Хогвартс - Inferiat

— Как бы то ни было, держись от моей племянницы подальше, — ответил я, подавляя собственную злость.

— Больно она мне нужна, — хмыкнул тот. — Я вообще чего пришел, тебя Альбус ждет у хижины вашего блохастого друга…

***

Из-за туч выглянула полная луна, освещая Визжащую Хижину своим желтоватым светом. Строго говоря, это строение никогда не было хижиной. Скорее, напоминало старую башню, созданную из крупных булыжников плотно пригнанные между собой. Стояла эта башня на краю Хогсмидской деревушки, но уже на территории самого Хогвартса, обособленная и пугающая. От Хогсмида ее отделяла небольшая речка, впадающая в озеро, и затрудняющая проход внутрь, как и защищенная чарами ограда.

С первого взгляда башня казалась заброшенной. Низкие окна были забиты досками. Через щели между ними которыми иногда проглядывал тусклый свет, как зловещие глаза, наблюдающие за каждым, кто осмеливался приблизиться, ну а самый внимательный взгляд мог заметить за досками темную от времени железную решетку.

Башня, или все же Хижина, как ее привыкли называть местные — всегда казалась холодной, даже в самые тёплые дни. Туман, густой и зловещий, стелился у её порога, поднимаясь с земли, как дым от невидимого костра. Деревья вокруг были мёртвыми и скрученными, как старые ведьмы, протягивающие свои уродливые руки к крыше хижины. Каждый порыв ветра вызывал шорохи в их ветвях, которые напоминали приглушённый стон или шёпот. Вблизи хижины казалось, что само время останавливалось, превращая минуту в долгие часы напряжённого ожидания чего-то зловещего.

Иногда казалось, что сквозь эти царапины можно услышать шорохи или даже приглушённые вопли — звук, исходивший из самой глубины дома, словно там, внутри, притаились заблудшие души, навсегда заключённые в стенах этой проклятой постройки.

Легенды о Визжащей хижине плелись годами. Одни говорили, что там поселилось проклятие, другие — что это убежище призраков и существ, которым нет места в обычном мире. Но независимо от того, что думали люди, одно было точно — стоило только приблизиться, как хижина словно бы сама дышала тьмой, и каждый, кто оказывался чуть ближе к ограде, чувствовал на себе этот холодный, пугающий взгляд невидимого хозяина, чьи тайны были слишком жуткими, чтобы их раскрывать.

Так хорошо постарался сам Дамблдор, который немного переделал одну из заброшенных за ненадобностью сторожевых башен, для того, чтобы скрыть от посторонних глаз присутствие в школе оборотня. Лаз, который издревле служил для донесений, или же вылазок за территорию крепости также хорошо подходил для этой цели.

И с тех пор, кажется, ничего не поменялось. Когда я услышал слова Аластора про подругу Нимфадоры, пазл быстро сложился в цельную картину. Еще на первом занятии, когда неприметная девушка вышла против боггарта, я понял, что скорее всего та является оборотнем. На это намекал один в один похожий страх, как и у моего друга — страх полной луны.

На самом деле, определить оборотня без явных на то подозрений — задача не тривиальная. Мы с Джеймсом догадались об этом только тогда, когда начались наши ночные вылазки, а Люпин уж слишком крепко спал в своей постели. На самом же деле директор забирал его каждую ночь полнолуния, оставляя вместо Римуса трансфигурированного клона.

В остальном, если не принимать Аконитовое зелье, подавляющее сущность волка — отличался он в дни полнолуния только излишним возбуждением и скверным характером.

Остался только один вопрос… Как, черт побери, Альбус проспал очередное нападение. Он знал, что меня не будет в Хогвартсе, так что должен был быть готов на случай, если Реддл решит воспользоваться шансом. Школа большая - везде сразу оказаться нельзя... Хотя, думаю, что сейчас мне все расскажут.

Я отправился сразу же в «Хижину», без труда проникнув за наложенную на башню иллюзию, и прошел внутрь, толкнув не запертую сейчас тяжелую, окованную изнутри серебром дверь.

— Сириус, проходи на второй этаж, — окликнул меня директор, едва я вошел вовнутрь. Изнутри башня не претерпела особых изменений. Старая, местами погрызенная массивная мебель. Царапины на стенах и полу. Зарешеченные окна и винтовая лестница вверх, поднявшись по которой я увидел Альбуса, Снейпа и мадам Помфри, которая осматривала накрытую простыней девушку.

— Как это случилось? — был мой первый вопрос.

— Том оказался… изобретательней, чем я думал, — хмуро сказал Альбус. — Он отвлек нас кошкой Аргуса, а сам в этот момент нанес удар здесь. Хорошо, что башня находится на территории Хогвартса и защита замка распространяется и на нее.

— А почему…

— Кошка оказалась проклята, — пояснил Северус, не дожидаясь вопроса. — Очень качественно. Все симптомы один в один, как нападение Василиска. За исключением того, что на фамилиара Аргуса защита не распространяется, но это скорее всего Трансмогрифианское проклятье.

— Я тоже склоняюсь к этой версии, — сказал Дамблдор. — Одно из распространенных в Уагадугу, где, как я знаю, Том учился некоторое время. Он отвлек нас ложным нападением и надписью, чтобы совершить настоящее. Честно говоря, я рассчитывал, что мисс Лобоска будет здесь в большей безопасности, чем в Замке. Но, видимо, я ошибся…

— Ясно, есть следы василиска? — едва сдержался я, чтобы не сказать в ответ что-то резкое. Ошибки Дамблдора почему-то очень дорого обходятся всем. Но и меня здесь не было. Реддл явно выжидал, когда я покину замок. Или это совпадение… впрочем, не думаю. — И что за послание на этот раз?

— Я проверил все несколько раз, следов нет. Но судя по всему, василиск подобрался к башне, и заглянул в окно второго этажа, — указал директор на окошко с прочной решеткой. — Послание тебе так же не понравится. Я поделюсь воспоминанием, но он предлагает не искать «Тайную комнату», или будут новые жертвы. К счастью, мы успели стереть запись, до того, как ее прочитали остальные. Кошку нашел на третьем этаже сам Филч.

— Хм… в окно, значит, — подошел я к округлому окну, с которого открывался вид на замок. Лед в озере уже частично растаял. Погода магической Англии была достаточно теплой, а пик зимы уже кончился. Где-то на середине озера конечно еще остались крупные ледяные островки, похожие на белые пятна на неподвижном полотне воды. Вода вокруг них была чёрной, глубокой и холодной, в её неподвижной глади отражалась желтая луна.

Мне кажется, я все-таки что-то нащупал…

***

Дальше, после того как оцепеневшую девушку транспортировали в больничное крыло, мы, вместе с Дамблдором обсудили, что будем делать с этой ситуацией. В целом, тактика с комендантским часом, а также запретом на одиночное перемещение