Прощай, прощай, черный дрозд! - Нора Робертс

— Спасибо.

— Даллас, можно тебя на два слова?

— Пибоди, будь добра, проводи мисс Гэннон в Гостиную. Я сейчас подойду.

Ева дождалась их ухода, а потом холодно посмотрела на репортершу.

— Ну что ты на меня набросилась? — Надин подняла руки ладонями наружу. Это был знак мира. — Я делаю свою работу.

— Я тоже.

— Даллас, Гэннон — настоящий счастливый билет. Ее книга — гвоздь сезона. На всех светских вечеринках только и делают, что играют в игру «Где бриллианты?». Добавь к этому убийство, и получится такая история, что пальчики оближешь. Я собиралась в отпуск. Три блаженных дня на побережье, начиная с завтрашнего. Так хотелось уехать из проклятого Нью-Йорка, в котором нечем дышать! Лежать на пляже, пить холодные алкогольные напитки, любоваться загорелыми мужскими телами… Но я отказалась от этого. Надеюсь, ты вкратце расскажешь, как продвигается следствие.

— Я могу сказать тебе то же самое, что сообщили бы в пресс-центре. Мы отрабатываем все версии и так далее и тому подобное. Так оно и есть, Надин. Я ничего не скрываю.

— Именно этого я и боялась. Ладно, свяжись со мной, когда появятся новости.

«Что-то она подозрительно быстро сдалась», — подумала Ева.

Пожав плечами, она отправилась в Гостиную — так в управлении называли помещение для отдыха и не официальных встреч. Обстановка в Гостиной была спартанская: полдюжины столов, десяток стульев, старый продавленный диван и несколько торговых авто матов.

Саманта и Пибоди уже ждали ее. Ева подошла и села за стол напротив них.

— Спасибо за то, что пришли, мисс Гэннон. Мы собирались связаться с вами и договориться о встрече. Вы сэкономили нам уйму времени.

— Если вы не против, то называйте меня Саманта. Или просто Сэм. Я надеялась что-нибудь услышать от вас. Мне не следовало беседовать с репортером?

— У нас свобода слова. — Ева пожала плечами. — Так что все в порядке… Вы еще побудете в гостинице?

— Я… да. Видите ли, мне бы хотелось очистить дом. Как только вы дадите разрешение, конечно. Мне говорили, что есть специалисты, которые… которые занимаются местами преступления. Очищают их. Я не хочу возвращаться в дом, пока это не будет сделано. Я пони маю, это проявление трусости.

— Нет. Это разумно. — Именно так Саманта и вы глядела сегодня: разумной, но очень усталой. — Я могу продлить на несколько дней ваше пребывание под ох раной полиции. А потом советую нанять телохранителя.

— Значит, вы не думаете, что это была простая кража со взломом? Считаете, что тот, кто убил Андреа, придет за мной?

— Я думаю, что не следует рисковать. Кроме того, не все репортеры вежливы, как Надин. Они не дадут вам житья.

— Наверно, вы правы. Ладно, я займусь этим. Мои бабушка и дедушка очень расстроились. Пока что мне удается морочить им голову, но… Черт побери, если они узнают, что я нахожусь под надзором полиции и наняла телохранителя, поднимется страшный переполох. Сейчас я все валю на Андреа… — Усталые умные ярко-голубые глаза серьезно смотрели в глаза Евы. — Но у меня было время для раздумий. Целая ночь. Нет, Андреа тут ни при чем. И вы считаете так же.

— Да. Мисс Гэннон… Саманта… Женщину, которая приводила в порядок ваш дом, тоже убили.

— Не понимаю. Я еще ни с кем не договаривалась.

— Я имею в виду уборщицу из фирмы «Нью-Йоркская горничная». Тина Кобб работала у вас несколько месяцев.

— Тина умерла? Ее убили? Как Андреа?

— Вы знали ее? Знали лично?

— О боже… Десять минут назад я говорила об этой девушке с Надин.

— Вы рассказали Надин о Тине Кобб?

— Просто упомянула. Не называя имени. Когда зашел разговор, я вспомнила про договор с фирмой и поняла, что забыла отменить вызов.

«Теперь понятно, почему Надин так легко сдалась. Она уже получила свое», — подумала Ева.

— Вы хорошо знали Тину?

— Да нет… О господи… Конечно, мы были знакомы. То есть она бывала у меня в доме. Точнее, приводила его в порядок. — Саманта потерла лоб. — Вы не подождете минутку?

— Разумеется, подожду.

Саманта встала, быстро обогнула комнату и пошла на второй заход.

— Успокаивается, — прошептала Пибоди. — Пытается взять себя в руки.

— Да. Характер у нее есть. Это облегчает нашу задачу.

Закончив круг, Саманта подошла к автомату и заказала бутылку воды.

Потом вернулась, села, открыла бутылку, сделала глоток и кивнула Еве.

— О'кей. Я должна была сосредоточиться.

— Можете не торопиться. Если хотите, подумайте еще.

— Нет. Знаете, Тина почему-то всегда казалась мне маленькой. Маленькой и совсем молоденькой, хотя она ненамного младше и меньше меня. Я не могла понять, как ей удается справляться с такой тяжелой работой. Когда она приходила, я либо сидела у себя в кабинете, либо уезжала в город…

Она сделала паузу и откашлялась.

— Понимаете, я выросла в обеспеченной семье. Денег у нас были если не горы, то вполне приличные холмы. Мы всегда имели прислугу. Но здесь… это мое первое собственное жилье, и я чувствовала себя неуютно, когда кто-то приходил убирать его. Пусть всего два раза в месяц.

Она пригладила волосы.

— Впрочем, это совершенно не относится к делу.

— Еще как относится. — Пибоди придвинула к Саманте забытую ею бутылку. — Это позволяет нам судить о ваших отношениях.

— Да не было никаких отношений! — Сэм сделала еще один глоток. — Я старалась ей не мешать. Она была очень милая и очень старательная. Мы немного беседовали, но при этом каждый занимался своим делом. Это случилось, потому что она бывала у меня в доме? Тину убили из-за того, что она бывала у меня в доме?

— Мы проверяем эту версию, — осторожно ответила Ева. — Во время прошлой беседы вы сообщили, что фирма знала коды ваших замков и охранной системы.

— Да. Они берут на себя определенные обязательства. У этой фирмы очень хорошая репутация. Их служащие проходят тщательную проверку на детекторе лжи. Это, наверное, страшновато. Не хотелось бы мне оказаться на их месте. Но для таких людей, как я, которые не всегда бывают дома в момент уборки, это идеальный вариант. Она знала, как войти в дом, — кивнула Саманта. — И за это ее убили?

— Похоже на правду. Она никогда не говорила о своем друге? Точнее, бойфренде.

— Нет. Личных тем мы не касались. Просто вели светскую беседу и все.

— Может быть, кто-нибудь приходил с ней? Чтобы помочь убраться?

— Нет. Каждые три месяца ко мне приходит бригада и проводит генеральную уборку. Это предусмотрено договором. В остальных случаях приходит только одна уборщица. Дважды в месяц. Мама говорит, что маниакальная любовь к порядку досталась мне в наследство от бабушки. Но, поскольку я живу одна, такой помощи мне вполне достаточно.