И в горе, и в радости - Эйвери Блесс

По прибытии в замок первым делом я отправила Улю за книгами. С подозрительностью Адера еще неизвестно, сколько для меня будет безопасно находиться в Дюршарсе. То, что у баннерета возникли вопросы, мне совершенно не понравилось. Пора познакомиться с законами этого мира поближе. Конечно же, не настолько близко, когда уже вляпываешься по уши, но достаточно, чтобы уметь лавировать. Так что сразу же после обеда я засела за книги. И да, ничего хорошего там обнаружить не удалось. Женщины прав в этом мире почти не имеют. Точнее, их было совсем мало. Последнее меня не удивило. Даже в нашем, намного более прогрессивном времени, в некоторых государствах, равноправие полов было еще под большим вопросом. Итак, с шестнадцати лет девушку могут выдать замуж. До брака ее судьбу решает отец, или, в случае его отсутствия, ближайший родственник мужского пола, а после церемонии в храме все права переходят к мужу. Именно он решает как, где и на что им жить, впрочем, как и все остальные вопросы. И никакое совершеннолетие здесь не играет роли. Оно существует лишь для парней. И это плохо. Очень плохо. Более-менее уравниваются в правах с мужчинами лишь вдовы. У них же есть некая самостоятельность и относительная свобода действий. Хотя и здесь много подводных камней. Например, если вдова не может самостоятельно себя обеспечить или если у нее нет жилья, то ее передают старшему в роду мужчине, который и будет решать ее дальнейшую судьбу. Если у вдовы есть несовершеннолетний сын, который является прямым наследником имущества, то мать может быть лишь опекуном до его совершеннолетия. После она обязана все отдать сыну, а сама жить на что-то вроде пенсии, которую ей назначил покойный муж. Правда, размер этого содержания вполне может пересмотреть сын, как и то, где жить матери. С момента совершеннолетия сына их с матерью роли меняются. Он становится опекуном, а она - опекаемой. Чаще всего это бывает так. Лишь наличие у матери собственного имущества, не доставшегося ей от мужа, может ее избавить от этой участи. Да-да, уравновешивает ситуацию лишь наличие приданного и брачного контракта, по которому часть этого приданного остается за женой при любых обстоятельствах. Но такой контракт не всегда существует, точнее, чаще всего муж забирает себе все. И да, свою долю, если таковая есть у жены, она может передать дочери. Но и тут много нюансов. И главный из них тот, насколько отец будет заботиться об интересах своего ребенка, выдавая замуж. Но опять же, даже на случай брака, некоторые родители, не желая терять свою выгоду, хитрили. Точнее, так поступали отцы дочерей, обладающих даром. Оказывается, в брачном контракте некоторые особо ушлые вставляли пункт, по которому если дочь становится вдовой, то она обязана вернуться в дом своего отца под его полное покровительство. А он вполне мог ее выдать повторно замуж, сняв еще раз сливки и положив их себе в карман, при этом совершенно ничего не теряя. А все потому, что у девушек, которые обладают магией, при вступлении в брак не требуют приданное. В этом случае именно жених выплачивает денежную компенсацию родителям невесты, так сказать в благодарность за возможность иметь наследников магов.

М-да, для меня в прочитанном не было ничего вселяющего надежду в завтрашний день. Если тот мужчина, которого я видела во сне, отец Одариты, то мне не светит ничего хорошего. Единственный мой шанс получить относительную свободу - это выйти замуж и сразу же стать вдовой. Ничего по поводу разводов в книге мне обнаружить не удалось. О подобной процедуре я поспрашивала Улю, но она также ни о чем таком не слышала. Отсюда делаем вывод: при любом раскладе ни отец, ни кто-то другой из рода О’Салкарнов не должен меня найти. А для этого мне необходимо поговорить с баннеретом на тему, что неплохо бы ему притормозить с поисками моих родственничков. Вот только идей, как это сделать, у меня не было.

К вечеру от всей увиденной, услышанной и прочитанной информации за день, моя голова гудела как аудитория, заполненная до отказа студентами перед началом зачета, до прихода преподавателя. Поэтому я и решила перед сном сходить погулять. И каково же было мое удивление, когда в старом запустелом саду, или точнее, остатках от него, я встретила Жустин. И ведь не сразу ее увидела, а то бы ушла раньше.

- Знаешь, я подумала над твоими словами и поняла, что ты права.

Заговорила со мной молодая вдова так, будто мы продолжили минуту назад прерванный разговор. От неожиданности я слегка растерялась, из-за чего не поняла, о чем, вообще, идет речь.

- Над какими словами?

Подняв взгляд, Жустин принялась рассматривать звездное небо. Да-да, мы обе пошли гулять после ужина, когда на улице уже стемнело.

- По поводу женитьбы. В глубине души я это и сама знала, но так иногда хочется надеяться. Ну, или обманываться. Вот я и...

Ого, куда разговор повернул. Я и не ожидала. Поэтому и не нашлась, что сказать на странное заявление.

- Глупо, да? Мы все считаем себя умными. Теми, кто все знает, понимает и во всем разбирается. На что-то рассчитываем и предполагаем. Иногда идем против правил и норм в попытке добиться успеха. Хотим как лучше, а получается... Да... Что получается, то получается.

В голосе молодой женщины слышалось разочарование и сожаление, но не было ни обиды, ни тоски. То, что Адера она не любила, было видно сразу. Просто искала выход из той ситуации, в которой оказалась. И да, злости из-за неудачи в ней также не чувствовалось ни на меня, ни на кого-то еще. Во всяком случае, в данный момент. И это как раз удивительно. Обычно люди хотят во всех своих несчастьях обвинить если не всех вокруг, то какое-то определенное лицо. И чаще всего это другая девушка или женщина, которая, по их мнению, стала соперницей или разлучницей.

- И что думаешь делать дальше?

- Не знаю. Но к мачехе и отчиму я не вернусь. Из их дома мне будет прямая дорога в какой-нибудь захудалый монастырь. Так что, как только ты выйдешь замуж, я постараюсь, для начала, устроиться компаньонкой. И еще, можешь не переживать, мешать вам я не буду. И спать с ним больше также не буду. На несколько секунд вокруг стало тихо. Судя по всему, Жустин для себя уже все решила. При этом выход из ситуации она нашла не самый худший. Ее можно было бы даже поздравить с тем, что она на правильном пути. И тут мне пришла в голову неожиданная мысль. Вот только заговорив, молодая вдова ее спугнула. - Если же у меня не выйдет стать компаньонкой, тогда постараюсь наняться гувернанткой. Раз своих детей не родила, то уж лучше учить чужих детей, чем всю жизнь молитвы читать. Надеюсь, Ок'Тарнер не откажется дать мне хорошее рекомендательное письмо. И да, в следующих поездках я буду сопровождать вас, лея Одарита, как и положено компаньонке. А сейчас вам лучше вернуться к себе. Уже поздно и на улице холодно. Да и не пристало молодой лее гулять по ночам.