Война двух королев. Третий Рим - Дмитрий Чайка

— Да! — загорелся князь. — Ты знаешь, что такое шпалера? Нет? И эти дурни тоже не знают! Как последние варвары на палки лозу подвязывают! Своими руками удавил бы!

— Я, государь, новую мануфактуру хочу открыть, — скромно потупился Збыслав. — Дозволишь?

— Это какую же? — подозрительно посмотрел на него Самослав.

— Бочарную, — ответил Збыслав. — Нам теперь много бочек понадобится.

— Десять процентов вложишь, — отрезал князь. — Остальное вложит казна. Ты и так уже не знаешь, куда деньги девать.

Глава 12

В то же самое время. Ноябрь 640 года. Окрестности города Севистан (в настоящее время — Сехван). Средний Синд.

Древний и богатый город Севистан был истинным сердцем Синда. Еще величайший завоеватель Искандер Двурогий бился с его правителем и победил. Но вот сейчас все оказалось куда сложнее. Надир, которого погнала из дома лютая нужда и ненасытные жены, оценивал свои возможности трезво. У него не было сорока тысяч закаленной в боях пехоты и отрядов фессалийской конницы. А это значит, что огромную и многолюдную страну одной только военной силой ему не покорить. Он шел от Татты быстрым маршем около двух недель и поражался, сколько людей живет по берегам Инда и его притоков. Мелкие городки сдавались сразу же. Им нечего противопоставить армии юга. С большими приходилось возиться.

Нерун[556], богатый город с трех днях пути от Татты, они взяли с налету. Они забросали его горшками с раскаленными углями и камнями. Уж слишком мало оставалось глиняных шаров с зажигательной смесью. Надир берег их, как зеницу ока. Пока жители тушили город, на стены в отчаянной атаке забрались полуголые джаты и открыли ворота. Нерун ограбили, княжескую семью перебили, как перебили всех, кто сопротивлялся, и войско покатилось на север, собирая по пути дань с перепуганных крестьян. Гонцы эмира скакали во все стороны, а старосты деревень, которые назывались раи, спешно грузили телеги зерном и гнали их навстречу армии, выражая всяческую покорность. Изъявили покорность и землевладельцы. Они стали дзимми, данниками-немусульманами, а значит, теперь они находятся под защитой закона, и это было внове в этих землях. Всадникам-индуистам, вчерашним дикарям мидам и джатам, и ополчению из местных буддистов все это не слишком нравилось. И лишь обещания богатой добычи вперемешку с зуботычинами на редкость свирепого эмира держали это разномастное воинство в повиновении. Впрочем, Нерун выплатил огромную контрибуцию, которую Надир скрепя сердце раздал до последней драхмы, не взяв себе ничего. Пусть только успокоятся и перестанут разорять страну, которая приняла власть ислама.

Надир вел себя на редкость мирно, если можно сказать такое про вождя могучего войска. Но он знал, что делает. Ему не нужен бунт за спиной. У него впереди настоящая цель. Севистан! Богатейший город страны Синдху. Город, населенный по большей части буддистами, как и все нижнее течение Инда. А ведь они с тестем проявили истинную мудрость и не стали считать язычниками тех, кто поклоняется этому улыбающемуся человеку. Скорее всего, это еще один древний пророк, вроде христианского Исы. Тогда в чем виноваты эти люди, если свет ислама только-только пришел в эти земли? Ведь ислам — это мир, справедливость и закон. Ты еще не готов открыть свое сердце истинной вере, но уже признаешь власть халифа — тебя никто не тронет. Ты получаешь защиту взамен на дань, джизью. А еще получаешь свободный доступ к торговому пути от Синда до Антиохии и Дамаска! И именно это убедило местных богачей встать на его сторону.

Надир и не подозревал, что в ТОЙ реальности завоеватель Пакистана Мухаммед ибн аль-Касым поступит точно так же, как он сам. Он договорился с главами купеческих гильдий, и половина городов просто сдались ему без боя. Да и как Надир мог подозревать такое, когда этот человек еще не родился, и непонятно, родится ли теперь вообще? И точно так же, как тот неродившийся человек, Надир пообещал тридцатую часть доходов жрецам-брахманам. Эмир совершил чудовищный для правоверного мусульманина поступок, но это еще больше укрепило его власть. Весь Синд от морского побережья и на три недели пути к северу покорился ему, и вот теперь Севистан встал перед ним необоримой твердыней, закрыв ворота.

— Ну, значит, садимся в осаду, — пожал могучими плечами эмир и дал команду разбивать долговременный лагерь.

Без крыши над головой в этих землях нельзя никак. Проливные дожди — обычное дело здесь. Тут не Аравия и не Сирия, где с неба за полгода может не упасть ни капли дождя. Тут льет так, что раскаленная земля шипит, жадно впитывая в себя потоки воды, падающей сверху. Воины нагнали тысячи крестьян, которые мигом собрали множество огромных хижин, накрытых широкими листьями, соломой и камышом. Они же выстроили укрепления перед городскими воротами, освободив от этого труда воинов. Воины же небольшими отрядами рассыпались по окрестностям, объясняя старостам и дехганам, местным землевладельцам, что власть переменилась. В лагерь Надира потянулась синдская знать. Они очень не хотели, чтобы их поместья разорили. Они были готовы договариваться. Ведь именно об этом на ломаном языке им сказали прокаленные солнцем всадники непривычного здесь вида. Арабы принесли им обычное предложение: ислам, дань или меч.

Месяц осады пролетел в трудах и заботах. Надир и его тесть принимали гонцов из других городов, устрашенных судьбой Неруна. Они пока что просто приезжали на разведку. Они лили пустые слова, не обещая ничего конкретного, но все понимали, что если Севистан падет, то им придется признать власть этого страшного человека с невиданными здесь голубыми глазами. Они еще не знали, что Надир уже договорился с вождями речных джатов, и подвоз продовольствия в Севистан полностью остановлен. До того момента, когда из города пришлют парламентера, оставались считаные дни. Впрочем, местный раджа так никого и не прислал. Зато гонцов прислали гильдии богатейших купцов и ремесленников. Они были готовы сдать город, только не знали как.

— Наш раджа Севистан нипочем не сдаст, — с тоской во взоре развели руками уважаемые люди, которые вырвались из города, чтобы якобы привезти туда зерна. Они оделись без обычной пышности, в одни лишь длинные рубахи и тюрбаны, закрученные причудливым узлом. Они шли к врагам, ни к чему смущать их своим богатством.

— Радже плевать на голодающих людей, — продолжили они. — Он забрал себе всю еду, добрый господин. А сам послал гонца к царю Чачу. Он ждет помощи.

— Если раджа не сдаст город, — равнодушно пожал плечами Надир, — сдайте вы.

— Но как мы это сделаем? — возопили купцы. — Ведь ворота охраняют воины!

— Когда-то Искандер Двурогий шел