Дорога без возврата - Марик Лернер

Ты знаешь, что когда женщина рожает разумного мохнатого своего вида, она практически всегда умирает? Тело просто не приспособлено, не та форма.

— Да, но я не понимаю…

— Очень мало есть желающих проверять это на практике. Определяется, кто родится достаточно легко и дальше существует масса разных способов, включая крайне неприятные. Щенок обычно даже развиться не успевает.

Алексей кивнул.

— Официально это не одобряется, но все всё прекрасно понимают. Мать пускает слезу у всех на виду. Соседи, делая вид, что верят, говорят, как жаль, что случился непроизвольный выкидыш. Одна проблема — что собственно делать мохнатым. Одни умирают, а новые не рождаются. Между собой можно, но количество небольшое. Запросто могут начаться наследственные проблемы. На сегодняшний день их не больше трех тысяч на равнины. Шакал, койот, рысь, пума и леопард отсутствуют. Когда-то были, теперь нет. Младшие мохнатые не живут долго. Близкородственные связи тоже не поощряются.

А я при желании могу быть настолько полной копией, что рождаются щенки. Причем наследственность у меня прекрасная, — насмешливо сообщил он, — и даже форма в разных видах не одна, кровосмешения не будет. Каждая мохнатая самка знает про это и никогда не скажет. То есть оборотни думают, что я это делаю в таком виде, — он с усмешкой показал на себя, — устроил пару раз представление для желающих подсматривать. А теперь хорошо подумай, сколько у тебя в Клане таких собралось.

Алексей отрыл рот и тут же закрыл. Вид у него был испуганный. Он прекрасно помнил кошку у школьного приятеля. Проживала она на пятом этаже и хозяева ее во двор, пообщаться с котами не выпускали. Два или три раза в год начинала дико вопить, ходить вокруг людей и тереться о ноги, умильно поглядывая. Выдержать эти крики надо было иметь стальные нервы. Он очень ярко себе представил хоровод из одиннадцати самок от восьмидесяти до трехсот килограмм, ласково толкающих его своей тушей и с намеком подмигивающих. Это не домашняя кошка, которую можно отпихнуть ногой, да еще и разговаривают.

— Умные как услышали про перевертыша, так сразу сообразили. Я то есть, то меня нет, а ты — вот рядом. Не бойся, — откровенно посмеиваясь, сказал Призрак, — прямо от тебя требовать не будут. Многие и самцов привели. Только ведь и у них щенки когда-нибудь будут. А вот как Мави себя поведет, когда течка начнется — сам увидишь. Кота в ближайшей округе не имеется.

Глава 6

Хозяйственные дела Алексея

— А чего я собственно занервничал? — подумал Алексей и резко остановился. — Что за идиотизм, где сказано, что нет других способов? Я же помню, существует искусственное осеменение коров. Почему нельзя проделать то же самое, — он с содроганием представил себя уговаривающим раздвинуть ножки медведицу в гинекологическом кресле, — с остальными?

Алексей сел на землю, не обращая внимания на колючие кусты, через которые перед этим продирался по дороге к выходу из оврага и вогнал себя в транс.

Весело, — вставая после десяти минут копания в памяти, подумал он. — И почему я не деревенский? — Он выдернул из задницы иголку и, выругавшись, отшвырнул ее в сторону. — Наверняка что-то бы в детстве видел. И зачем мне все это нужно было читать? Вегетативное размножение это скорее к летающему родственнику Живого относится. Какой-то учебник еще из школы. Клонирование тоже совершенно не требуется, но я почему-то всю эту муть помню. «Перенос ядра из дифференцированной клетки в неоплодотворённую яйцеклетку, у которой удалено собственное ядро с последующей пересадкой реконструированной яйцеклетки в яйцевод приёмной матери». Что такое дифференцированная клетка покрыто мраком.

Одна радость, гепарды оказываются, в неволе не размножаются, потому что им побегать друг за другом предварительно надо. Передача в «Мире животных» или как ее там, ни начала, ни конца не видел. Какие-то железы заработать должны от догонялок. А у меня гепардов нет и слава Богу. Долбоебы эти Ушедшие были. Росомаха на сто килограмм и лев тоже. Росомаха хоть не воняет, зато лев… карликовый. Каким местом они думали, когда отбирали исходные типы? Почему собак не сделали?

Вот интересно, как так может быть, что умудрились создать оборотней с прочими кровососами и ведь это не просто гибриды животных, вполне себе способны размножаться, а у тех никакого приличного понятия о хирургии? Понятное дело падение цивилизации, утеря знаний, откат назад. Так ведь внутреннее строение тела все прекрасно знают. «Если ударишь вот сюда, перережешь артерию и противник моментально истечет кровью, а если нажать вот сюда, рука временно отнимется». И про кровь любой расскажет массу интересного. Я когда у Охотницы спросил про группы крови она посмотрела как на идиота и закатила лекцию на час. Их почему-то не четыре, а шесть и в каждой подгруппы, а в тех еще. И приборы честному оборотню без надобности, а вполне достаточно языка и нюха. У таких как Черепаха за спиной десять поколений специализирующихся на подобных вещах и любую болезнь она определит без человеческих глупостей. И никакие номера у таких как она пауков с чужим отцовством не проскочат — позор на всю рощу. Не хочешь от этого рожать, не морочь голову — разводись, а другим не мешай. Желающих и без тебя хватает.

— В другой раз стоит сначала перекинуться, а потом уже в овраг бегать, — отряхивая штаны от пыли, сказал Алексей. — Давно она так сидит?

— Через полчаса как ты спустился, появилась, — ответила Младшая. — Села и молчит, следом идти не пыталась.

Разрезающая плоть гибко поднялась с земли и уставилась на него. — Мда, — быстро соображая, подумал Алексей, — и не подумаешь при виде, что глубокая старушка. Попадись такая на Земле, больше тридцатки на вид бы не дал. И ведь никакой косметики. Все никак не научусь возраст определять. С этой странной физиологией как в анекдоте — девочка, девушка, молодая женщина, молодая женщина, молодая женщина, бабушка умерла.

Не ходила — это прекрасно, вот только может, это вовсе не Койот подглядывать пыталась, а как раз она? Что ей вообще надо… Ходит, смотрит, а пинка в зад не дашь. Это не Хромой, страшно вежливая и куда запрещают не ходит. А ей и не надо. Большинство и так послушно расскажет. За свои двести лет такого уважения у всех встречных и поперечных накопила, что может делать что угодно. Вон отец как-то мне рассказывал, году в 1987 году совершено случайно угодил на встречу с Горбачем. Тот вылез из машины, продемонстрировать какой весь из себя демократ и пообщаться с народом. Говорит, уже тогда от нового Генсека не в большом восторге был, но вполне себе почувствовал удовольствие от близости к известному человеку — вот с кем поручкаться довелось. Так тот козел, а от Разрезающий польза большая.

— Позовешь ко мне Старшую и Пастуха, — обратился он к медведице. — Домой пусть идут, а я пока пообщаюсь.

— Так, Пастух в табуне, — удивленно ответила Младшая. — Он в роще почти не бывает.

— Сядешь на коня и съездишь, — раздраженно ответил Алексей, — что непонятного? Туда, сюда, — он прикинул расстояние. — Вот утром пусть и приходит.

Он поглядел в спину поспешно убежавшей медведице и порадовался за себя. Главное вовремя сообразить на кого переложить решение проблемы.

— Вижу тебя, — привычно-вежливо сообщил он, подходя к паучихе, — Разрезающая плоть.

— Вижу тебя Зверь, — ответила та. — Призрак в своем репертуаре, любит он такие эффектные выходы. Ты при случае передавай ему привет от меня и скажи, чтобы в ближайшее время не высовывался. Она глянула на Алексея. — С твоим появлением всплыли снова старые подозрения.

— Это что такой интересный намек, что Призрак сильно ошибается, когда думает, что о его возможностях никто не знает? — подумал Алексей, послушно кивая.

— Кое-кто не прочь с ним поближе познакомиться. Мне бы не хотелось такого. Я, — мечтательно сказала Разрезающая, — была с ним близко знакома. Пойдем? — махнула она в сторону рощи и зашагала не оглядываясь.

— Э, — послушно следуя за ней, проблеял Алексей.

— Молодая была, — хихикнула паучиха, — интересно. Это ж в основном все больше разговоры, а видел его мало кто. Соберутся девки и начинают языком чесать. И вдруг появляется передо мной.

Имей ввиду, — серьезно сказала Разрезающая, — он совсем не такой безобидный, как кажется. Только пока его не трогают. Поэтому и не хочу, чтобы он вот так гулял, как сегодня, обязательно об этом слух пойдет. Когда у меня появилась возможность посмотреть в архиве Совета некоторые старые документы, глаза на лоб полезли. Свидетели давно умерли, а бумаги-то лежат… Я даже спалила кое-что, — спокойно сообщила она. — Такое маленькое должностное преступление. Не такая уж я и идеальная как многие думают.

Ладно, это все дела давно минувших лет, послушай лучше вот об этом.