Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

уже где-то отметился какой-то попаденец, а я ни сном, ни духом. К тому же Тормод ворчал, что не дело такой металл на броню пускать, на оружие ж надо! Но подарок тем не менее принял и чуть не задушил меня в братских объятьях, медведь прямоходящий. Врать не буду, кроме него меня душила со страшной силой ещё и жаба, внутренний хомяк негодовал и мой поступок даже шёл в некоторый разрез с традициями раздела прибыли от добычи, раз уж родич просто на лодке посидел и мешок поподнимал на верёвке, а не своей шкурой рисковал. Но Суртуру в зад тогда такие традиции, я всё таки уже зовусь Белым Вороном, так что поздно пить боржоми. Ну и дорожу жизнью брата достаточно, чтобы позаботиться о его безопасности, клав на чужое мнение своё длинное копьё.

Кстати оружие я бы тоже с удовольствием прикупил, в том числе не из сплава, а из чистого истинного серебра, а заодно полные доспехи из него же, но пришлось ограничиться малым. Те водоросли, что мне удалось добыть конечно были очень ценными, но всё таки не настолько. А нормально развернуться бородатые горцы мне не дали… Правда зато меня никаеой хищник под водой не сожрал, что тоже неплохо, работа-то рискованная. Зато «на сдачу» удалось взять комплект лабораторной посуды, горелок, алхимических штативов и прочего. У Гринольва всё в этом плане было бедновато, не его дисциплина. А гномы это добро делать умели, являясь чуть ли не законодателями мод и постоянно стремясь что-то изобрести или оптимизировать. Я уж молчу о комплекте ножей для ингредиентов в количестве двенадцати штук. Хель побери, даже у Бруни было меньше! Правда на нож из чистого мифрила пришлось только пооблизываться, стоил тот почти как пол драккара в том числе и из-за сопутствующего зачарования.

Сам же мой наставник в целом пришёл к успеху, таки выйдя сначала на алхимиков, а через них и на литейщиков. Ну точнее вышел от его имени конечно Даин, но это уже детали. Главное что мифрил ему таки обещали и сейчас мы оставались здесь только потому, что ждали своей очереди на плавку. Там у гномов всё и правда было расписано минимум на пол года вперёд и даже на чуть-чуть кого-то подвинуть за большие деньги было проблемой. А сидение на одном месте откровенно выматывало, даже постоянные тренировки и прогулки по городу не помогали.

Чуть полегче стало только тогда, когда я начал осваивать обеерукий стиль, используя одновременно и «палаш», и топор. Делом это было непростым и в целом считалось прерогативой умелых, а главное живучих и хорошо бронированных хольдов. Без щита-то на поле боя жить тяжело. Но базу Гринольв знал и начал меня по ней натаскивать, увидев мои собственные неуклюжие попытки изобразить что-то эдакое, раз уж в магии особо попрактиковаться негде, ведь в черте города тут кидаться огненными шарами не принято, а лезть за его пределы гостям не рекомендовалось. Брат же в основном посмеивался, так как с двумя вооружёнными руками я ему со щитом всё равно пока проигрывал девять схваток из десяти. Но почему бы не начать изучать полезную дисциплину раньше срока?

Тем более мне нравился сам процесс использования одновременно и топора и меча в бою, было в нём что-то особенно притягательное. Наставник даже предположил, что во мне играет кровь матери, всё таки среди эльфов встречаются обеерукие уникумы, хотя те и предпочитают лёгкие, изогнутые клинки вроде сабель или катан. Хотя наверно мои долгоживущие предки сильно бы удивились, увидев меня с топором в левой лапе, которой среднему эльфу сошёл бы за двуручный дрын. Вымахал-то я куда как крупнее своих ушастых родичей, хоть и уступал чистокровным ассонам в мышечной массе. Но тогда в Викре смотреть на зеленоволосых потеряшек было забавно, рядом со мной те казались тонкокостными подростками. Впрочем не удивлюсь, если моя харя для них была примерно такой же, как для меня в прошлой жизни лицо Коли Валуева. Такого ночью в подворотне встретишь и сам всё отдашь, но красивым ну никак не назовёшь.

От размышлений меня отвлёк вид зашедшего в таверну Гмалина, что выглядел откровенно уставшим и задёрганным. Вот уж кто неожиданно попал в жернова высокой политики, оказавшись не в том месте и не в то время. Спустя несколько секунд подгорник подошёл к нашему столу и я проговорил с дружелюбной улыбкой:

— Доброго дня, друг мой, присаживайся.

— И вам не хворать, парни — хмыкнул он и приземлился на стул — В общем удалось мне узнать, что ты хотел, но по правде сказать вышло там немного.

— Гмалин, не томи, а? — отозвался я.

— Остров там был и звался Щелдхад, на нём даже гарнизон держали. Всё таки недалеко от башенного прохода в гавань — отозвался он, подозвав низкорослую официантку и сделав заказ, чем меня несколько побесил. Да, любопытство — мой порок, хочу всё знать и побыстрее. Однако исходя из опыта снова торопить гнома я не стал, за последние недели мы не только перешли на ты, но и достаточно неплохо изучили друг друга, став пусть не друзьями, но пожалуй приятелями — Однако в какой-то момент геоманты начали его поднимать из глубин. Крепость решили посолиднее отгрохать, рыбакам там опять же оставаться было бы удобней, если шторма нет. Ну и так далее, сам всё понимаешь, чай не маленький. И в общем всё получилось. Но когда его решили расширить во второй раз, что-то пошло не так и он резко ушёл под воду вместе со всеми, кто на нём был, включая рунаров, проводивших ритуал. Да и сам Ват-Бард тогда вроде как тряхнуло. Мутная история… Сейчас всё подзабылось, однако старожилы рассказы помнят, хотя хронисты чего-то темнят, даже карты с постройками нигде не нашлось. Но ты там считай по кладбищу прогулялся, раз до одного из домов доплыл.

— Не весело — проворчал Тормод.

— Это точно — согласился я с братом, посочувствовав обитателям этой маленько «Атлантиды» — Ты кстати чего такой убитый, Гмалин? Вроде ж у вас всё устаканилось.

— Да, но со старейшинами — мотнул головой он — А вот внутри нашего рода проблемы остались. Уеду я наверно отсюда на пару лет, чтоб всё окончательно улеглось.

— Дело настолько серьёзно? — приподнял я бровь. Речь-то по сути шла о временном самоизгнании.

— Ага. Так оно спокойней будет, да и сейчас мне в море на промысел нормально всё равно не выйти, а на