даже не знаю, что сказать по поводу твоего безрассудства, Сэксони. Зачем ты так поступила? Мы ведь говорили, как важно хранить секрет.

– Она ни за что не сможет меня опознать, – возразила я. – Зато больше не будет дурацких поджогов чужой собственности по ее вине.

– Дело не в этом, – заговорил Базиль рассерженно. – Как, черт возьми, я смогу помочь тебе, если ты не…

– А вы когда-нибудь полностью воспламеняли все тело? – спросила я, прервав этот поток гневных речей с сильным акцентом. Видимо, когда он злился, британский акцент проявлялся отчетливей.

Он помолчал.

– Да, бывало.

– А ваше зрение при этом менялось?

Он помолчал снова.

– А что такое? Что ты видела?

Я попыталась как можно точнее описать Калисту, выражение ее лица до того, как она увидела меня, ее странные остекленевшие глаза и состояние экстаза. И необычную рябь, усиливавшую ее состояние.

– Словно у телевизора, не принимающего сигнал, – пояснила я. – Она двигалась и мерцала, как-то так.

– Только вокруг головы? Больше нигде в ее теле? – нотки упрека исчезли из голоса Базиля, теперь он словно опрашивал свидетеля.

– Нет, только вокруг головы и лица. Что это было – не знаете?

– У меня есть некоторые подозрения, – сказал он после недолгих размышлений. – Конечно, я не видел своими глазами, но судя по описанию, могу предположить, что ты разглядела ее одержимость.

Я нахмурилась.

– Одержимость? Что вы имеете в виду?

– У меня есть основание полагать, хотя я не проводил тщательных исследований в этой области, что при воспламенении всего тела зрение радикально меняется. Становится доступно то, что скрыто внутри человека.

Я вспомнила, как видела кости черепа Базиля, когда глаза мои раскалились до предела.

– Что-то вроде рентгена?

– Да, рентгена. Но различающего нематериальные частицы. Он видит эмоциональный и духовный слой.

Я постаралась переварить его слова.

– Хм…

– Попробую объяснить получше. Поджог – преступное деяние, верно?

– Да.

– Намеренно совершенное. Уничтожение собственности с целью разграбления или умерщвления людей требует определенной степени аморальности. Если бы странная рябь у той девушки наблюдалась вокруг сердца, это могло бы значить, что она порочна. Даже, возможно, психопатка. Но ты видела рябь вокруг ее головы. Пиромания – проявление компульсивного поведения. Страдающие от нее индивиды время от времени не справляются с побуждением поджигать разные предметы.

– Но результат тот же самый. Уничтожается собственность, иногда даже погибают люди, – заметила я.

– Безусловно, я не оправдываю ее поведение. Просто пытаюсь донести до тебя разницу. Это лишь моя догадка относительно увиденного, основанная на ограниченном объеме знаний.

Я обдумала его слова.

– Итак, она пироман. И не способна себя контролировать. Это болезнь.

– Если я окажусь прав, – ответил Базиль, – то да.

– Почему я это видела?

Он вздохнул.

– Боюсь, у меня нет всех ответов, Сэксони. Мы сверхъестественные существа.

– И не все, что мы делаем, имеет объяснение, – добавила я.

Он удивил меня, сказав:

– Вообще-то, я с этим не согласен. Думаю, мы можем объяснить все, на что способны. Или сделаем это, когда у нас появятся соответствующие технологии. Мы все равно связаны определенными законами. И пытаемся изучать эти законы, так как они отличаются от тех, что применимы к обычным людям. Насколько мне известно, никто еще не проводил таких исследований, кроме «Арктуруса». А мы только коснулись вершины айсберга.

На какое-то время