Энн из Зелёных Крыш - Люси Мод Монтгомери

Сидевшая позади мисс Барри наклонилась вперед и ткнула зонтиком Мариллу в спину.

– Ну что, гордитесь девочкой-Энн? Я горжусь, – сказала она.

Тем же вечером Энн в сопровождении Мэтью и Мариллы приехала в Эйвонли. Она не была дома с апреля и не могла больше ждать ни дня. Расцвели яблони, все вокруг было молодым и свежим. Диана уже ждала ее в Зеленых Крышах. Оказавшись в своей светлой комнате с цветущей розой на подоконнике, куда ее поставила Марилла, Энн огляделась и издала глубокий счастливый вздох.

– О, Диана, как хорошо вернуться домой! Как радостно видеть верхушки елей на фоне розоватого неба, и цветущий белый сад, и постаревшую Снежную Королеву. Как прекрасно пахнет мята! А эта чайная роза, в ней все – и песня, и надежда, и молитва. И какое счастье видеть тебя, Диана!

– Я думала, ты теперь больше любишь Стеллу Мейнард, – с упреком произнесла Диана. – Так мне сказала Джози Пай. По ее словам, ты сходишь по ней с ума.

Энн рассмеялась и осыпала Диану увядшими «июньскими лилиями» из своего букета.

– Стелла Мейнард – прекраснейшая девушка на свете, и с ней может посоперничать только одна – это ты, – сказала Энн. – Я люблю тебя еще больше, чем раньше, и мне столько надо тебе рассказать. Но сейчас для меня радость – просто сидеть и смотреть на тебя. Я устала – устала быть трудолюбивой и целеустремленной. Завтра я собираюсь провести хотя бы два часа, валяясь в саду на траве и ни о чем не думая.

– Ты так много сделала, Энн. Думаю, теперь, когда ты выиграла стипендию Эйвери, ты не пойдешь работать учителем?

– Нет. В сентябре я поеду в Редмонд. Разве это не замечательно? К этому времени после трех восхитительных, золотых месяцев каникул у меня появятся новые цели. Джейн и Руби станут учителями. Как прекрасно, что все мы достойно преодолели учебный год – даже Муди Сперджен и Джози Пай!

– Джейн уже предложили преподавать в школе Ньюбриджа, – сказала Диана. – Гилберт Блайт тоже пойдет в учителя. Ничего другого ему не остается. У его отца нет возможности оплатить университет, поэтому Гилберту придется зарабатывать на учебу самому. Думаю, он будет работать в нашей школе, если мисс Эймс решит уйти.

Энн с удивлением и огорчением выслушала эту новость. Ничего не зная о ситуации в семье Гилберта, она полагала, что он тоже будет учиться в Редмонде. Что она будет делать без их мобилизующего соперничества? Не будет ли учеба, пусть и в университете с перспективой получения настоящей степени, скучной без такого соперника?

На следующее утро за завтраком Энн обратила внимание, что Мэтью плохо выглядит и сильно поседел с прошлого года.

– Марилла, – неуверенно начала Энн, когда Мэтью вышел, – как чувствует себя Мэтью? Он здоров?

– Не могу этого сказать, – проговорила Марилла встревоженным голосом. – Он совсем себя не щадит, и этой весной у него было несколько сердечных приступов. Я серьезно забеспокоилась, но потом ему стало немного лучше. Мы наняли добросовестного работника, и я надеюсь, что теперь он сможет отдохнуть и набраться сил. Особенно с твоим приездом. Ты всегда живительно на него действуешь.

Энн перегнулась через стол и взяла лицо Мариллы в свои ладони.

– Вы тоже не очень хорошо выглядите, Марилла. У вас усталый вид. Теперь, когда я здесь, дайте себе отдых. Мне нужен только один день, чтобы посетить любимые места, вспомнить старые мечты, а потом я возьму хозяйство в свои руки, и вы позвольте себе расслабиться.

Марилла ласково улыбнулась своей девочке.

– Дело не в работе, а в моей голове. Она болит все чаще – в области глаз. Доктор Спенсер подобрал мне новые очки, но и от них никакой пользы. Есть один известный окулист, он приедет на остров в конце июня, и доктор советует ему показаться. Наверное, я так и сделаю. Мне стало трудно читать или шить. А вот ты Энн – молодец, добилась таких успехов в Королевской академии. Получить лицензию учителя первой категории за один год, да еще выиграть стипендию Эйвери – что может быть лучше? Правда, миссис Линд говорит, что после взлета случаются падения, она вообще думает, что женщине не надо получать высшее образование – это якобы мешает ей исполнять исконно женские обязанности. Но я считаю, что она не права. Я упомянула о Рейчел и тут вспомнила… Ты слышала что-нибудь о банке Эбби в последнее время, Энн?

– Ходят слухи, что его дела плохи, – ответила Энн. – А что?

– Рейчел тоже это слышала. Она приходила к нам на прошлой неделе и сказала, что о таком поговаривают. Мэтью забеспокоился. Все наши сбережения хранятся в этом банке – до последнего пенни. Поначалу я советовала Мэтью положить деньги в Сберегательный банк, но старый мистер Эбби был большим другом нашего отца, и отец всегда хранил сбережения в его банке. И Мэтью ответил, что банк во главе с таким человеком заслуживает доверия.

– Думаю, он давно уже номинальный глава банка, – сказала Энн. – Мистер Эбби – очень старый человек, и всем в банке заправляют его племянники.

– Вот и Рейчел говорит то же самое. Услышав это, я попросила Мэтью забрать наши деньги, и он обещал подумать. Однако мистер Рассел заверил его вчера, что с банком все в порядке.

Энн провела прекрасный день на природе. Она навсегда сохранила его в памяти – этот яркий, полный солнца день, такой светлый, что, казалось, тень в нем невозможна, все заполнено буйным цветением. Несколько благословенных часов Энн провела в саду, потом посетила Ключ Дриады, Ивняк, Фиалковую долину, зашла в пасторский дом, поговорила по душам с миссис Аллен, а вечером пошла по Тропе Влюбленных с Мэтью, чтобы пригнать коров с дальнего пастбища. Лес был озарен лучами закатного солнца, его теплый свет лился с запада сквозь просветы в горах. Мэтью шел медленно, с поникшей головой. Высокая и стройная Энн приноравливалась к его неспешной походке.

– Вы сегодня слишком много и тяжело работали, Мэтью, – укоризненно произнесла она. – Вам надо беречь себя.

– У меня это плохо получается, – сказал Мэтью, открывая загон, чтобы пропустить коров. – Я просто старею и забываю следить за собой. Я всегда много работал, и мне трудно измениться.

– Если бы вы тогда взяли вместо меня из приюта мальчика, – сказала с тоской Энн, – он помогал бы вам и избавил от тяжелой работы. Как бы я хотела быть этим мальчиком, чтобы снять с