Герцогиня Хардин - Эльза Скарлетт

их выполнять так, чтоб мне больше не пришлось никогда сюда заходить! Во дворце сегодня прием, насколько я знаю, но посторонние свободно перемещаются по нему. Если я еще раз, замечу подобное, как и распитие алкоголя на посту, то разжалую весь караул! Отправлю в темный лес вычищать нежить без отряда некромантов!

Вампир посерел еще сильней и тяжело сглотнул.

— А о вашем поведении, — обратился Тенебрей к магу, — я доложу лорду Истеду. Видно своими местами вы не сильно дорожите.

Маг в свою очередь побледнел. Но никто из них не сдвинулся с места. В следующую секунду заморгали защитные амулеты в коридоре, сообщая о выплеске магии, и в самом кабинете завыла сигнальная сирена.

— Марш, проверять посты и гостей! — разъярился Тенебрей и от него заклубилась тьма, вытесняя дым из комнаты и делая свет в помещении более приглушённым.

До присутствующих, наконец, дошло, что некромант очень зол. И они кинулись вон из кабинета. А мне пришлось прижаться к стене, чтоб не оказаться сбитой с ног. В коридоре показался отряд инквизиции, спешащий в нашу сторону. Увидев начальника караула, они притормозили, ожидая пояснений.

Корин вышел из кабинета захлопнув дверь так, что рама треснула В это время из бокового коридора показался Истед.

— О-о, — протянул он расслабленно и весело. — Мой темный друг, не сдержал эмоций, — сделал заключение он. И проводив взглядом убегающих по коридору провинившихся караульных, понимающе усмехнулся. — Смотри, а то поползут слухи, что ты не контролируешь свою силу. — Отставить тревогу! — скомандовал он своим подчиненным. — Лорд Тенебрей просто приступил к выполнению своих обязанностей и остался недоволен. Это всего лишь легкая встряска и проверка боевой готовности.

Отряд инквизиторов переводил взгляд от одного герцога к другому. Поняв, что больше ничего интересного не произойдет и тревога ложная, сержант повел магов обратно.

— Кто бы говорил, — огрызнулся Тенебрей. — Твой дежурный маг так же пренебрегает обязанностями.

Истед никак не отреагировал, продолжая ухмыляться.

— Ты напугал свою невесту, — заметил он.

И Корин повернулся ко мне. Взгляд тут же потеплел, и некромант успокоился.

— Прости, Лея, что тебе пришлось наблюдать за подобным, — извинился он передо мной, подходя ближе и беря за руку. — Ты не должна была слышать тех гадостей, что позволила себе произнести леди Рэй. Ее тут вообще не должно было быть.

— Есть планы на вечер? — спросил Истед, прерывая наш разговор.

— Есть, — ответил некромант. — Но позже я с тобой встречусь.

Истед кивнул и нахально подмигнул мне.

А Корин повел меня на выход. Мы забрали плащи, подождали, пока подадут карету и наконец-то поехали в сторону моего имения. Насколько я устала, я поняла в экипаже, так как хотелось закрыть глаза и просто побыть в тишине. Голова немного гудела от событий сегодняшнего дня и совсем не хотелось ни о чем говорить. В карете повисла какая-то неудобная тишина.

Но видимо Тенебрей обладал наблюдательностью и понял мое состояние. Пересев на сидение рядом со мной, он быстро подхватил меня и усадил к себе на колени, положив голову на плечо.

— Расслабься и отдохни, дорогая, — сказал он прежде, чем я успела возразить.

Сидеть у него на руках было слишком удобно и тепло. Я оказалась будто в кресле, а пристроить голову на плечо стало почти облегчением. Подумав, что нас все равно никто не увидит, а ехать обратно займет не меньше двадцати минут, я все же не стала вырываться и прикрыв глаза наслаждалась возможностью расслабиться.

В какой-то момент я даже заснула. Удобная поза и мерное покачивание рессор сыграли со мной злую шутку, так как я пропустила момент, когда карета остановилась перед домом. Проснулась я, когда моего лица коснулся холодный воздух, а некромант нес меня по ступеням в особняк. Спросонья я не сразу осознала, что происходит, как мы оказались в холе. Тенебрей поставил меня на ноги и помог снят плащ-накидку.

— Леди приготовить восстанавливающую ванну. Ужин подать через сорок минут в малую гостиную, — отдавал он распоряжения дворецкому и слугам, которые так удивились, что даже не посмели ничего сказать или спросить, спеша выполнить распоряжения.

— Лея, я буду ждать тебя, — сообщил он мне счастливо улыбаясь.

Мне стало стыдно перед прислугой и я поспешила в свою комнату наверх, вслед за горничной. А некромант уверенно пошел в сторону гостиной.

— Как вам повезло, леди, — выразила свое восхищение моя гувернантка и горничные согласные с ней, закивали головами. — Такой обходительный и заботливый у вас жених.

Прислуга в столичном имении была мне не знакома, их нанял не так давно мой дядюшка. Сердечность, с которой девушки принялись ухаживать за мной, подкупала, а слова, прозвучавшие от горничной, показались искренними. Они действительно были очарованы герцогом Тенебреем. Я предпочла не обсуждать своего жениха со слугами и молча позволила себя раздеть, чтоб поскорей оказаться в купальной.

Вода розового цвета, в которую были добавлены снимающие усталость эликсиры, переливалась перламутровыми оттенками. И я позволила себе полежать в ванной целых двадцать минут. Пока не почувствовала, что усталость отступила окончательно, а голова перестала болеть и прошла сонливость.

Горничные помогли мне вымыть волосы и натерли кожу увлажняющими и ароматическими маслами. То платье, что приготовила мне гувернантка я отвергла, оно было слишком вечерним, а мне сейчас хотелось больше домашнего комфорта. Поэтому я выбрала платье без вышивок и украшений, из мягкой, легкой шерстяной темно-синей ткани с вставкой в мелкий горошек. Волосы приказала просто уложить в легкую, простую прическу, собрав сзади. Так и отправилась вниз на ужин. Есть мне хотелось изрядно, на обеде я ела мало, а в замке так и не удалось перекусить как хотелось.

Тенебрея я обнаружила разлегшимся по-домашнему на диване в гостиной и читающим ту самую книгу, что он попросил у меня из архива отца. Камзол он снял и остался в одной рубашке. Поскольку голову положил на один из подлокотников, ноги в сапогах ему пришлось закинуть на второй, так как высокий рост не позволял разместиться более комфортно. Но видимо это не причиняло ему неудобств.

Мои книги и свитки стопкой стояли рядом на столе. Слуги пытаясь не отвлекать некроманта, заканчивали накрывать стол, стоящий у двери, ведущей на веранду.

Дворецкий присутствовал тут же, наблюдая за сервировкой стола и косясь на «темного». Однако никто не указывал ему на фривольное поведение и не старался поскорей выпроводить.

Увидев меня, Корин отложил книгу и встал, встречая меня.

— Синий цвет очень идет тебе, — улыбнулся он мне подходя и целуя руку. — Делает твои глаза более выразительными.

— Да, папа тоже говорил это, — смутилась я комплименту.

— Идем ужинать? Или прогуляемся сначала? — спросил он.