Другая сторона - Милослав Князев

   - Мелкие и хитроухие! - резко предупредил я. - Можете не облизываться. Сами прекрасно знаете, что без разрешения обеих мам ничего не будет.

   - "А они точно ни за какие конфеты и мороженое не разрешат!" - добавил я уже про себя.

   - Да мы и не собирались, - откровенно соврал сын.

   - Даже в мыслях не было, - поддержала Ива сестра.

   Так я им и поверил. Наверняка уже представляют, как полетят с тётей Ли завоёвывать галактику. Только на моих ушастых красавиц в этом вопросе можно положиться абсолютно. Не отпустят! В детстве, чуть ли не с рождения, разрешить детям лазать по деревьям и стенам замка без всякого опасения, что малютки могут упасть и разбиться - запросто. Особенность эльфийского менталитета, стоившая в свое время немало нервов непривычному к таким делам папе. Но теперь она же играла мне на руку. Отпустить малюток из родного леса раньше, чем тем исполнится хотя бы сотня-другая лет? Ни за что! А уж дальше, чем в соседнее королевство, тем более.

   Следующий раз мы задержались на палубе с пилотируемыми боевыми роботами. Почему именно тут, догадаться нетрудно. Возможности истребителя в закрытом помещении не особо продемонстрируешь, а с мехом совсем другое дело. Вот Ли в один такой и залезла, заставив грозную машину пройтись туда-сюда по свободному пространству. Мои дети, а особенно Ив, тут же загорелись желанием попробовать.

   - Чтобы полноценно управлять боевым големом, необходимо долго учиться, - пояснила Ли, делая паузу. - Но если хотите, то можно.

   Разумеется, мелкие хотели. Они тут же полезли в открытых эльфийкой для них мехов.

   - Только оружием не вздумайте пользоваться, - предупредила она, увидев энтузиазм моих детей.

   - Постой, я очень хорошо знаю своих детей, - обратился я к ней. - Они могут такой запрет "случайно" проигнорировать.

   - Не смогут, - усмехнулась она.

   - Почему?

   - Я заблокировала.

   Последнее рыжая произнесла так, что кроме меня никто не расслышал.

   Ещё древняя прочитала что-то вроде короткой инструкции по технике безопасности. Причём большая часть сводилась к тому, что пройтись взад-вперёд чуть ли не любой маг сможет. Сразиться в рукопашную с горным троллем - пожалуй, тоже. А для участия в настоящем бою уже нужно по-настоящему учиться. Вскоре грозные машины под управлением моих ушастиков сначала неуклюже, а потом всё более и более уверенно начали шагать по ангару.

   - Уверена, что можно так сразу садиться за управление высокотехнологичным роботом магу с по сути дикой планеты? - на всякий случай спросил у Ли.

   - Не беспокойся, у меня всё под контролем, - ответила она.

   - Когда ты так говоришь, я действительно начинаю опасаться.

   - Я всё-таки капитан звёздного линкора, - гордо ответила она. - Пусть с ускоренных курсов, но капитан. И такой мелочи, как боевые големы, могу держать под внешним управлением не меньше десятка, при этом почти не отвлекаясь от более важных дел. Так что, если твои дети что-нибудь учудят (а они могут), вовремя подстрахую или вообще перехвачу управление.

   Как только прозвучали последние слова, из своих ниш шагнули ещё три робота и присоединились к тем, которыми управляли Ив с Марой. И сразу стало понятно, где опытный пилот, а где впервые севший в кабину. Демонстрация получилась более чем убедительная. Зато за детей можно особо не беспокоиться.

   - А это что? - спросил я, указывая на стоящие отдельно три ниши с роботами разных конструкций.

   - Это какая-то дикая смесь нашей магии и технологий технов. Наверняка предназначались для получившего полное магическое истощение старшего офицера.

   - Значит, и я смогу?

   - Нет, - сразу ответила эльфийка.

   - Почему?

   - Как бы тебе сказать? - начала объяснять Ли. - Вот если, например, дома, то есть на твоей родной планете, тебя бы кто-нибудь вдруг пустил за штурвал новейшего боевого истребителя?

   - Я и двигатель не сумею включить, не говоря уже о взлёте, - честно признался ей. - А вот что-нибудь сломать, не исключено, получилось бы.

   - Тут то же самое, - заверила меня эльфийка.

   - А как же мои ушастики? - задал я вполне логичный вопрос. - У них ведь получилось.

   - Именно в этом и заключается главное отличие магических технологий от тех, что применены тут, - гордо ответила древняя. - Магия - часть тебя.

   - Не меня, - не упустил случая вставить я.

   - Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.

   - Понимаю, - не стал спорить с древней.

   - Ну так вот, магия - часть тебя. Это не только сила, но и знания с опытом, достигнутым многолетними тренировками. Поэтому если хватит сил и умения воспользоваться каким-то новым заклинанием, артефактом или целым их комплексом, ты ими точно воспользуешься. Хуже или лучше, не важно. Главное, сможешь. Все последующие тренировки нужны для оттачивания навыков и доведения их до рефлексов.

   - Интересно получается, - задумался я. - Почему вы тогда не выиграли войну в первые же годы? При таких-то преимуществах.

   - Именно благодаря им мы не проиграли в первые же годы, - ответила Ли. - Враг превосходил нас как численностью, так и технологически (некоторые отдельные экземпляры, доступные очень немногим, которые у нас были лучше, не в счёт). И, несмотря ни на что, мы смогли сопротивляться несколько столетий.

   В общем, с пилотированием немагического боевого робота меня ждал большой облом. И Ли не могла ничем помочь. Ни обучить, ни подстраховать, переняв управление. Нет, тут наверняка есть специальные инструкции, и при большом желании можно научиться. Лет эдак за десять. Спасибо, но тратить столько времени ради сомнительного удовольствия пройтись туда-сюда и сделать ещё что-то подобное я не собирался.

   Когда попали в один из арсеналов, в качестве компенсации выбрал себе абордажный меч, взамен трофея, доставшегося от стражника. Если честно, этот был ничуть не лучше. Но обладал генератором защитного поля, отклоняющего бластерные выстрелы и большинство магических атак. Только поэтому и взял. А чуть позже в одной из кают на стенах обнаружился целый арсенал клинкового оружия. Там опять поменял на другой клинок. Главным достоинством которого оказался материал. Всё-таки привык я к мифрилу.

Глава 24

   Лирмилиэль. Древняя эльфийка

   Наконец у меня появился собственный корабль! Несколько не так себе это представляла и точно не такой. Кто бы мог подумать, что мне достанется знаменитый "Убийца драконов", тяжёлый линкор, принадлежавший легендарной Анастиэль. А ведь она с нашей планеты и почти из моего родного леса. Сильно почти, но то, что на том же самом континенте - это точно.